“坐吧。”周老太太指了指旁边的一张小木凳，“他走之前就跟我说过，你迟早会来。”

她口中的“他”，自然是卫援朝。

周老太太没有多问，也没有多说，只是颤巍巍的站起身，走到一个老旧的木柜前，从最深处，捧出一个铁皮盒子。

她打开盒子，从里面取出一叠叠用牛皮筋捆好的泛黄单据，整齐的码在萧凛面前的桌子上。

“看看吧，这是他一辈子的帐本。”

萧凛伸手解开其中一捆牛皮筋。

那是邮局的匯款单。

他翻开第一张，收款人地址是西海省黑石矿区，收款人姓名他不认识，但备註栏里写著：尘肺病补助。

匯款金额，五百元。

匯款人，匿名。

时间，二十年前。

萧凛的手指开始轻微的颤抖。

他快速翻阅著，一张，又一张。

时间跨度长达二十年，收款人遍布西海省所有偏远矿区的基层家庭，他们有的是因公伤残，有的是患上了严重的职业病。

每一笔匯款的数额都不大，但二十年从未间断。

原来，传闻中那个卫援朝，竟然用自己微薄的工资，以匿名的方式，默默资助了这些在困苦中挣扎的家庭整整二十年。

看到这些，萧凛之前所有的怀疑都消失了。

“我父亲……当年牺牲的细节，您知道吗？”萧凛的声音有些沙哑。

周老太太停下手里的针线活，深深的看了他一眼，转身走进了內屋。

片刻之后，她捧出一个巴掌大小，刻著红色五角星的红木小盒，放在了桌上。

“老卫他晚年，几乎夜夜无眠。”

周老太太抚摸著那个小盒子，轻声说道。

“他说，他是那个活下来的罪人。”

“当年，j系列网络的渗透已经到了非常严重的地步，组织上决定启动一个最高级別的潜伏计划，代號『破冰』。需要有一个人，打入敌人內部，获取最核心的机密。”

周老太太的敘述很平静。

“老卫在京城，负责吸引所有火力，用他所谓的『不作为』和『中立』，在j系列严密的监控网络下，死死守住最后一份绝密档案，为潜伏的同志爭取时间和空间。”

“他是在黑暗中孤独潜伏了几十年的守门人。”

萧凛在这一刻，终於明白了赵玉昆那句话的真正含义。

卫援朝用自己的“平庸”，为整个计划，筑起了一道防火墙。

而自己，竟然还曾怀疑过这位用一生来践行誓言的长辈。

萧凛胸口发闷，几乎无法呼吸。

周老太太缓缓推开那个红木盒子。

盒子里面铺著红色的绒布，静静的躺著两枚闪亮的功勋领章。

而在绒布的夹层里，还藏著第三枚领章。

萧凛的目光落在那枚领章上，再也移不开。他颤抖著手，將它拿了起来。

领章的背面，用钢针，刻著三个小字。

萧卫国。

真相终於揭晓。

“当年，是你父亲，主动请缨，去执行『破冰』任务。”

周老太太的声音里，带著一丝哽咽。

“他们两个立下过誓言，若一人回不来，另一人，便要替对方，守好西海的根。这枚领章，是你父亲留给老卫的。也是老卫这后半辈子，唯一的念想和支柱。”

原来父亲的牺牲，是他和卫援朝在那个风雨飘摇的年代，並肩做出的抉择。

萧凛紧紧攥著那枚刻著父亲名字的领章，冰冷的金属硌著掌心，他却感觉浑身都充满了力量。

他感觉自己和父亲、和卫援朝，在这一刻跨越了时空，站到了一起。

不知过了多久，萧凛才缓缓起身，郑重的对著周老太太，深深鞠了一躬。

在他准备转身离开时，周老太太却忽然拉住了他的手。

她凑到萧凛耳边，用尽全身力气，转述了卫援朝弥留之际的最后一句话。

“j-01不是一个人……”

“而是一个，从未离开过你视线的影子。”