一个时辰前。

寒风阵阵, 杨穹裹着披风拄着拐杖一瘸一拐从梅若光府邸中出来。

他被革职后既不能上朝，又不能去禁军统领府。

他在祭天大典当众告状失败不提，被他指控下毒的谢临川, 反而成了遇刺事件最大的救驾功臣，圣上恩宠，扶摇直上指日可待。

而杨穹则被谢临川踩在脚下当了垫脚石。

从献城第一功臣, 到彻底沦为京城的笑柄，也才过了一个月，其他大臣们见了他都要绕道走。

祭典因刺客大闹了一通, 秦厉忙得焦头烂额暂时顾不上处置他。

杨穹在家里急得团团转, 不顾伤势未愈, 拄着拐急不可耐赶到梅若光府上商量对策。

杨府在城东，梅府在城西。

他出门跟平日一样小心谨慎，只要不在皇城内, 每次都要准备三驾马车分开绕路走，还要带数名亲卫随行，以防范报复和刺杀。

那惜命怕死的样子, 就连梅若光都有些鄙夷。

马车在街道上疾驰, 杨穹闭目侧身靠在马车的软垫里，回家路上他心里还在盘算如何应对谢临川接下来的攻讦。

那日在祭典上被谢临川当众兜头砸下一个香炉，不仅把他额头砸破，还熏得他浑身发臭，险些连饭都吃不进去。

他身上散发着一股混合了药味, 熏香、体味等诡异的气味，害他鼻子都快腌入味了。

一如景洲所言，他臀上伤势未愈，这乍暖还寒的天气根本没法洗澡, 味道一直环绕他周身，连亲卫都得捏着鼻子离他远些。

一想到谢临川，杨穹就恨得牙根痒痒。

突然，他的马车不知被什么撞了一下，本就未愈的臀部被撞得又痛又麻，杨穹疼出一身冷汗，怒不可遏地推开车窗：“发生了什么事？！哪个不长眼的敢冲撞我的马车！”

话音未落，马车下突然炸开一连串炮仗，在四周噼里啪啦大声作响。

巨大的声响顿时惊得几匹马疯狂扬起马蹄乱蹦乱踩，几个亲卫都从马背上跌了下来。

“大人小心！”

“汪汪汪——”不知从哪里窜出来数十条野狗，直扑向杨穹的马车。

他猝不及防，忍着恶犬追咬，被迫从马车里逃窜而出。

此起彼伏的炮仗，惊吓失控的马匹，成群结队的恶犬，周遭混乱一片。

杨穹惊怒交加，一股巨大的、无端的恐慌瞬间袭上心头。

他敏锐的直觉在心里警铃大作，是刺杀，是针对他精心埋伏的刺杀！

可是刺客怎能算准他走的这条道？

死亡的恐惧笼罩全身，他已经没有任何思考的机会。

数支冷箭不知从哪个阴暗角落破空而来，两箭中身，一箭穿喉。

杨穹错愕的双眼瞪得老大，布满了惊恐的血丝。

吾命休矣！

直到钻心的剧痛泯灭了最后的意识，他喉咙只来得及嗬嗬嘶声出一个“谢”字，就彻底没了气息。

果真应验了他在神庙祭天大典上发下的毒誓，当场横死街头！

※※※

紫宸殿偏殿。

碳笼里的银丝碳无声无息地烧着黑红的暖光。

谢临川掖了掖腿上毛毯，拿来羹勺在瓷碗里均匀舀开，碰撞出轻微脆响。

秦厉脱下厚实的黑狐裘放在一旁，靠坐在榻前的椅子上。

他盯了谢临川片刻，慢悠悠开口道：“下面的人回报说，那个献酒的小太监靴子底下被抹了清油，正好摔在你旁边，你不觉得太巧了吗？”

他等了一会儿，见谢临川仍是慢吞吞往嘴里舀甜羹，含糊吐出一个字：“哦？”

秦厉身体微微前倾，食指摩挲着下巴，懒洋洋道：“你在祭典上使的这点小手段，以为朕瞧不出来吗？谢临川，你很聪明，但雁过留痕，还是会露马脚。”

谢临川放下羹勺，拿帕子擦了擦嘴角，不动声色问：“陛下，你觉得是我故意让他滑倒？有什么证据？”

他面上一副淡定自若的样子，心里暗暗一笑，其实那清油也是他故意留的，否则如何叫秦厉猜到自己换了毒酒。

如果没有杨穹意外那一出，他根本没机会当众替他试毒酒。

虽说保护秦厉不中毒的目的也可以达成，但自己的护驾之功若没被秦厉察知，岂不是抛媚眼给瞎子看？

如何摆脱现在被软禁的处境？

若还活在现代，谢临川大约还是个做好事不必留名的正直好青年，现在么，他已经是活了三辈子的老油条了。

做好事就得留名，还要不经意的留名，让该知道的人知道，不该知道的人不知道。

秦厉把谢临川用来暖手的暖壶揣在怀里，温度隔着绒布传过来，温暖舒适。

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