岸上是湿地，草根冻硬了，踩下去却还往里陷，走几步鞋底就裹满黑泥。刘备在营地里转了一圈，走到左翼，皱了皱眉——这里地势低洼，夜里起雾视线极差，正打算叫军侯来挪，脚步停住了。

不远处的缓坡上，已经有一队人把营扎好了。

没人给他们下命令，自己选了块高地，寨门正对左翼山口，把整个大营的缺口给守住了。

“那是谁的队？”

亲兵去问，回来道：“义阳人魏延，字文长，新野时便带著部曲跟隨，前几日编入前锋营，带百人队，没请示就改了位置。”

刘备走过去。那队人停下手里的活行礼，一个人从前头走出来，单膝礼毕，站直，不解释，不告罪，平视著他等著。刘备在他面前站定，没有立刻开口。

二十七八岁，生得高，颧骨硬，腮边短须，身上旧甲洗得发白，却擦得鋥亮，站在那里有股板劲，眼神不躲不闪。

刘备没开口问，在他选的地方站了片刻，顺著坡往下看了看河湾的低洼，又转头看了看左翼山口。

“左边那个山口。”刘备说，不是问句。

“夜里起雾，低处看不住。”魏延应道，就这一句，没再往下说。

刘备在那里又站了片刻，转身往回走。走出十几步，停住，背对著那边，“叫什么名字？”

“魏延，字文长。”

刘备在原处顿了一下，没有回头，走了。

诸葛亮跟在后面，过魏延身边时扫了他一眼，羽扇在指尖轻轻顿了半拍。魏延已经转过身，继续跟手下交代挖壕沟的事，声音平稳，没什么得了青眼的张扬。

夜里，营地静下来，只有河水拍岸的声音，低低地一直响著。

诸葛亮把舆图摊在案上，指尖落在泉陵：“泉陵在湘水上游，瀟水在这里注入湘水，是荆南的水路枢纽。往南过始安，有秦时所凿的灵渠，连通湘水与灕江，顺流过苍梧，就是交州的北大门。零陵地广，鼎盛时垦户二十余万，如今底子还在，荆南四郡里粮產最厚的就是这里。”

“赖恭那边呢？”刘备在案的另一端，头也没抬。

“已从孱陵出发，带了数十亲信沿澧水入沅水，绕开武陵郡治，转瀟水南下，三日內能与我们在泉陵城外匯合。”诸葛亮顿了顿，“他等这一天等了很久了。”

刘备嗯了一声，没再说话，继续低头写字。烛火晃了晃，诸葛亮侧眼看了一下——纸上写的是零陵、长沙、桂阳三郡的大族姓氏，一笔一划，写得很稳。他没追问，收回目光，重新对著舆图標註明日的行军路线。

帐外，缆绳被夜风绷紧，船在河湾里轻轻晃著。水声从帐底渗进来，低的，稳的，和湘水一起，一路往南去了。