柴荣说：“张永德帮竇仪挑的人，都是打过仗、见过血、嘴严的。他们不会瞎说。”

王朴说：“那臣就放心了。”

柴荣指著舆图上的山东。

“你带王著去山东，山东三大节度使——兗州、鄆州、青州——他们的田產暂时不动，但周边的豪绅隱田、佛寺隱田，该清的清、该分的分。”

“你去了，替朕摸摸底细。谁听话、谁不听话，心里要有数。”

王朴问：“陛下，若是有人不听话呢？”

柴荣说：“不听话的，先记著，朕现在不动他，但不代表以后也不动他；等朕把精兵练好了，把商社的情报网撒开了，再一个一个收拾。”

他顿了顿，接著说：“朕看过情报，兗州的节度使这几年招兵买马，把精兵都藏在自己的牙兵营里；鄆州的节度使跟朝里的几个大臣有来往，逢年过节送银子；青州的节度使倒是老实，但手里也有一万多人马。这些人，都不能不防。”

王朴说：“臣去了，一定把这些人的底细摸清楚。”

柴荣又说：“山东那边，还有个王晏在徐州。此人是先帝旧部，年轻时当过强盗，回到徐州后把那些旧党都召回来了，赠金帛、送鞍马。”“他的田產，多半也是不清不楚的。你到了山东，顺便把徐州的底细也摸摸。”

王朴点头：“臣明白。”

王朴又问：“淮北那边呢？”

柴荣说：“让赵岩去淮北。向拱在濠州练骑兵，他那边可以提供武力支持。”

“淮北的事，以商社的名义先摸底，摸清楚了再动手；那边的豪强、官吏，比河北还难缠，但你在大名府能打开局面，在淮北也能。”

柴荣看向赵岩：“你在大名府干得不错，朕记下了；淮北的事，你放手去办，遇到难处，隨时报。”

“向拱在濠州养马、练骑兵，你需要人，跟他说，他会帮你。”

赵岩站起来，抱拳：“臣领命。臣一定不辜负陛下的信任。”

柴荣又看王朴：“王著那边，你带他一起去，他有才干，但好喝酒。你看著他，別让他喝多了误事。”

“他这个人，不喝酒的时候脑子清楚得很，喝了酒就糊涂。你盯著他，让他少喝。”

王朴笑了笑：

“臣明白。臣会盯著他，不让他喝酒。臣把他的酒壶没收了，每天只给他一小盅，解解馋就行。”

柴荣说：“不是不让他喝，是別喝多了，偶尔喝两口，解解乏，没事。喝多了误事，可不行。”

柴荣把张永德、赵匡胤、马仁瑀都叫来。

他对马仁瑀说：“你把元朗训的两千殿前诸班带著，跟文伯先生去山东。”

“名义上是护卫均田大使，实际上是让节度使们看看禁军的军威。让山东的那几个节度使，看看大周禁军的样子。”

马仁瑀抱拳：“臣领命。臣一定把那两千人带好，不给陛下丟脸。”

柴荣又对赵匡胤说：“，马仁瑀带走的那两千人，朕看过，练得不错。列阵如墙，衝锋如风，箭法、刀法、马术，样样比半年前强了一大截。朕问你，这些人是怎么练出来的？”

赵匡胤抱拳：“回陛下，臣每日操练不輟。晨起先跑十里，再练刀法、箭法、马术，午后练阵法、合击、攻城、守城。每七日一考核，去其宂弱，补入新人。能留下的，都是千锤百炼的。”

柴荣问：“裁汰下去的人怎么办？”

赵匡胤说：“编入预备营，继续训练；练好了，再补上来；再练不好的，就调回去，臣只要最精锐的。”

“半年前臣从各营挑了三千人，练了三个月，汰掉一千，剩下两千。这两千人骑射、刀法、体力，都比普通禁军强一大截。”

柴荣点了点头：

“练得好，你继续练，从禁军里再挑三千人，汰掉一千，留两千。朕要的是一支能打硬仗的尖刀。”

赵匡胤抱拳：

“臣领命。三千人汰一千，臣一定练出最精锐的两千。这半年，臣吃住在营里，一定把这支精兵练出来。”

“半年之后，臣若练不出一支精兵，臣自己提头来见。”

柴荣说：“朕给你半年的时间，要看到成效。朕不要你的头，朕要的是兵。”

柴荣摆了摆手，忽然笑了：

“元朗，大周號称四十万禁军。你是殿前都虞候，管选拔、管训练——朕看，你就是这四十万禁军的总教头。”

赵匡胤愣了一下，也笑了。

旁边的张永德、韩通都跟著笑起来。

柴荣收起笑容，正色道：

“四十万是虚数，朕知道，但朕要你把精兵练好；练好了，朕有大用，南征的时候，朕要靠这些精兵打头阵。”

赵匡胤抱拳：“臣定不辱命。”

......

眾人散去后，柴荣独自站在舆图前。

舆图上插著几面小旗——山东、淮北、潞州、徐州。

韩通站在门口，不知道皇帝在看什么。

柴荣伸出手，摸了摸舆图上潞州的位置。

那里插著一面小红旗，旗子上写著“李筠”两个字。

他又摸了摸徐州的位置，旗子上写著“王晏”。

他的手指在山东三个节度使的位置上慢慢划过，最后停在舆图的最东边。

“山河三千里在手，征战天下就有了根基。”

柴荣自言自语，“先把均田铺开，把精兵练好，把商社的情报网撒出去。那些节度使……一个一个来，不急。”

他转过身，看著韩通：

“王朴那边的人手，你安排好了吗？”

韩通抱拳：

“马仁瑀点了两千殿前诸班，隨时可以出发；赵岩那边，也点了两百。人都是赵匡胤练出来的，刀马纯熟，一个能顶三个；臣去营里看过，就算那几个节度使的牙兵，也根本不是对手。”

柴荣点了点头，又转回去看舆图。

窗外，春风拂过树梢，沙沙地响。

柴荣站了很久，才转身离开。

暮色渐沉，崇政殿里的光线暗了下来。

韩通点亮了灯，灯光映在舆图上，那些小旗的影子投在墙上，像一面面战旗，又像一把把插在墙上的刀。

柴荣走回御案前，拿起王朴呈上的帐册，又翻了一遍。

八万多緡，一万六千余亩，一千二百户百姓，这是大名府的成果。

山东更大，淮北更远，节度使更难缠。

他把帐册合上，放在桌案最上面一格，对韩通说：

“告诉马仁瑀，到了山东，別惹事，也別怕事；该办的事，放手办；不该办的事，一件都不许碰。”

“商社那边，让小符氏把山东各镇的情报再整理一遍，送到王朴手里。”

韩通应了一声，退了出去。

柴荣坐在御座上，看著舆图，沉默了很久。

灯花噼啪响了一声，他回过神来，站起来，吹灭了灯，走出崇政殿。

月光从云缝里漏出来，照在殿前的青砖上，白茫茫一片。

柴荣慢慢往福寧殿走去。

他心想：山东的三大节度使，徐州的王晏，潞州的李筠——这些人，迟早要收拾，但现在不是时候。而且怎么收拾也不一样。

先把均田铺开，把精兵练好，把商社的情报网撒出去。

等摸清楚了，再一个一个来。

不能急，太急了，活不长。

殿门在身后缓缓关上，发出沉闷的声响。

柴荣没有回头，沿著宫墙慢慢走，身后几名亲卫的脚步声，在空旷的甬道里迴荡。

天边的云被风吹散，露出几颗星星，冷冷地闪著光。

他走了一段路，忽然停下来，回头看了一眼东面的方向。

然后转过身，继续往前走。