申时初，德济堂內静得只剩药碾子转动的轻响。

曹先生正俯身柜檯后，握著药碾柄在青石槽里缓缓碾著草药，“吱呀、吱呀”的声息混著清苦的药香，漫溢在狭小的铺间，驱散了些许门外的寒冽。

朱六七准时推门而入，棉门帘掀起的瞬间，一股寒风裹著雪沫钻了进来，吹得油灯忽明忽暗。

曹先生抬眼瞥见是他，缓缓放下药碾，擦了擦沾著药粉的双手，神色平静无波，瞧不出半分端倪。

朱六七的心瞬间提了起来，连呼吸都放轻了。

纵使早已在心底反覆盘算、做好了最坏的打算，此刻的忐忑仍难按捺。

他怕曹先生带来坏消息，怕自己赌上半条命猎来的虎鞭未能打动鄂尔奇，更怕这来之不易的立足之机，就这般白白付诸东流。

人心难测，他不过是个底层披甲人，无权无势，怎敢篤定手握生杀大权的佐领会收下这份献礼？

这份谨慎，也是他前世直播时，刻在骨子里的生存本能。

“成了。”

曹先生忽然开口，声音压得极低，语气里藏著疲惫，“大人收下了，对你的心意很是满意。传了话，免你三个月杂役，往后你猎获的皮货，屯中税赋减一成。老夫已跟大人提过，你猎虎凶险，拼了半条命才得此虎鞭，虎胆仅此一颗，却还捨得孝敬老夫，大人听了，也夸你懂事知分寸、心意恳切。大人还说，知晓你欠著债、日子艰难，这点照拂，是你应得的。”

朱六七闻言，当即深深一揖，神色谦卑恭谨，半分得意也无，语气诚恳又实在：“多谢先生成全，大恩不言谢，小人记在心里了。”

心底的忐忑如潮水般瞬间退去，取而代之的是一股沉甸甸的踏实劲儿。

在寧古塔立足的第一步，总算稳稳迈出去了。

三个月免役，他便能多进山几趟，早日还清吕家的阎王债，税赋减一成，意味著能多攒些银子，慢慢攒下立足的资本。

可这份踏实並未持续太久，他很快便敛去心底的一丝鬆懈，愈发清醒：这不过是个开始，鄂尔奇的恩宠从来都靠不住，这份照拂，终究是因虎鞭的价值，而非真心体恤。

鄂尔奇既能抬手照拂他，便能反手拿捏他，唯有始终谨小慎微、懂事知分寸，不贪功、不冒进，才能守住这份难得的安稳，才能真正摆脱任人欺凌的处境。

曹先生摆了摆手，神色淡然地从柜檯下摸出一个粗纸包，轻轻推到他面前：“这是大人赏你的五两银子，说是让你治伤买药，补补身子。”

话音顿了顿，曹先生的语气沉了几分，多了几分警示：“不过有句话，老夫得提醒你。吕家那边，想来已听闻你攀上了佐领大人的关係，怕是会加紧催债。那些人心狠手辣、吃人不吐骨头，你平日里行事务必谨慎，莫要栽在他们手里。大人虽照拂你，但吕家背后也有靠山，真闹起来，大人未必会为了你，与吕家撕破脸。”

“小人省得，多谢先生提醒。”朱六七小心翼翼收起银子，指尖触到纸包里硬硬的银锭，心底的踏实感又重了几分，却依旧不敢有半分懈怠。

朱六七略一思忖，还是放低语气轻声问道：“先生，不知大人何时开始用药？”他刻意收敛了眼底的盘算，语气谦卑，生怕显得过於急切，惹来曹先生的猜忌。

他问得含蓄，心底却自有盘算。

並非单纯好奇，实则是想看看鄂尔奇对这虎鞭的看重程度，也是在试探自己这份献礼的分量。

若是鄂尔奇急著用药，便是记著他的心意，往后他在屯里的日子，也能更安稳些；若是拖延不用，恐怕此事还有变数，他得提前做好应对的准备，绝不能因一时安稳，便放鬆了警惕。

本章未完，点击下一页继续阅读。（1 / 2）