“你胡说！”吕掌柜厉声呵斥，声音却带著难以掩饰的颤抖，脸色惨白如纸，“你这刁民，分明是被朱六七收买，故意反咬本官一口，妄图脱罪！大人明察，小民绝未胁迫於他，更未受巴图大人指使诬陷朱六七私习妖法、效仿额尔敦作乱！”

“小人不敢胡说！”张三连忙从怀中掏出那锭尚未动用的五两银子，双手高高奉上，“这就是吕掌柜给我的银子，小人一分未动！大人可即刻派人去吕记当铺后巷查验，我娘就在那儿的矮房里，门上还掛著锁，看守的婆子也还在！”

张三话音刚落，堂上顿时譁然。

衙役按刀肃立，却难掩神色微动，阶下眾人窃窃私语。

皆为这突如其来的翻供震惊，更惊嘆朱六七竟早有准备，连人证的家眷都已妥善安置。

李章京勃然变色，猛地拍响案几，声震二堂：“来人！即刻去吕记当铺后巷，带张王氏並看守婆子到堂对质，不得有误！”

“嗻！”四名衙役应声而出，脚步急促，打破了堂上的骚动。

吕掌柜身子一软，双腿发颤，若不是身旁衙役伸手搀扶，险些瘫倒在地，脸色惨白如纸，眼底满是绝望。

他们千算万算，算尽了朱六七的辩驳之词，却没算到朱六七昨夜竟会暗中去“探病”，更没算到张三这个孝子，会在最后关头不顾威胁、彻底反水，断了他们所有退路。

巴图亦是面如死灰，浑身冰凉，先前的胸有成竹、胜券在握荡然无存，只剩满眼的难以置信与悔恨。

本想借额尔敦妖法这一禁忌之名，精准戳中官府对邪术的忌惮，一举扳倒朱六七，却反倒被自己精心挑选的人证反噬，如今人证翻供、罪证败露，再无翻身余地，连借额尔敦案构陷的图谋也彻底落空。

朱六七趁势再攻，上前一步，拱手朗声道：“大人，此案已然明朗！吕某挟制平民、胁迫其子作偽证，蓄意诬告朝廷命官；巴图身为旗营军官，不思整肃军纪、尽心公务，反倒因私怨不查实情，听信谗言，诬告同僚，妄图构陷忠良，混淆视听，其心可诛。按《大清律》，『诬告人罪者，反坐其罪』，『挟制平民、逼人为证者，杖一百，流三千里』！”

：“卑职恳请大人，严惩诬告之人，以正法纪，以儆效尤，也让边营上下知晓，诬告同僚、构陷忠良者，必遭严惩！”

堂上再度陷入死寂，落针可闻。

所有人的目光都集中在主位的李章京身上，静待他的决断。

此事如何处置，关乎边营军纪与寧古塔的风气。

这位老章京沉默了足足半盏茶的时间，眸光在堂下眾人脸上缓缓扫。

侧坐一旁的鄂尔奇，神色复杂，欲言又止。

他心中清楚，事情到了这一步，已不是简单的诬告案。

巴图身为正红旗老部下，这吕掌柜更是寧古塔吕氏之人，处置过重恐生事端，处置过轻又难服眾。

更重要的是，朱六七今日展露的胆识与縝密，已然让他刮目相看，而贡貂短缺的难题，还有那流女祖上的参山逆產......