兄弟多年未见，他心中甚是掛念。

可父皇朱元璋的一道急詔打乱了他的计划。

此刻，城门已近在眼前。

然而，当车队缓缓停在城门口时，朱標掀开车帘，整个人却愣住了。

只见城门外，黑压压地跪著一群人。

为首的，竟然是太子妃吕氏，她带著朱允炆和年幼的朱允熥跪在寒风中。

而在她们身旁，还有一个意想不到的人—秦王朱。

此时的朱，哪里还有半点藩王的威风，整个人形容枯槁，眼窝深陷，像是几天几夜没合眼一般。

朱怎么会出现在这里？

朱標心中升起一股不祥的预感。

他在侍从的搀扶下走下马车，快步上前扶起吕氏，眉头紧锁，语气中带著几分不满。

“孤才出去几天？何必搞这么大阵仗来接？

天这么冷，冻坏了孩子怎么办？”

吕氏眼眶微红，正要开口解释。

一旁的朱却已经扑了上来，死死地抓住了朱標的衣袖，声音颤抖得厉害。

“大哥！大哥你可算回来了！”

“你要是再不回来，弟弟我————我就要被父皇折腾死了！”

朱標心头一跳，拍了拍他的手背。

“二弟，何出此言？

父皇————没为难你吧？”

朱苦笑著摇头，眼中满是恐惧。

“何止是为难————父皇这段时间性情大变，怪异得很！

他总拉著我回忆小时候的事，一会哭一会笑，若是回答得稍有不对，便是雷霆震怒。

整个宫里，只有你回来，我们也才能活命啊！”

说著，他不容分说地拉著朱標就往马车上拽。

“快！大哥快隨我回宫！

见了父皇你就知道了！”

朱標被他拽得踉蹌了几步，只能回头无奈地看了吕氏一眼，便被拉进了马车。

吕氏站在原地，看著绝尘而去的马车，手中的丝帕几乎被绞碎。

朱標对这个顽劣不堪的二弟如此关切，却对自己和孩子只是隨口责备，连句温存的话都没有。

吕氏原本是想隨著刚回来的朱標，带孩子一同去奉天殿见见朱元璋。

平日里，兄弟俩虽说每日都会去奉先殿请安，但朱元璋常常因忙碌而无暇召见这两个孙儿。

如今长孙朱雄英已逝，自己的儿子朱充炆便是最有希望的继承人。

这种时候，哪怕是在老爷子面前多露个脸，也是极好的。

看著朱標远去，她只能悻悻地拉起朱允炆和朱允熥的手，转身回了东宫。

奉天殿偏殿。

此时已是午膳时分。

朱元璋出身贫苦，素来最是节俭。

今日的午膳，极其简单。

一张红木圆桌上，摆著三碗热气腾腾的麵条。

旁边是一个竹篮，里面盛著几个从汉中那边流传过来的肉夹饃。

“儿臣，参见父皇！”

朱標跨进门槛，快步上前，双膝跪地，恭恭敬敬地行了一个大礼。

朱紧隨其后，身子伏得极低，大气都不敢出一口。

朱元璋坐在桌边，闻声抬头。

见到朱標平安归来，瞬间激动起来。

“起来！都给咱起来！”

他快步上前，一把拉住朱標的手臂，上下仔细端详著朱標。

“还好————还好不算太晚！”

朱元璋长舒了一口气。