若要把心胸开阔、从容豁达当作评判標准的话，那么，乡村教师秦爱民大概是其中的佼佼者。作为岳川和成东共同的精神导师，他不追名逐利，也没在致富浪潮里心浮气躁，除了教书，他把所有的精力都投进了“不划算”的菊花育种研究当中。

浇水施肥、改良土壤、抗病虫害，这些技术难题都被他逐个破解。眼下只要能让二分地的滁菊安然过冬，来年育种育苗、推广种植就能走上正轨。如若不然，这小半年的心血恐怕就得打水漂。

双岭地区的寒冬冷得邪乎，遇到暴雪霜冻別说菊苗，就连皮糙肉厚的牲口也扛不住。可就算这样，爱民还是奋战在田间地头，为抗寒保苗，他咬牙花大钱搭塑料大棚，將菊苗一株株挪进去，这才稍稍放心。

彼时，这种恆温恆湿的塑料大棚是农业“黑科技”，大多数秦家庄人只在电视里见过，所以爱民的大棚刚搭起来，立马引起全村老少爷们围观。

“爱民，这大棚真是好！赶明儿把法子教教额（我），额也整一个菜园出来！”马香菊盯著绿油油的菊苗，眼睛直放光，也不怪妇人如此大惊小怪，十冬腊月天看到这一大片绿植当真是件稀罕事！

之前，马香菊老是帮爱民干农活，后者对她自然是知无不言，可等爱民把搭棚子的方法和技术要点说清楚后，女人的脸就耷拉下来了。

“法子是好法子，虽说每天收放草毡子麻烦了些，但好歹咱都是种地的倒也不怕费事，可这透明塑料布也太贵了吧，买一卷的钱都够一亩地收成了，谁家捨得啊？”

此话一出，乡亲们都纷纷附和起来，而人群后头的秦二狗表现最为浮夸，此时，他正朝爱民齜牙咧嘴地怪笑，明显带著几分嘲笑之意。

“哈哈哈！这不是信球嘛！砸这么多钱种这些中看不中用的玩意儿，不赔个底掉才怪！”秦二狗当著大家的面阴阳怪气起来。

这已经不是他第一次当眾让爱民难堪了，自打上回“粪车事件”丟了脸，三天两头找爱民和马香菊的茬，除此之外，还在要背后嚼舌头编排閒话。

爱民没搭理这个老光棍，指著眼前的菊苗说道：“棚子花钱確实不少，等以后批量做起来，成本就摊薄了。算下来还是种菊花比粮食要划算，真要成了，收益指定不会少！”

这话只有马香菊点头表示认可，而大多数人还是半信半疑，不过这也正常，庄稼人的认知有限，对新鲜事物心存疑虑实属正常。

可秦二狗的反应就让人难以接受了，这廝拧了一把冻红的鼻子，將鼻涕故意甩在脚边的菊苗上，他吹著口哨，就这么大摇大摆出了大棚，这傢伙摆明不是来看热闹，纯粹来噁心人的……

在村里创业不容易，除了技术难题，爱民要应付的麻烦还多著呢，因为，群眾里面確確实实藏著不少坏心眼的人。

这些吃饱撑的没事干，专门给人添堵，虽说掀不起大风浪，但要是一直不管，也能把你膈应得够呛。

对於乡土社会里的弯弯绕绕，爱民向来就很排斥，他行事光明正大，自觉不会被那些腌臢事影响，不过，可这回真把风险看轻了。

近来，爱民跟马香菊走动確实频繁许多，他自觉跟人搭伙干活没什么不妥，但这种做法在封闭小山村简直是大逆不道，正好给有心人提供了造谣素材。

毫无意外，这些“有心人”里就包含秦二狗，他整天在村头巷尾的閒话堆里窜，编排秦老师和马香菊之间的“香艷故事”。

有知识有才学的青年教师居然跟秦豁子家的媳妇勾搭上了——这成了秦家庄最炸锅的新闻。没法子，寒冬腊月閒得慌，传閒话嚼舌根就是这些人最大的乐子……