如今李素锦身上炽热的温度隔著衣服传来，李虎心头一热，鼻子一酸，相顾无言。

“夫君性格本就患得患失，这些日子在京城又是殿试，又是等待放榜，一定过得很煎熬罢。”

李素锦伸手抚摸著李虎的脸颊，温柔地问道。

李虎摇摇头，只嘆了口气道：“以往我醉心练剑，是我忽视了你。”

“现在既然回来了，便不去想那些，以后我们好好过日子。”

李素锦听完了这些话，却露出有些发懵的表情，她伸手抚摸了一把李虎的额头，皱眉道，

“夫君在胡说些什么？你寒窗十年，不曾摸过剑啊。”

李素锦撅起嘴巴道：“不过日夜苦读，冷落我倒是真的。”

李虎用微笑应对过去，將李素锦搂在怀里，心里盘算著得找个时间，向她解释清楚这些才好。

否则两人朝夕相处，李素锦又是个医术高明的姑娘，李虎又不用吃喝拉撒，迟早会发现他身体的不对劲。

不过倒也不急於一时，李虎长舒口气，便给妻子打下手，做了一桌丰盛的饭菜端到桌上。

席间李虎和黄大仙都只饮酒，不吃菜，袁叟为了吸引李素锦的注意，免得她注意到李虎等人的异样，总是向她搭话。

“夫人好手艺啊，您看这豆腐真白，这鱼真像条鱼啊，哈哈哈。”

黄大仙和蚩月听到这些，只得把头埋到碗里，整个人都快要笑疯了。

李素锦只微笑应对，默默给李虎夹了些韭菜。

……

次日，李虎从床上起身，没有惊动素锦。

他来到厢房叫醒了袁叟等人，换上一身青绿色的官服，便来到衙门。

清原县三月不曾有过县尉，因此积累的卷宗案牘早已堆满了桌子，李虎匆匆阅读，只两个时辰便將其清理乾净。

隨后便靠坐在扶椅上，思考接下来该如何行动。

李虎抽时间问过剑仙，另外两尸的残骸確实是在登州清原县，但具体是什么模样，在什么方位，於何人手里，又或者静悄悄在某个角落里无人问津，这些都是难以用是或否来回答的话题。

若使用排除法，挨个问询，等到精確到具体位置的时候，李虎怕也快遭遇天劫了。

这些事情尚且有些难办。

静坐片刻后，李虎依旧毫无思路，可这时堂內进来了一位衙役，李虎认得，此人正是衙门的总捕头，纪衡。

李虎以前和他接触不多，只在街上打过照面，不过倒也听闻此人颇为仗义，不是什么恶胥。

“老爷，不知您午后是否有空？”总捕头纪衡问道。

“什么事？”李虎问。

“老爷您刚刚上任，虽说是本地人，在下以为各路大商贾，大员外，还是去拜访一下的好。”纪衡回答。

李虎闻言倒也来了兴致，反问道：

“既是我来上任，为何是我去拜访他们，不是他们来拜访我？”

“老爷您有所不知啊，这些人都是些纳税大户，蛮横乡里，尤其是周员外一毛不拔，您是知道的。”

纪衡皱了皱眉，继续道，“这春季税银还没有著落，您若不去催收税银，我等也不敢进去敲门啊。”

李虎皱眉，心下瞭然。

这周员外是清原县最大的富户，县城周边至少五成的良田都是他家的，但为人一毛不拔，是个响噹噹的铁公鸡，这也是人尽皆知。

他家里有些势力，不少亲戚都在京城为官，因此对於每一任清源县尉来说，收他家的银子，都要吃些苦头，免不了费些唾沫。

若是拿捏不好態度，起了衝突，恐怕免不了要被参上一本。

“等时候到了，你带一队捕头进去拿钱就是，何必非得我费这个功夫？”李虎皱眉道。

“哎呀，在下实在不敢吶。”

纪衡躬身委屈道，“周家的家丁恶犬怕是我们衙门捕头十倍有余，起了衝突也没什么好结果，以往的县尉老爷都是亲自好言好语，好茶好酒的奉上，这才能將银子谈下来的。”

“就即便是这样，春季的税银，他恐怕也要拖到夏季才能收上来。”

纪衡整个人有些焦急，衙门財务吃紧，这银子收不上来，他可也就拿不到俸禄了。

李虎闻言没有答话，从怀里掏出那三枚铜钱，往桌上一拋。

“大哥在天有灵，小弟走这一趟对於找回彭质彭乔有帮助吗？”

李虎问完，那些铜钱也都哗哗地落在了桌上。

清一色的花面，表示有帮助。

虽然李虎不知道有什么帮助，但说不定某个三尸正在周员外家躺著，若是这样，那確实有必要走一遭了。

“袁叟，黄兄，齐兄。”李虎一拍惊堂木，喝道。

“欸？”黄大仙远远的在院子里逗狗，听到李虎叫自己，猛然起身疑惑道。

“来活了。”李虎回应。

四人前前后后，走路生风，也没带什么捕头衙役壮威风。

不多时，就敲开了周员外家的门。

周员外大腹便便，挺著肚子，正躺在院內的靠椅上，七八个小妾围在周围给他揉肩捏脚。

见到李虎一身官袍闯进来，周员外甚至懒得起身，不等李虎开口，便冷冷回应了两个字：

“没钱！”

李虎也不急，只在他院子里到处观光，寻找哪里有三尸的踪跡。

若是三尸在这里，一定有股黑气能被李虎察觉到的，可惜李虎在院子里转了转，没看到哪里有这样的跡象。

於是李虎也不理周员外，径直踢开厅堂的门，就要往里面寻找。

周员外见状疑惑极了，还是头一次见到进来就把这当自己家的县尉，於是从躺椅上起身，见到李虎在玩弄里面的花瓶摆设等等，忙跟了上去。

“哎哎哎，这些都值不少银子呢，別给我弄坏嘍。”周员外急道。

“既然值钱，那便充作税银罢。”

李虎將面前花瓶里的植物全都拔下来，往瓶中瞧了瞧，没见到黑气，於是失望地摇摇头，甩手把花瓶丟给了袁叟。

“师爷，你拿著，算算值多少钱。”