巴隆等人当先步入。林景初手握龙鳞剑，与宋玉保持著警惕，紧隨其后穿过门洞。

村落景象映入眼帘。谷內空间比想像中开阔，除了地面建造的石木屋舍，更有大量房屋依著两侧陡峭的山壁向上开凿修建，层层叠叠。

所有房屋皆是石木混合结构，低矮而紧凑。村中行人无论男女，皆身著兽皮衣物，皮肤黝黑粗糙，但体格並不瘦落，在这荒芜之地竟无面黄肌瘦之相，看来食物並不十分匱乏。

许多村民停下手中活计，自光好奇地落在林景初与宋玉身上，尤其是他们迥异的服饰与气质，引来不少探究打量，但並无太多明显的戒备敌意。

“巴隆，回来了？这次怎么这么快？”一个略显沙哑的声音响起。只见迎面走来一名头髮灰白、但肌肉賁张、几乎將单薄兽皮上衣撑裂的老者。

他目光锐利，先扫过巴隆等人，隨即落在林景初与宋玉腰间那鼓鼓储物袋上，眼神微凝，“刚从外界来的修仙者。”

“大长老。”巴隆上前一步，躬身道，“这两位是林景初兄弟和宋玉姑娘，正是在石林外遇见他们，才提早折返。”

大长老眼睛微眯，目光在林景初和宋玉身上来回扫视，尤其在林景初握剑的手上停留片刻，缓缓开口：“两位既然来到此地，便没什么修仙者凡人之分了。老夫观你们血气旺盛，看来也是炼体有成之人。不若加入老夫麾下猎队。如今村中猎队有五支，凭二位的本事，再建一支，自领统领之位，岂不美哉？老夫的横练功夫，在此地也算有些名头，可指点一二。”

巴隆闻言一愣，没想到大长老竟如此看重这两人，开口便是统领之位。但他很快反应过来，顺著话头道：“大长老可是包括周围几个村落在內公认的最强者！能单人击杀中阶阴兽的绝世高手！两位若能得大长老指点，定能在此地立足更稳。”

大长老对这“绝世强者”的称呼颇为受用，面露得色，正要继续开口招揽—

“大长老此言差矣。”一个声音打断了他。只见一名面容清癯、眼神明亮的中年人，带著几人缓步走来。

巴隆脸色微变，低头道：“二长老。”

二长老朝著大长老略一拱手，语气平和却坚定：“大长老，既是修仙者同道，於情於理，都该归我这边管辖。村落防护与净化水源的法阵皆需维护运转，尤其是墨玉薯田灌溉耗水颇巨，法阵使用频繁，正缺人手。这两位道友，正该来助我一臂之力。”

大长老脸色一沉：“哼，正因为法阵高度使用，村中兽晶消耗日增，狩猎压力更大！

这两位身手不凡，加入猎队，才能获取更多兽晶，保障村落根本！”

二长老不疾不徐：“法阵若是维护不力，狩猎队在外辛苦所得，又有何用？村落安全持续才是第一要务。”

眼见两位长老针锋相对，林景初適时开口，拱手道：“两位长老，在下与师姐初来此地，人困马乏，可否先容我二人稍作安顿，再行商议？”

大长老看了看神色平静的林景初，又瞥了一眼寸步不让的二长老，哼了一声：“也罢。巴隆，先带两位客人去东头那间空屋歇息。其他事，稍后再议。”

二长老也微微頷首，不再多言，只是对林景初和声道：“两位小友好生休息。若有关於修士法阵相关之事，或想了解此地更多情形，可隨时来西侧那栋三层木楼寻老夫。”

说罢，他便带著人转身离去。