“还好，谢谢您来接我。”

“应该的。”史密斯教授帮他拿起行李，“走吧，先送你去宿舍，明天再带你去实验室。”

和两年前一样，宿舍还是那间单人宿舍，乾净整洁。肖时衍放下行李，洗了个澡，躺在床上。

虽然很累，但他睡不著。

他拿出乔逸书的照片，看了很久。

“逸书，我到波士顿了。”

他在心里默默地说。

第二天上午，肖时衍来到史密斯教授的实验室。

两年没来，实验室变化不小，添置了不少新设备。

“肖博士，这是你以后的办公室。”史密斯教授推开一间办公室的门，“虽然不大，但够用了。”

肖时衍看了看，办公室大约十五平米，有一张办公桌、一把椅子、一个书柜，还有一台电脑。

“很好，谢谢您。”

“不客气。”史密斯教授说，“你的研究方向，还是拓扑绝缘体。我这边有一个新项目，需要你的帮助。”

“什么项目？”

“拓扑绝缘体的量子输运性质研究，跟你在国內做的方向一致。”

肖时衍眼睛一亮：“这正是我想做的。”

接下来的日子，肖时衍又进入了那种废寢忘食的工作状態。

每天早出晚归，做实验、分析数据、写论文，忙得不亦乐乎。

他的工作效率很高，半年內就和史密斯教授合作完成了两篇论文，都投到了顶级期刊。

1985年春天，肖时衍的研究又有了新突破。

他在拓扑绝缘体的量子输运性质方面，发现了一种新的量子现象，被史密斯教授称为“肖-史密斯效应”。

“肖博士，这是一个重大的发现。”史密斯教授兴奋地说，“这个效应，可能会开闢拓扑绝缘体研究的新方向。”

肖时衍也很高兴，但他知道，这只是开始。

他把这个发现写成论文，投到了《nature》。

论文很快被录用，引起了国际物理学界的广泛关注。

《纽约时报》的记者来採访他，问他有什么感想。

“我很高兴能为物理学的发展做出一点贡献。”肖时衍用流利的英语说，“但我更希望，我的研究成果能服务於人类社会的进步。”

採访刊登后，肖时衍在美国的华人圈子里出了名。有人请他去做报告，有人请他吃饭，还有人想给他介绍对象。

“肖博士，你结婚了吗？”一个华人阿姨在饭桌上问他。

“结了。”肖时衍笑著亮出手腕上的手錶，“我太太在国內。”

“哦，那太可惜了。”阿姨有些遗憾，“我侄女可是哈佛毕业的，长得也漂亮。”

“谢谢您的好意，但我很爱我太太。”

阿姨不再说什么，但看肖时衍的眼神更加欣赏了。

1985年秋天，肖时衍收到了一封来自国內的邀请信。

信是陈教授写来的，说帝大物理系想请他回去做一场学术报告，介绍他在拓扑绝缘体方面的研究成果。

肖时衍欣然应允。

十月底，他请了一周的假，飞回北京。

回到帝都，他先去看了乔逸书。

乔逸书的糖果厂又扩大了，现在有五十多个工人，年產值超过一百万。她还註册了“金丝猴”商標，把產品卖到了全国各地。

“时衍，你瘦了。”乔逸书捧著他的脸，左看右看。

“你胖了。”肖时衍笑道。

“討厌！”乔逸书捶了他一下，“我在你眼里就是胖了？”

“不是胖，是丰满了。”肖时衍连忙改口，“更好看了。”

“这还差不多。”

两人相视而笑，紧紧拥抱。

在帝大的学术报告很成功，来了两百多人，把报告厅坐得满满当当。

肖时衍站在讲台上，用流利的中文介绍了自己的研究成果，贏得了阵阵掌声。

报告结束，陈教授上台，握著他的手说：“时衍，你做得很好，不愧是我们帝大出来的。”

“陈教授，谢谢您的培养。”

“不是我的培养，是你自己的努力。”陈教授笑道，“对了，你上次说的回国的事，考虑得怎么样了？”

“考虑好了。”肖时衍说，“做完博士后，我就回来。”

“好，我们等你。”

从北京回到波士顿，肖时衍继续他的博士后研究。

1986年春天，他的博士后合同到期了。史密斯教授再次挽留他，希望他能留下来，在mit任教。

“肖博士，你的学术水平完全够得上助理教授的资格。只要你愿意，我可以帮你申请。”

“史密斯教授，谢谢您的好意。但我已经答应了我的导师，回国任教。”

史密斯教授嘆了口气：“那好吧，尊重你的选择。以后有机会，欢迎你再来。”

“一定。”

肖时衍收拾好行李，准备回国。

临行前，他去了一趟纽约，参观了大都会艺术博物馆、自由女神像，还去看了百老匯的歌剧。

这座城市的繁华给他留下了深刻的印象，但他知道，这里不是他的归宿。

他的归宿在大洋彼岸，在那个正在飞速发展的国家。

飞机降落在首都机场时，已经是晚上。

肖时衍走出机场，看到乔逸书站在接机口，手里举著一个牌子，上面写著“欢迎肖博士回家”。

他快步走过去，一把抱住她。

“逸书，我回来了。”

“欢迎回家。”乔逸书笑了，眼泪却止不住地流下来。

两人相拥了很久，才鬆开。

“走吧，回家。妈做了你爱吃的红烧肉。”

“好。”

回到四合院，肖文睿和柴婧已经等著了。

看到儿子回来，柴婧高兴得合不拢嘴。

“时衍，瘦了，是不是在国外没好好吃饭？”

“吃了，可能是做实验太忙了。”

“忙也要吃饭啊。”柴婧心疼地说。

一家人都笑了。

吃完饭，肖时衍和乔逸书回到自己的房间。

“时衍，你这次回来，还走吗？”

“不走了。”肖时衍说，“我答应陈教授，回国任教。”

“那太好了。”乔逸书靠在他肩上，“我们终於不用分开了。”

肖时衍搂著她，心里满是温暖。

窗外，北京的春天来了。

迎春花开了，黄灿灿的，在月光下闪闪发光。

肖时衍站在窗前，看著外面的夜景，心里想著未来。

大学副教授、科研工作者，这是他的新身份。

他要在这个岗位上，为国家培养更多的人才，做出更多的研究成果。

这就是他的人生目標。

“重生了，总要做点事情的。”