它看起来像日光葵，却没有高高挺立的茎秆。

粗壮的根系从培育池边缘爬出，像一圈盘踞的手指，紧紧抱住地下的旧管线。花盘低垂，花瓣呈暗金色，边缘有海盐一样的白色晶粒。

更诡异的是，它的根区正在散发热量。

而培育池另一侧，则有几缕蓝绿色藻丝附著在潮湿的石缝里。

潮声藻。

苏恩屏住呼吸。

日光类植株与潮声藻。

阳炎魔力与盐雾环境。

父亲记录中提到的交叉反应，竟然真的在这里留下了痕跡。

“所有人停步。”

拉娜巫师的声音在外库中响起。

没人再往前走。

孟德尔抬起短杖，杖端的草根细线缓慢伸展，在空中形成一圈淡绿色屏障。

“低强度阳炎残留，低强度盐雾水元素残留，惰性污染包裹在管线外层。”

他声音微沉。

“还有活性反应。”

老巫师猛地抬头。

“活性？一五九八年註销到现在，已经两百多年了。”

孟德尔看著最深处那座培育池。

“所以这不是普通残留。”

苏恩站在他身后，目光落在那株低矮日光葵的根繫上。

他的手指无意识地动了一下。

那根系的形態太熟悉了。

短粗、膨大、向旧管线偏移。

和三號温室那株异常日光葵几乎是同一种倾向。

只不过这里的样本更加成熟，也更加畸形。

它不像自然生长出来的植物，更像是被某种长期压制、牵引、污染和修补共同塑造成的结果。

拉娜巫师取出检测盘。

“开始外围检测。”

两名资源处巫师將检测水晶放入不同位置。

第一枚水晶刚靠近乾涸培育池，便亮起淡灰色光芒。

第二枚靠近白色结晶区，呈现蓝绿反应。

第三枚靠近最深处的活性植株时，水晶表面先是泛起金光，隨后金光被灰色覆盖，最后在灰色底层渗出一点蓝绿。

艾琳的笔尖停住了。

维克喃喃道：“三种反应叠在一起？”

拉娜巫师表情凝重。

“记录。第九苗圃外库最深处发现活性日光类植株，伴隨潮声藻残留、阳炎类残留与惰性污染复合反应。”

苏恩跟著记录，但脑海中却不断闪过父亲那份培养记录里的句子。

“潮声藻对日光类样本存在缓衝作用。”

“过量阳炎残留会导致根区发热。”

“盐雾环境可延迟根系坏死。”

延迟。

不是治癒。

苏恩忽然抬头。

如果当年的研究並不是为了製造新品种，而是为了延缓某个样本的坏死呢？

如果阳炎残留过强，导致日光类植株根区崩溃，潮声藻只是被引入作为缓衝材料，那么七三一管线的临时改造、第九苗圃外库未清空、三號温室异常植株，甚至格温的失踪，都可能围绕同一件事展开。

他们在藏一个失控样本。

或者，在保存一个不该存在的样本。

“老师。”

苏恩压低声音。

孟德尔没有回头：“说。”

“潮声藻可能不是实验主体。”

孟德尔眼神微动。

苏恩继续道：“它更像是维持装置的一部分。盐雾环境、水元素残留和惰性污染共同降低了阳炎魔力活性，让那株日光类植株没有彻底死亡。”

拉娜巫师看了过来。

“依据？”

苏恩停顿一瞬，答道：“我父亲埃德蒙·李斯特留下的潮声藻记录中，提到它能缓衝日光类样本的交叉反应，但不能消除阳炎残留。这里的日光类植株根区仍在发热，说明源头没有被处理，只是被拖慢了。”