爆炸之后，地面像刚被地狱翻开过一遍。

赫尔看了呆在原地的阿蕾莎一眼，没有说安慰的话。

他知道那没有意义。

火不会因为安慰而熄灭。

死人也不会因为一句“抱歉”而活过来。

他低头，看向被自己从地下拖出来的男孩。

男孩瘫坐在矮墙边，瘦小的身体缩成一团。他看起来只有十岁左右，身上的破衣服被灰和污水弄得看不出顏色，脸上全是黑痕，只有一双眼睛亮得嚇人。

那不是孩子该有的眼神。

太清醒。

也太空。

赫尔蹲下去，一把抓住他的衣领，把他稍微提起来一点。

“你叫什么？”

男孩没有回答。

他的嘴唇发白，眼睛直勾勾地看著前方，好像还留在那片被炸开的地下空间里。

赫尔皱眉。

“那扇门是你开的。你知道下面是什么，也知道那个戴铁面具的人去了哪里。”

男孩仍然不说话。

赫尔正要再问，男孩忽然弯下腰，剧烈地咳嗽起来。

一开始只是几声压抑的咳。

很快，那咳嗽就变得不对劲。

男孩的身体猛地蜷缩，双手死死掐住自己的喉咙，像有什么东西堵在里面。他咳得整张脸都涨红了，额头青筋浮起，瘦小的胸膛剧烈起伏，仿佛下一秒就会裂开。

阿蕾莎立刻回过神，快步走来。

“鬆手。”

赫尔放开男孩。

阿蕾莎蹲下，伸手按住男孩的肩膀，另一只手拨开他的眼皮。她检查得很快，动作熟练而冷静，但眼底仍有一丝紧绷。

“没有黑斑。”

她低声说。

“也没有魘兽化的骨骼异变。”

赫尔看著男孩不断抽搐的身体。

“那他怎么了？”

阿蕾莎没有立刻回答。

因为她也看见了。

男孩身上开始溢出光。

不是火焰的光，也不是爆炸后残余的白光。

那光很淡，苍白而柔软，像清晨湖面上升起的薄雾，又像人刚从梦里醒来时残留在眼底的幻影。它从男孩的皮肤下缓缓渗出，沿著他的手臂、脖颈、脸颊向外扩散。

光雾没有照亮废墟。

相反，周围的火光、人声、烟尘都在这片白色雾气里逐渐变远。

赫尔站起身。

手已经按在刀柄上。

“这又是什么？”

阿蕾莎也举起了军刀。

她的脸色比刚才更凝重。

“梦境。”

她低声说。

赫尔皱眉。

“什么？”

阿蕾莎还没来得及解释，白雾已经漫过他们脚边。

地面不再坚硬。

赫尔低头时，发现脚下的石板像水面一样泛起一圈极淡的涟漪。燃烧的小教堂，倒塌的墙体，尖叫的人群，正在被那层白雾一点点吞没。

“赫尔。”

少女的声音在他脑海里响起。

“我们被拉进去了。”

“拉进什么？”

“梦里。”

下一秒，白光彻底淹没了他们。

——

坠落感只持续了很短一瞬。

像从高处跌下，却在落地前被一只看不见的手轻轻托住。

赫尔睁开眼时，伦敦不见了。

火光不见了。

废墟、烟尘、哭喊、血腥味，全都不见了。

取而代之的，是一片安静得近乎虚假的森林。

他站在柔软的草地上，脚下没有污水，也没有碎砖。草叶湿润，带著清晨露水的凉意。高大的树木围绕在四周，树干洁白，树冠却浓密幽深，阳光从叶隙间落下，被切成一束一束金色的光。

不远处是一面湖。

湖水极静，像一整块没有瑕疵的银镜，倒映著天空与树影。湖边开著细小的白花，风吹过时，它们轻轻摇晃，却听不见一点声响。

一切都太乾净。

乾净得让人不安。

赫尔第一反应是摸刀。

刀还在。

弯刃军刀被他握在手里，只是刀上的火焰已经熄灭。那把原本沾满血和污水的刀，此刻像被湖水洗过一样，乾净得有些刺眼。

不远处，阿蕾莎也站在草地上。

她显然也刚从突如其来的转换中恢復过来。她没有惊叫，也没有慌乱，只是立刻调整站姿，军刀横在身前，目光迅速扫过森林、湖面、天空，以及赫尔。

然后，她的视线停在了赫尔身旁。

赫尔顺著她的目光看去。

黑髮少女站在那里。

不再像平时那样只是存在於他的意识边缘，也不再是只有他能看见的幻影。

她真实地站在草地上。

黑色长裙垂落，裙摆轻轻压著草叶。齐腰的黑髮被微风吹起，几缕髮丝从她苍白的脸侧掠过。红色的瞳孔映著森林与湖水，里面第一次浮现出一种接近茫然的情绪。

阳光落在她身上。

她有影子。

赫尔盯著她看了两秒，隨后伸手，戳了一下她的肩膀。

触感真实。

温热。

有重量。

黑髮少女猛地转头，红色眼睛瞪向他。

“你做什么？”

赫尔收回手。

“確认一下你现在是不是能被打到。”

“你可以再试试。”

“算了，我现在伤口还疼。”

她冷冷看著他。

“那就管好你的手。”

这时，阿蕾莎的军刀已经抬起。

刀锋指向黑髮少女。

她的眼神恢復了战斗时的冷静，整个人像一把重新上弦的弩。

“她是谁？”

赫尔回过头。

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