方启应了一声，跟著九叔出了院子。

师徒二人脚步不慢，走了约莫一盏茶的功夫，便看见前方荒野中有一道孤零零的身影。

徐真人蹲在一个土坡下面，正用一把铁锹，一锹一锹地往坑外铲土。

他动作很慢，每铲几下就要停下来喘口气，然后继续。

九叔停下脚步，没有立刻上前。

方启也跟著站住，顺著师父的目光看去。

月光下，徐真人的背影显得格外佝僂。

可他铲土的姿势却很认真。一锹，一锹，不紧不慢，像是要把每一锹土都铲得端端正正。

仔细听，还能听见他在说话。

声音很低，断断续续的，像是自言自语，又像是在跟谁念叨。

“师兄，你还记不记得…那年你带我上山。”

“你说…以后跟著你，有肉吃…”

铁锹插进土里，发出闷响。

“那时候多穷啊……一碗红烧肉，你一块我一块…你总说你吃不惯肥的，把你的瘦肉给我…”

又是两锹土。

“后来我长本事了，你也是…你怎么就…怎么就走到这一步了呢？”

徐真人的声音渐渐有些颤抖，铁锹也握不稳了，铲起的土大半洒在坑边，只有小半落进坑里。

“一百两…就为了一百两！”

他停下手，撑著铁锹，低著头，肩膀一耸一耸的。没有哭声，只有压抑的喘息，和偶尔忍不住的抽气。

九叔站在远处，看著这一幕，沉默了很久。

然后，他抬脚走了过去。

方启连忙跟上。

脚步声惊动了徐真人。他猛地抬起头，脸上还掛著泪痕，见是九叔和方启，连忙用袖子胡乱抹了把脸，站起身。

“林师兄…你们怎么来了？”

九叔没有回答，只是走到坑边，低头看了看。

坑挖了不到三尺，勉强能躺下一个人。

他又看了一眼徐真人。那张脸上，泪痕还没擦乾净，嘴唇乾裂起皮，眼窝深陷，脸色灰败得像大病初癒的人。道袍上的血跡已经干了，变成暗褐色的斑块，沾著泥土和草屑。

九叔走上前，伸出手，按住徐真人握著铁锹的手。

徐真人一愣。

九叔没说话，只是把铁锹从他手里抽了出来，然后转头看向方启。

“阿启，帮你师叔把坑挖好。”

方启二话不说，上前接过铁锹。

入手一沉——这铁锹比他想像的重得多，锹刃上沾满了湿泥，手柄处已经被徐真人的汗水浸透了。

他没说什么，跳到坑里，开始铲土。

九叔则拉著徐真人在坑边的土堆上坐下。

“歇会儿。”

徐真人看见师兄的不容置疑的眼神，只得点了点头，靠著土堆坐下来。

他確实累了。方才那一战，被三昧真火伤了元气，又被银宝一拳打在胸口，內伤不轻。

方才又强撑著挖了这么久的坑，此刻一坐下，浑身的力气像是被抽空了一样，连手指都在发抖。

九叔在他旁边坐下，从怀里摸出一个水囊，递过去。

徐真人接过，拔开塞子喝了一口。

“多谢林师兄。”

九叔点点头，没说话。

两人就这么坐在土堆上，看著坑里的方启一锹一锹地铲土。少年的动作利落，铁锹翻飞，泥土哗哗地往外扬，坑底很快就深下去一截。

徐真人看了片刻，忽然开口：“这孩子，就是当年掌门师兄救下来的婴孩？”

九叔“嗯”了一声。

徐真人点点头，感慨道：“好苗子。方才那掌心雷，火候不浅。这年纪能有这份功力，將来成就不可限量。”

九叔没接话，但嘴角微微上扬了一下。

徐真人又沉默了一会儿，忽然道：“林师兄，你说…我是不是太没用了？”

九叔转头看他。

徐真人低著头，目光落在自己的手上。

那双手满是老茧和伤痕，指甲缝里还嵌著方才挖坑时沾上的黑泥。

“我要是早点动手…早几年就拦住他…是不是就不会走到这一步？”他的声音很轻，像是在问九叔，又像是在问自己。

九叔开解道：“徐师弟，有些路，是自己选的。你拦得住一时，拦不住一世。”

徐真人苦笑：“可我是他师弟。从小一起长大的师弟。我明知道他走歪了，却睁一只眼闭一只眼，总觉得…总想著他还能回头。”

他抬起头，望著天边那轮半圆的月亮，眼眶又红了：

“可他没有。他越走越远，越走越偏…等我想拦的时候，已经拦不住了。”

九叔没有说话。他只是静静地坐在那里，听著徐真人断断续续地念叨。

“小时候，他总护著我。同村的孩子欺负我，他替我出头，打得鼻青脸肿也不吭声。后来我们一起上山拜师，他学东西比我快，师父夸他，他就咧嘴笑，回头跟我说『师弟你別急，慢慢来，有师兄在呢』…”

徐真人的声音越来越低，像是陷入了很远的回忆里。

“后来他学了本事，却开始嫌钱少。嫌师父给的香火钱不够花，嫌人家给的谢礼太寒酸。他说『师弟你看，那些有钱人，一顿饭就吃掉咱们半年的嚼用，凭什么？』”

他闭上眼睛：“从那以后，他就开始接私活了。一开始是给人家看看风水，选选阴宅，后来…后来就什么都接了。”

“我劝过他，他不听。他说『师弟你太老实了，这世道，老实人吃亏』。我说不过他，也不想跟他吵……就想著，隨他去吧，反正他也不会害人。”

“可我没想到…”徐真人的声音哽住了，好半晌才继续，“我没想到他会…”

说到这里，他说不下去了。

坑里，方启的铲土声依旧不紧不慢。他已经挖了快四尺深，坑底潮湿，锹刃铲下去带起一坨坨黑泥。

徐真人看著他忙碌的背影，忽然道：“那孩子…银宝，是我师兄从小带大的。他爹娘死得早，师兄看他可怜，就收了他当徒弟。”

“银宝那孩子，老实，勤快，对师兄言听计从。师兄说什么他就信什么，师兄让他做什么他就做什么。今晚的事…他大概从头到尾都没弄明白是怎么回事，就…”

九叔接话道：“银宝的事，你不必太担心。他神魂虽然受损，但底子还在。好好养著，慢慢调理，未必没有恢復的可能。”

徐真人点点头：“是…是，我一定好好照顾他。他师父没了，我这个师叔，总不能再丟下他。”

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