把雷影战刀掛在腰间。

匕首绑在小腿。

储物戒指里塞了三天的压缩口粮和两壶水。

凝血丹——还剩三颗。

苏清歌给的。

周老的玉简贴身放好。

通讯器充满电。

深入异兽棲息地，通讯信號可能不稳定。

但能带著就带著。万一要发遗言呢。

不。不吉利。

万一要发战报呢。

三点四十。

营房里其他人陆续起了。

光头老兵在黑暗里穿衣服，动作极快，一看就是老军人的习惯。

赵铁柱最早起的。

他已经在门口等了。

链锯剑扛肩上。

嘴里没叼草棍——凌晨四点，草都是冻的，叼嘴里跟含冰棍一样。

“都到齐了？”

王峰走出来。

光头老兵跟在后面。

“齐了。”

三人朝集合点走去。

冻土踩上去嘎吱响。

北境的凌晨黑得像锅底。

抬头看天，极光在天幕上拉出淡绿色的光带。

集合点在中段防线的后方指挥所。

到的时候，其他九个人已经到了。

带队的是赵青萍的副官——一个四十多岁的精瘦男人。

王境巔峰的修为没有半点外泄，站在那里像一根铁桩子。

他扫了一眼所有人。

“废话不说了。任务简报昨天都看了。

进入裂谷北侧，沿峡谷主通道向深处推进。

目標——查明兽潮异常的原因。”

“遇到小股异兽，清理。遇到大规模兽群，绕行。

遇到將境巔峰以上的异兽——匯报，等指令。”

他特意看了王峰一眼。

“不要逞强。”

今天第二个人跟他说这句话了。

第一个是苏清歌。

王峰老老实实点头。

副官转身走向裂谷边缘。

十二个人排成纵队，沿著一条人工凿出的下行通道，往裂谷底部走。

通道很窄。

两侧是黑色岩壁。

火把的光照在岩壁上，映出暗红色的苔蘚纹路。

像血管。

走了十分钟。到底了。

裂谷底部。

跟崖顶上看到的完全不一样。

从上面看，裂谷就是一条黑漆漆的缝。

从下面看——是一个世界。

裂谷底部宽约五十米。

地面铺满了灰白色的碎石。

两侧岩壁高耸入云。

头顶只能看到一条窄窄的天空。

空气里有一种说不清的气味。

不臭。但让人不舒服。

像是某种大型生物的气息长年累月渗进了石头里。

蚕虫在后脖颈上缩了缩。

触鬚指向前方——裂谷北侧的深处。

那里。

黑暗的尽头。

什么都看不见。

王峰的“夜视微光”被动自动激活。

在其他人只能靠火把照明的环境里，他的视野范围多出了三十米。

三十米之外的黑暗里——空的。

但他的灵觉强化在提示。

不是空的。

有东西。很远。但在那里。

副官举手示意前进。

十二个人沿著裂谷底部的主通道往北走。

脚步声被两侧的岩壁反射，闷闷的。

像在巨兽的食道里行走。

走了大约二十分钟。

赵铁柱凑到王峰旁边，压低声音：“你感觉到了吗？”

“什么？”

“安静。太安静了。”

王峰扫了一圈。

確实。裂谷底部没有任何异兽的踪跡。

这不对。

崖顶上每天成群结队往外冲的异兽，总不可能是从石头缝里蹦出来的。

它们的巢穴就在这片区域。

但现在——一只都没有。

就好像这条路被什么东西清空了。

或者说——被什么东西嚇空了。

王峰的“兽威抵抗”被动没有触发。

说明附近没有释放兽威的高阶异兽。

但蚕虫的触鬚一直翘著。

方向没变。指向北方深处。

又走了十分钟。

通道开始变宽。

从五十米扩展到了一百米。

岩壁上出现了大量的抓痕——异兽攀爬留下的。

新的旧的叠在一起，密密麻麻。

说明平时这里的异兽密度极高。

但现在依然空无一物。

副官停了下来。

蹲在地上看了看碎石。

碎石上有痕跡。

大量的爪印朝同一个方向。

南。

所有爪印都朝南。

朝裂谷外面。

它们在逃。

不是衝出去攻击人类防线。

是在逃跑。

兽潮的本质不是进攻。

是撤退。

王峰的后脖颈一凉。

蚕虫的触鬚猛地往上翘了一截。

同一时间——灵觉强化被动疯狂报警。

从前方。很深的前方。

有什么东西。

在靠近。

副官猛地站起来。

他的王境巔峰修为在一瞬间全部释放。

罡气形成一层护罩笼罩住所有人。

“全员戒备。”

十二个人同时拔武器。

王峰握住雷影战刀。

罡气压制下的刀刃没有发光。

但他能感觉到——

前方黑暗深处。

地面在震。

很轻。很有规律。

像心跳。

蚕虫的两根触鬚完全竖直了。

金色纹路在它全身高速旋转。

通过血脉共鸣传来的不再是模糊的共振。

是一个清晰的信號。

同类。

那个方向有它的同类。

王峰的手指收紧了刀柄。

周老的四个字浮上脑海。

看清再走。

地面的震动越来越近。

然后停了。

一切归於寂静。

黑暗里什么都没有。

但王峰的灵觉告诉他——它就在前面。

三百米。

蹲著不动。

在看他们。