1937年8月6日傍晚，奎里纳尔宫的花园里摆了一张长桌，桌面有几道刻痕。

约兰达说那是她七岁时刻的，玛法尔达坚持说是她刻的，两个人爭了半天，最后是埃莱娜从厨房探出头说，是我刻的，你们俩那时候还没桌子高。

玛法尔达带著两个孩子从皮埃蒙特回来。

恩里科一进门就衝到花园里，蹲在黎巴嫩雪松下用树枝扒拉松针，说要在树下埋一颗松果，等它长出新的树。莫里茨婭跟在后面，手里攥著一个布娃娃，娃娃的裙子是玛法尔达用旧窗帘布缝的。

约兰达的大女儿已经能自己端盘子了，她把一盘烤麵包放在桌上，然后跑回去帮外婆拿黄油。

老国王坐在桌子一端，膝盖上蹲著那只灰斑小猫。猫已经长大了不少，不再抓他的书页，但还是每天蹲在他脚边，等他掰麵包角餵它。

维托里奥三世今天的话比平时多，他用叉子敲了敲盘子，说：“今天不准任何人谈国事，谁谈谁洗碗。”

约兰达立刻举手说：“我赞成。”

玛法尔达说：“爸，你上次洗碗是宣战那年。”

老头子想了一下，说不对，是卡波雷托那年。王后纠正他，说是约兰达受洗那年。

三个人又爭了起来，最后是翁贝托从厨房里端出一叠洗乾净的盘子放在桌上，说我已经洗了，你们继续。

刻律德菈坐在母亲右手边，她今天没有穿制服只穿了便装，正在往麵包上抹黄油，什么都没说。

家宴结束后，老国王从桌边站起离席，走过刻律德菈身旁时，他把拐杖换到左手，用右手轻轻拍了拍女儿的肩膀。

刻律德菈握了握肩上那只布满老人斑的手。

老人没有说话，只是將手从女儿肩上挪开，拄著拐杖朝宫殿侧门慢慢走去。

那只灰斑小猫从桌上跳下来，跟在他脚后，尾巴竖得笔直。

8月13日，淞沪会战爆发的消息传到罗马时，刻律德菈正在书房里与格兰迪最后敲定访德行程的隨行人员名单。

维吉妮婭把战报放在她桌上，刻律德菈看了两遍，把战报放在右手边那叠“需要立即处理”的文件最上面。

“公开声明：义大利对中日衝突保持中立。不谴责任何一方，不偏袒任何一方。与双方的贸易关係维持不变。”

当天下午，日本驻意大使杉村阳太郎紧急请求拜会，他的照会在礼节上无懈可击，在措辞上却带著一种日本外交官特有的、用微笑包裹的锐利。

日本政府希望义大利在中日衝突中保持善意的中立，特別是不对中国的抗战提供任何军事援助。

作为回报，日本愿意以优价购买义大利的工具机与工业设备，以外匯结算。

刻律德菈在覲见厅接见了杉村，在杉村陈述完后，她没有直接回应工具机和外匯的提议，而是说了一句话：“日本在对华军事行动中会继续消耗大量战略物资，包括从义大利进口的工具机与合成橡胶。本王对这些贸易的持续不持异议，义大利的中立允许我们与所有交战方维持正常的商业关係。”

杉村听懂了这个不软不硬、却不容討价还价的答覆：她不会偏袒中国，但她继续向中国出售“正常贸易”的货物。

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