“蓉哥儿知不知道今夜的事？”

宝珠的手指绞著袖口。

“知道。赖二支走他的时候，蓉大爷的脸就白了。他……他知道的。每回都知道。”

最后四个字从牙缝里漏出来，透出说不清是恨还是认命的劲。

“奶奶的伤，眼下如何？”

“掌心那道口子瑞珠在包扎，血止住了。眼、眼下没有性命之忧。”

贾芸停了一息。

“贾珍今夜还会再来么？”

宝珠摇了摇头，摇到一半又停了，看样子拿不准。

“多半……多半不会。他怕见血。上回在书房里拽奶奶的手腕，碧玉扳指的边棱刮出了血珠子，他看了一眼就鬆手了……”

她停了停，將指头攥进掌心里，声音发涩。

“可酒醒了之后呢，我不敢想。”

贾芸的拇指在灶台边沿上按了一下。暗道，怕见血，退了一步。

退一步不等於不来第二步。酒醒之后，羞恼加怒，下一回他不会再醉著来。

他將碎镜片用一块布裹好，收在条案下头。

“宝珠，天亮前你必须回去。”

宝珠点头。

“我从东跨院后墙的枣树翻出来的，原路翻回去就行。”

贾芸看了看她膝盖上的伤。

“翻得回去么？”

宝珠將裤腿上破口的布拉了拉，盖住那道红痕。

“翻得回去。”

晴雯已经將热水倒了一碗出来，塞到宝珠手里。

“先喝口水。膝盖上那个让我看看。”

宝珠端著碗，手还在抖，水面晃了几晃。

她喝了两口，將碗搁下来。晴雯蹲下去看了看她膝盖上的伤，是翻墙时磕在砖棱上蹭破的，不深。

她从针线筐里翻出一条乾净的布条，帮宝珠將伤口缠了两圈。

缠的时候，晴雯的手指在微微发抖。

她盯著宝珠裤腿上的泥和灰色棉袍上的刮痕，手上的布条绕了一圈又一圈，绕的比方才慢了。

翻墙翻出来的。跟她从荣庆堂被撵出来那天一样，都是从一道墙的这边到那边。

只不过她翻的是命，这个丫头翻的也是命。

宝珠站起来，將灰色棉袍拢紧了。

她走到灶房门口，回过头来。

“芸二爷，我家奶奶说……”

她的嗓音哑了一下，喉咙口咽了两回才续上。

“她撑不了多久了。”

贾芸靠在灶房门框上，面色沉著，没接话。

宝珠等了一息，没等到回话，转身往院门走。

他跟过去拨了门閂，將门开了一道缝。

巷口安静，月光照著雪地。

宝珠侧身挤出去，脚步歪歪扭扭的往巷口走。

走了几步，她的身影消失在老槐树的阴影里。

贾芸將门合上，閂好。

他站在院中，仰头看了看天。

月亮掛在西边的屋檐上头，薄云从旁边掠过去，將月光遮了一层又放开。

院试在正月十二。

五天。

先拿秀才。秀才功名是护身符，没有这一层，动寧府族长等於赤手搏虎。

晴雯站在灶房门口，两手攥著袖口，盯著他的背影。

“二爷。”

贾芸转过头来。晴雯声音压的极低。

“那个秦奶奶……真的会死么？”

贾芸看著她。灶房里的火光从她身后映出来，將她的轮廓镶了一道暖色的边。

“不会。”

两个字说的很轻，可落地时十分沉重。

晴雯盯著他的眼睛看了两息，什么也没再问。

她转身进了灶房，將灶膛里的余火封了。

贾芸走回堂屋，在条案前坐下。

两方帕子並排摊在灯下。

他將短刀从腰间解下来，搁在帕子旁边。

探春的纸笺揣在怀里，冯唐的短刀搁在手边。帕子贴著胸口。

他將灯芯拨亮了些，翻开制艺批註本，从方才断掉的地方接著往下读。

窗外的风从巷口灌过来，呜呜作响。