贾芸侧身让到路边。

一匹乌騅马从身旁经过，马上的人勒了勒韁绳，在他面前停住了。

冯紫英穿著一件铁灰色骑装，腰间掛著弯刀，面色染了风尘。

他看见贾芸，面上的肃然鬆了半分，翻身下马。

“贾兄弟，我从安化门那头过来就看见你了，今日特意绕了这条路。”

“考完了？”

贾芸拱手。

“刚交了卷。”

冯紫英將韁绳扔给身后的隨从，走到贾芸面前。

“脸色还成，没被號舍憋坏。”

他压低嗓音，面色没有了平日的豪爽。

“策论考了什么？”

贾芸沉了一息。

“论今日边事。”

冯紫英的嘴角抽了一下。

“被我爹料中了。”

他將两手背到身后，嗓音又低了半截。

“我爹今早在书房翻你送的那两坛花雕，我跟他提了一嘴院试多半考边事。他手里茶盏顿了一下。”

贾芸看著他。

冯紫英的目光沉沉的。

“他问了一句话。”

贾芸等著。

冯紫英嘴唇动了动，在掂那句话该怎么转述。

“他说，贾芸怎么知道策论考边事的？”

贾芸面色不动。

“巧合。”

冯紫英盯著他看了两息，嘴角弯了弯，泛起苦笑。

“贾兄弟，你这个巧合，搁在我爹耳朵里，多半不叫巧合。”

贾芸笑了笑。

“冯兄回去转告冯將军，策论我只写了兵製得失，未涉人事，更未提及任何具体人名。”

冯紫英將这句话在嘴里嚼了嚼，面色微松。

“好，我回去原话转达。”

他將手往贾芸肩上拍了一下。

那一拍的力道不重，掂著分量。

“贾兄弟，你的路越走越深了。”

贾芸看著他。

冯紫英说完翻身上马，韁绳在手中绕了一圈，低头看著贾芸。

“贾兄弟，边事那篇策论，写好了是敲门砖，写岔了是催命符。我爹掂你的分量是好意，可別人掂你……”

他將后半句咽了回去，拍了拍马脖子。

“算了，你比我聪明。”

说完一提韁绳，乌騅马四蹄翻飞，往北城方向去了。

蹄声远去，贾芸站在路边。

暗道，冯唐那句话是掂量。

方翰如的提醒，许庸之的诗稿，两件事串在一起，冯唐多半已经看出了脉络。

他关心的是贾芸会不会变成文官系统手里的棋子。

贾芸將手按在胸口。

帕子锁在家中抽屉里，碎镜残片裹在布包里，探春的纸笺揣在怀中。

这些才是他手里真正的牌。

他转身沿著窄巷往家中走。

推开院门时，天色已经暗了大半。

灶房的灯亮著，热气从门缝里冒出来。

晴雯端著一碗热水从灶房出来，看见他进门，將水搁在条案上。

她蹲下去替他解脚上的布鞋，解的时候看见他虎口上的绷带又渗了血。

手指一顿。

“怎么又……”话说了一半噎住了，想起他今日进的是考场不是弓场，嗓门低下去，“磕哪儿了？”

贾芸將手搁在膝上。

“跑步蹭的，不碍事。”

晴雯哼了一声，没搭理他那句不碍事，从针线筐里翻出乾净的布条来。

她蹲在他面前换绷带，手指在虎口旧茧上碰了一下。

那一碰的力道比平时轻了三分，指尖掠过茧面。

她头也不抬，声音发闷。

“二爷，写完了？”

贾芸嗯了一声。

晴雯將新绷带绕了两圈，系好，系的时候手指在他腕骨上多停了一息。

她將绷带的结拉紧，忽然道：“包袱角落里那方帕子，你看见了么？”

贾芸手指微顿。

他低头看著晴雯。

她蹲在他面前，头低著，只看得见头顶的发和鬢边那支桃红色绢花。

耳根红了。