他没把帕子放回包袱里。

伸手將贴身中衣的內袋翻开来，原先搁著的是两方沁血帕子，一旧一新，旧的发褐新的暗红。

手指在內袋口停了一停。

丝线绣的海棠花，要挨著那两片暗红收进去了。

他將帕子揣了进去。

与两方沁血帕子隔了一层布，搁在一处。

灶房门口传来脚步声。

卜氏端著一碗麵汤从灶房出来，围裙上沾著麵粉，手指上还有揉面留下的黏。

她走到堂屋门口时脚步顿了顿。

看见晴雯红著耳根闪进了西间，又看见贾芸坐在条案前，面上那点笑意还没收乾净。

卜氏手里的碗端了端，没立刻搁下来。

她目光在他脸上搁了一息，又往西间门帘那头瞥了一眼。门帘还在晃，碧色小袄的影子早没了。

她將麵汤搁在条案上，碗底磕在木面上，声响极轻。

“麵汤趁热喝。”

贾芸接碗。

“多谢娘。”

卜氏嗯了一声，转身走了。

走到灶房门口时拿围裙擦了擦手，擦的比平时慢了些，嘴角压了压，压不大住，腰背比前几个月直了不少。

贾芸將麵汤喝了两口，麵汤里飘著两片葱花，入口微烫，暖到胃里。

他將碗搁下，站起来灭了灶房的灯，將堂屋的灯芯拨暗了些。

西间那头没声响。

晴雯多半坐在床沿上，攥著被角，耳根还是红的。

贾芸没过去敲门。

他躺在床上，將冯唐的短刀从条案上拿过来枕在枕头底下，刀柄的旧刻痕硌著后脑勺，有一道浅浅的凹。

窗外风声呜咽，从巷口灌进来，將窗纸鼓了一鼓。

他闭上眼睛。

暗道，放榜在即。秀才功名一到手，三天之內，必须动。

网在收，可刀还没落。

他翻了个身，指腹摩过刀柄上的旧刻痕，刻痕里嵌著蓟镇二十年的风沙。

次日便是正月十三，贾芸在家中温书，直到入夜时分。

屋里只剩窗纸被风鼓动的嗡嗡声。

他闭上眼睛，院门忽然被叩了两下。

贾芸睁开眼。

叩门声不重，间隔匀称，不急不缓。

第三下没来。

他將短刀从枕下抽出来握在手中，翻身坐起，脚掌落地时没声响。

走到院门口，侧身將眼睛贴近门缝。

月光下站著一个人。矮个子，穿著一件灰蓝棉袍，帽子压的低低的，双手拢在袖中。

贾芸將短刀在手中翻了半圈，刀柄朝前，刀鞘抵在门閂上。

他將门閂拨开一寸。

门缝透进来一线月光，照在那人半边脸上。下巴尖瘦，颧骨上一颗黑痣。

贾芸的手指在刀柄上鬆了半分。

小郑。

聚文书坊的伙计。