周起转身，朝著顾怡嵐那边走去。

顾怡嵐一直低著头，针线在手里穿梭。

直到周起的靴子停在她面前，她才像是刚发现一样，抬起头，露出一张温婉的脸。

“周郎，谈完了？”

“嗯。”

周起在她身边蹲下，伸手拨弄了一下火堆，让火烧得更旺些。

“怎么还不睡？”他看著顾怡嵐眼下的乌青。

“睡不著。”顾怡嵐轻声说，“把这袖口补补，给你穿上不漏风。”

周起心里一暖。

他伸手握住顾怡嵐的手，把那根针拿下来，插在线团上。

“別缝了，伤眼。”

顾怡嵐没抽回手，任由他握著。

她的手有些凉，周起的手很热，掌心全是老茧，磨得她手背有些痒。

她看了看远处闭目养神的林红袖，突然压低了声音，像是怕惊扰了什么：

“周郎。”

“嗯？”

“刚才……林大当家拿出来的那本书……”

周起眼神一凝，身子微微前倾，挡住了那边的视线。

“你看见了？”

“嗯。”顾怡嵐点了点头，眼神变得有些复杂，“虽然隔得远，但我认得。”

“就是一本经书，很多人都认得。”周起说。

“不。”

顾怡嵐反手抓住了周起的手。

“那不是普通的经书。”

她凑到周起耳边，气流打在他的脖颈上，痒痒的。

“那是……我爹的书。”

周起浑身一震。

他转头盯著顾怡嵐：“你说什么？”

“我不会认错。”

顾怡嵐的眼圈红了，声音里带著哭腔，却拼命压抑著：

“封皮上的字，是我爹亲笔题的。”

“而且……那书脊下面，有一块指甲盖大小的墨渍。那是我小时候顽皮，磨墨的时候不小心溅上去的。当时我还怕爹爹责罚了。”

顾怡嵐看著周起，眼神里满是恐惧和迷茫：

“周郎，为什么我爹的书，会在林大当家手里？”

周起的脑子里“轰”的一声。

顾怡嵐的父亲，前兵部侍郎顾大人，因罪被斩，满门流放。

林红袖的父亲，威远鏢局总鏢头，因保一趟暗鏢，满门被灭。

这两件事，有什么联繫。

威远鏢局保的那趟鏢，僱主竟然是顾家？！

这本书里，一定藏著足以捅破天的秘密。

周起深吸一口气，用力握了握顾怡嵐的手。

“这件事，烂在肚子里。”

周起的声音极低，极狠：

“除了我，別对任何人说。包括林红袖。”

顾怡嵐被他的眼神嚇到了，慌乱地点了点头：“我晓得……我晓得轻重。”

“睡吧。”

周起拍了拍她的背，“有我在，天塌不下来。”

顾怡嵐躺下了，背对著周起，身子微微发抖。

周起重新坐回大青石上。

他看著不远处的林红袖，又看了看缩在被子里的顾怡嵐。

这两个女人，她们的仇人，或许是同一个。

而那本书……

周起眯起眼睛。

一本佛经，既然没有夹层，没有涂改，那秘密究竟藏在哪？

就在这时，洞口传来了一阵急促的脚步声。

伴隨著积雪被踩碎的“咯吱”声，一股寒风灌了进来，吹得洞里的火把忽明忽暗。

“谁！”

林红袖猛地睁开眼，手已经按在了刀柄上。

“是我！”

赵虎的声音传来。

紧接著，他和孟蛟两个人钻了进来。

两个人都像是从雪堆里刨出来的一样，浑身上下全是雪沫子，眉毛鬍子上结满了冰碴。

赵虎冻得直哆嗦，牙齿打颤。

“总旗。”

孟蛟几步走到周起面前，单膝跪地。

他抬起头，那双平时木訥的眼睛里，此刻满是惊骇。

“怎么样？”周起静静地看著他。

“没了。”

孟蛟的声音嘶哑。

“都没了。”

“鬼愁涧一共九座烽燧。”

“除了咱们这座七號台是空的……”

孟蛟咽了一口唾沫，喉结艰难地滚动了一下：

“剩下八座，全被拔了。”

“我和赵虎摸到了五號台和六號台。天狼人……没留活口。”

“不论是守台的弟兄，还是里面的老弱，都被……”

孟蛟没有说下去，只是狠狠地把拳头砸在地上。

旁边，赵虎哆哆嗦嗦地插了一句：

“真……真的来了。远处黑压压的一片，像是把雪地都给遮住了。总旗，你说得对，他们这是要把咱们这一线，清理得乾乾净净啊！”

洞里一片寂静。

所有人都屏住了呼吸，看著周起。

儘管早就听周起说过，但当事实真的摆在面前，当听到那些同袍和邻居都在一夜之间变成了尸体，那种恐惧感，攥住了每个人的心臟。

周起慢慢站起身。

火光照在他的脸上，看不出悲喜。

“清理乾净了好啊。”

周起整理了一下身上的甲冑。

“他们把路扫乾净了，才敢放心大胆地往前走。”

“只有他们往前走了，咱们才有机会，去捅他们的屁股。”

他转过身，看向林红袖，又看向整装待发的骑兵。

“该咱们上场了。”