周起骑在前面，风灌进嘴里，呛得他喉咙发乾。

他把脸埋进领口，眯著眼辨认方向。

太阳已经升起，光线从云层的缝隙里漏下来，把雪地照得刺眼。

他们沿著山脊走了大约十里，然后拐下一道缓坡，进入了一片起伏的丘陵地带。

草都枯死了，露出大片灰黄色的冻土。马蹄踏上去，硬邦邦的，不留蹄印。

周起回头看了一眼。队伍拉成了一条线，没有人掉队。

林红袖骑在他右后方半个马身的位置，腰间的刀鞘隨著马的顛簸一下一下拍打著马腹。

曹猛在队伍中间，孟蛟殿后。

一百八十里。

一人双马，不惜马力，两个时辰能到。

他们一路向北，翻过三道矮丘。

地势越来越平坦，视野越来越开阔。

周起的心跳开始加速，异常兴奋。

从来没有寧朝的军队打到过这里。

从来没有。

大寧立国两百年，边军的职责就是守。

守城，守关，守烽燧。

像缩头乌龟一样守。

城丟了，夺回来继续守。

人死了，再填一批。

朝廷的老爷们大概觉得，草原是天狼人的地盘，寧朝的兵踏上去就会化掉。

周起嘴角扯了一下。

老子今天就踏上去。

……

直至午时，他们摸到了白骨河畔的土丘后。

周起举起手，队伍骤停。

他翻身下马，趴在稜线上，小心翼翼地探出头。

入眼的景象，让周起也不禁倒吸了一口凉气。

宽阔的白骨河两岸，密密麻麻的穹庐，像是一大片疯狂生长的灰白色蘑菇，顺著蜿蜒的河道，一直铺陈到视线的尽头，足足绵延了十几里。

这根本数不清有多少顶帐篷。 千顶？万顶？

並没有中原军营那种整齐划一的方阵，这些帐篷是以百户、千户为单位，一簇一簇地聚在一起。

无数面苍青色的狼旗，插在毡房的缝隙之间，被凛冽的北风扯得“噼啪”作响。

上面黑红色的狼头图腾，在风中狰狞扭曲。

中间是巨大的贵族白帐，周围围著一圈普通的灰毡房，最外围则是无数辆用来拉輜重和家当的勒勒车，车辕相连，围成了一道道简易的“墙”。

无数的牛羊被圈在这些车阵之间，黑压压的像是一片蠕动的地毯。

此时正是造饭的时候，成千上万道炊烟匯聚在一起，在河谷上方形成了一层灰濛濛的云盖，连风都吹不散。

“这他娘的……” 曹猛趴在旁边，眼珠子都要瞪出来了， “这是把整个草原都搬过来了吧？”

“这应该是苍狼部的老底子。” 周起的声音很冷，眼神却像是在燃烧： “三万精骑南下，他们把所有的家当、女人、孩子、牛羊，全都留在了这儿。”

周起环视著，在这片庞大的营地中搜索重点。

太大了。

二十几个人衝进去，激不起什么风浪。

必须找准七寸。

很快，周起锁定了营地的中央区域。

那里位於河流的上游，地势略高。

不同於外围那些脏兮兮的灰毡房，那里的帐篷大多洁白如雪，顶上装饰著金色的狼头。

特別是正中间那一顶，巨大如宫殿，还有用木头搭建的围栏和箭楼。

“那是王帐。” 林红袖狠狠道， “苍狼部的贵族家眷，应该都在那一片。”

周起眯起眼。

相比於外围那些散漫的牧民，这片区域显然有些防备。