“像咱们这样出身的女子，怕是连给他做丫头都不配呢。”

几个姑娘被说得又羞又恼，拿团扇去打那妇人，却还是忍不住偷偷往石猛的方向瞟。

队伍又往前走了一段，人群中忽然有人扯著嗓子大喊了一声：

“哎呀，那不是青石街的石呆子吗？”

“你小子不是下了大狱？”

“怎么才半年不见，摇身一变成了骑在马上威风凛凛的大將军？”

“哎哎，石呆子，果真是石呆子！”

“我是二狗呀，北街的二狗！小时候咱俩还一起撒尿和泥玩呢！”

在这样一个隆重的场合，在眾目睽睽之下，凯旋归来的忠武郡王竟然被人当眾叫破小名。

隨军的朝臣中不少人忍俊不禁，想笑又不敢笑，使劲憋著，把脸都憋得通红。

太上皇在马背上听见了，亦忍不住哈哈大笑，回头看著石猛道：

“石小子，原来你还有个名號叫石呆子？”

“呆子，呆子……嘿，倒也符合你身上这股子不要命的呆劲！”

石猛嘿嘿一乐，倒也不遮掩什么。

但，关千剑和曹千曲就没那么好的脾气了。

两人跟在石猛身后，听见人群中有人如此不识礼数，竟当眾提起他们最敬重的石王爷的黑歷史，霎时间瞪起眼睛侧目而视！

那种从死人堆里杀出来的將军煞气不是闹著玩的！

一瞪之下，二狗只觉得浑身一抖，腿一软差点跌坐在地上。

不过石猛倒是毫不在意，微微抬手制止了关曹二將。

他转过身看著关千剑和曹千曲，语气平和道：

“那不是我的黑歷史，那只是我的来时路。”

“无需动怒，更没什么好遮掩的。”

隨后，石猛看向二狗那张熟悉的脸，也不再绷著，语气轻鬆地玩笑道：

“二狗你小子……老子现在好歹也当王爷了，你当著这么多人面，能不能给老子留点面子？”

此言一出，围观的百姓哄然大笑。

纷纷觉得这位新晋的王爷倒是和高高在上的其他人大不一样。

石猛说著，从炭龙驹的马鞍上抠下来一个东西，隨手一拋，精准地砸进二狗怀中。

二狗手忙脚乱地接住，翻来覆去看了半天也没认出是啥。

石猛笑道：

“金鞍扣，纯金的！”

“你小子没见过吧？拿去换钱，给你娘治病。”

“等我下朝回来再去看望她老人家。”

二狗捧著那枚金灿灿的鞍扣，先是惊喜不已，隨后嘴唇哆嗦了下，一个字也没说出来，眼眶倒是先红了。

眾人看到石猛一步登天封了郡王，仍旧不忘儿时旧友，面对当眾衝撞不慍不怒，纷纷感慨。

一个拄著拐杖的老者嘆道：

“这世上忘恩负义的小人太多了，像石王爷这样和光同尘、不忘根本的，日后定能当个好官。”

旁边的百姓们纷纷附和，讚嘆声不绝於耳。

太上皇骑在马上，回头看了石猛一眼，微微頷首，没有说话，但眼角那一丝笑意始终没有消散。

队伍继续向前，正阳大街尽头，承天门的轮廓已清晰可见。

承天门左右两侧各有一个侧门，按规制东侧为入，西侧为出。

此时承天门的五座城门张灯结彩，数百名礼部官员和宫中內侍整齐排列，正在等待迎接班师回朝的大军。