“但这里有一条，你注意看。”

薛明阳凑过来，眯著眼睛辨认那行蝇头小楷。

“凡近半年內作品被县学录入文选者，可持文选凭证自行献诗。”

薛明阳的眼睛一下子亮了。

“我那首秋月，周山长不是说要送去县衙给县尊大人过目吗？那算不算被录入文选？”

顾辞点了下头。

“如果县学正把你那首诗收录进了清河文选，你就有资格上台献诗。不用等人点名。”

薛明阳一拍大腿。

“那不就成了。”

他搓著手站起来，在狭小的厢房里来迴转了两圈。

“辞弟，你赶紧帮我想一首。这次文会的题目，我打听过了，往年都是写月亮。中秋嘛，肯定跟月亮脱不了干係。”

顾辞没有说话。

他坐在书案后面，手指无意识地敲著桌面。

薛明阳停下脚步，看著他。

“怎么了？不好写？”

顾辞摇头。

“不是不好写。是在想该写多好。”

薛明阳没反应过来。

“这有什么区別？”

顾辞抬起头。

“上次月考，我给你写的那首秋月，是故意压著水准的。好，但好在合理的范围內。让人觉得你確实在进步，不至於太突兀。”

薛明阳点点头。

“那这次呢？”

“这次不一样了。”

顾辞的目光落在窗外远处的文昌山轮廓上。

“秋月那首诗传出去之后，已经有人在查你了。”

薛明阳脸上的笑意淡了几分。

“赵文翰上次来薛府，不是串门。他是来探你的底。”

薛明阳的手停了下来。

“沈姑娘在赏花宴上拿一句你信里根本没写过的诗来问你，也不是隨口閒聊。她是在试你。”

薛明阳的脸一阵红一阵白。

“你都知道？”

“你觉得我不知道？”

薛明阳訕訕一笑，往凳子上一坐。

顾辞转过身来。

“赵文翰没找到证据，但他不会死心。沈姑娘已经確认那些信不是你亲笔写的，只是暂时没有声张。”

薛明阳的喉结动了动。

“那我岂不是……隨时都会被拆穿？”

“如果你继续藏著掖著，他们就会一直追著咬。因为你越躲，越像心虚。”

顾辞將帖子翻过来，用手指敲了敲封面上那六个烫金字。

“但如果你在文昌山的文会上，当著全县秀才、举人、各路山长的面，再拿出一首同等水准的诗呢？”

薛明阳愣住了。

“一次出好诗，別人可以说你是侥倖。两次出好诗，就没人敢轻易质疑了。”

顾辞看著他。

“赵文翰再怎么疑心，没有证据就不敢在文会上公然指认你代笔。因为那等於是在打周山长的脸，打县学正的脸。他赵家承受不起。”

薛明阳听明白了。

他攥紧拳头，眼睛里的光又亮起来。

“辞弟，你的意思是，不藏了？”

“不藏了。”

顾辞的声音很平淡。

“这次写一首让全场都记住的。”

薛明阳一拍桌子站起来。

“干了！辞弟你说怎么办，我听你的。”

顾辞没有立刻回答。

他走回书案前，从笔架上取下那支羊毫。

在砚台里蘸了蘸墨。

笔尖悬在纸面上方，却迟迟没有落下。

薛明阳大气也不敢出。

过了好一会儿，顾辞將笔重新搁回笔架上。

“还有三天。咱们不急。”