“那后来呢？”

“后来……”

顾念的表情忽然纠结起来，小嘴一撅。

“后来我哥就不讲了！说什么下回分解！气死我了！”

宋晚盈噗嗤笑出声。

“你哥也会弔人胃口。”

“什么胃口？”

“就是……故事讲一半不讲了，馋人的意思。”

顾念连连点头。

“对对对！就是这个！我哥每次讲到最好看的地方就停！”

两个小姑娘蹲在灶房门口的石阶上，嘰嘰喳喳说个没完。

顾念手舞足蹈比划著名猴子打天宫的场面，宋晚盈听得入迷，时不时追问一句“然后呢”“那个和尚是好的还是坏的”。

顾蓉站在一旁看著。

她不太懂什么县太爷千金，只看见两个小丫头蹲在一块，像两只嘰嘰喳喳的小麻雀。

转身进了灶房。

顾蓉从水缸里舀了瓢水，把早上摘回来的那几颗青杏子洗乾净，又从柜子里翻出一小碟子盐粒。

端出来的时候，两个小丫头已经聊到了猴子被压在山底下的部分。

“你们吃点东西。”

顾蓉把碟子搁在石阶上。

“青杏子酸，蘸点盐。”

宋晚盈看了看那几颗青杏子。

个头不大，皮上还带著细细的绒毛，跟她在县衙后苑吃的蜜饯果脯完全不一样。

她拿起一颗，学著顾念的样子蘸了点盐粒，咬了一口。

酸得整张小脸皱成一团。

“好酸！”

顾念哈哈大笑。

“你要小口小口的！像这样！”

她示范著咬了一丁点，嘬著嘴巴，一副老练的表情。

宋晚盈不服气，又咬了一口。

这回酸劲过了，嘴里泛起来一点回甘。

“誒，后面有点甜。”

“对吧！”

顾念得意晃了晃脑袋。

“我跟你说，这个要是拿糖醃一下更好吃，但我哥说糖吃多了对牙齿不好，不能天天吃。”

宋晚盈把半颗杏子捏在手里，忽然想起什么。

“对了，你等一下。”

她站起来，跑到院门外的马车边，踮著脚掏出一根五彩丝线。

跑回来的时候，脸上带著点小得意。

“你会翻花绳吗？”

顾念摇头。

“什么是翻花绳？”

宋晚盈把丝线绕在两只手上，手指一勾一挑，撑开来。

“看，这个叫牛槽。”

顾念的眼睛一下子亮了。

“好好看！像个小梯子！”

“不是梯子，是牛槽。”

宋晚盈撑著花绳凑过去。

“你用手指头，从这里穿过去，把这两根线挑起来。”

顾念伸出小手，试著去够。

手指头太短，没够著。

“不是那根！这根！你看我的手。”

宋晚盈耐心示范了一遍。

顾念第二次尝试，试探著把手指穿进去。

“对！就是这样！往外一翻！”

花绳从宋晚盈手上转到了顾念手上，变成了另一个形状。

“哇！变了！它变了！”

“这个叫鱼网。”

宋晚盈笑眯眯看著她。

“再翻一下就是麵条了。”

“麵条？！”

两个小脑袋又凑到了一块。

顾蓉靠在灶房门框上，看著两人你翻我接，偶尔线绳缠成一团，就一起咯咯笑著重新来。

她把剩下的青杏子又洗了几颗，轻手轻脚放在石阶边上，没有出声打扰。

日头渐渐西斜。

院门外远处的土路上，一辆青帷骡车拐过了弯道。

薛福甩著鞭子，长贵坐在车辕上。

车厢里，薛明阳掀著帘子往外张望。

“辞弟！那是不是你家门口？怎么停了辆马车？”

顾辞掀开另一侧车帘看了一眼。

“来晚了。”

“啊？宋大人已经到了？”

“嗯。”

骡车在院门外停稳。

顾辞跳下车，薛明阳紧跟著翻下来，还不忘理了理腰带。

两人並肩走到门口。

院子里。

灶房门口的石阶上，宋晚盈蹲在地上，双手撑著一个五彩花绳，正仰著小脸指挥。

“对，就是中间那根，你大拇指勾住，往上一提。”

顾念蹲在她对面，两只小手认真穿进线绳里，试探著往外翻。

花绳从一个形状变成了另一个形状。

“我翻出来了！”

顾念拍著手，两个揪揪跟著晃动。

“这个叫什么？”

“筷子！”

宋晚盈笑得眉眼弯弯。

“你学得好快！比我上回教砚之哥哥快多了，他笨手笨脚翻了半天都翻不过来。”

顾念嘿嘿笑了两声，余光忽然瞥见院门口的人影。

“哥！你回来了！！”