踏踏——踏踏——

朦朧中，许戈听见了节奏感十足的马蹄声，猛然惊醒。

外面已经天黑，虽然黄金树的光芒依旧璀璨，但天空已经暗淡下来。

许戈將自己瑟缩的又深了些，生怕被外面的人发现。

但外面的人，似乎早就发现了他，马蹄声停留在距许戈一米处，与他仅仅一墙之隔。

咔咔……

在许戈惊恐的眼神中，挡住他的厚重石樑，以一种缓慢而坚定的速度，向一侧歪斜。

伴隨著轰隆一声，石樑落地，溅起大片灰尘。

轻微的皮革摩擦声响起，有人轻轻翻身下马，鞋底踩过乾枯碎草，脚步声轻缓、柔和。

没有土匪的粗野暴戾，也没有野兽的野蛮沉重。

那是一种克制、乾净、带著疏离礼貌的脚步声。

一道纤细的人影缓步走到许戈面前。

昏沉暮色下，少女披著漆黑简约的短外袍，纯白衬衣整洁乾净。

红金色微卷的中长发，自然垂落肩头。

那张脸年轻白皙，神情清冷，金棕色的右眼睁开，左眼紧闭。

“梅琳娜……”

许戈下意识地喃喃自语。

梅琳娜听见他的话，眼底闪过一丝诧异，有些可爱的歪了歪头。

“你认识我？”

梅琳娜开口，声音清冷。

“……算是吧。”许戈並未否认。

“你是王室的人？”

“不。”

梅琳娜又不解地皱了皱眉。

她没听出许戈的话里有谎言的味道，但是她也不清楚为何许戈会认识她。

不过她也並没有刨根问底。

“你受伤了，而且很快就会死去。”

许戈浑身僵硬，心臟猛地紧缩。

但隨后，他又听到梅琳娜继续往下说。

“我们做一笔交易吧？”

“交……易？”因为失血过多，许戈的大脑有些混沌。

“嗯，我治好你的伤，让你活下去。

你知道指头女巫吗？

她们是侍奉双指，帮助、引导褪色者的人……

但现在的你，没有女巫在身边。

我可以代替她们的职务，將卢恩碎片，化作你的力量。

只要你渴望得到艾尔登法环，这件事肯定对你有帮助。

所以，希望你能帮忙——带我到黄金树的树脚。”

“我同意。”

许戈几乎没有思考，在听到梅琳娜说，能够救他一命的时候，他就想答应了。

但还是耐心地等梅琳娜將话说完。

听到他的话，梅琳娜伸出自己的右手，璀璨的金色光芒洒落在许戈身上。

许戈麻木的右臂迅速恢復痛觉，隨后痛觉消失。

他连忙拆开右臂的衣物，看向那条完全癒合的手臂。

只有原本是伤口的地方，残留了一条几乎看不出来的伤疤。

“谢谢。”许戈诚恳地道谢。

梅琳娜却摇了摇头。

“我才应该向你道谢才对，和指头女巫不同，我听不到双指的指引，无法给你正確的引导。

既然你愿意带我去黄金树，我自然也会尽力让你活下去。”

听梅琳娜这样说，许戈顿了顿，看著那张美丽面庞愣神许久。

“怎么了？”

见他沉默，梅琳娜询问道。

“我……是个很胆小的人，怕受伤、怕疼、更怕死。”许戈为自己的话感到无地自容，低垂头颅不敢再看梅琳娜。

他的脸上还残留著哭过的泪痕。

“在遇到危险的时候，我可能会拋下你独自逃跑……”

许戈觉得，自己会为了活下去拋弃一切。

『她会怎么做呢？责骂我？还是愤然离开？』

当许戈这样推测的时候，一只纤细、温暖的手掌落在了他的头顶。

梅琳娜轻轻抚动他的髮丝，语气温柔。

“如果那样的话，就太好了，褪色者大人，你一定要活下去哦。”

许戈震惊地抬起头，看向梅琳娜。

她的嘴角掛著一抹淡淡的笑容。

那是许戈第一次，也是唯一一次看见她笑。

“对了，这是褪色者大人的剑，我帮你捡回来了。”

一边说著，一把豁口锈剑，插在了许戈身前的泥土中。

许戈宝贝一样將其抱进怀里。