他在鏢局里护了十年鏢，每趟鏢出发前都要把沿途的匪帮底细查清楚。哪个匪首善用刀，哪个匪首腿脚快，哪个匪首怕死。

查清楚了，才能在被劫鏢的时候不吃亏。

升仙大会也是一样——他需要情报。张老丐在城门口消息灵通，升仙大会的情况他是了解的。

通过张老丐及其信息可以了解哪个天才剑法最快，哪个世家子弟防御最强，哪个散修最不好惹。

打听清楚，心里就有了一盘棋。

四笔帐算完，方寒从中看到了一线希望。

並且明白。

自己这双手做过那么多事。它们在矿洞里学会了怎么在绝境里找活路，在鏢途中学会了怎么在生死间找到破绽，在破庙里学会了怎么用最原始的法子把孙女从鬼门关拽回来。

这些事都做到了。並且从来不是因为年轻才做到的。

六十岁。什么都做过了，还没死。没死，就还能做点事。

参加升仙大会，这不是一条宽路。相反，它很窄。窄到每一步都可能踩空。

但至少它存在。不像方府的大门那样对他断然关闭。

他想起了小棠刚才的话。

“爷爷讲矿洞和鏢局的时候，眼睛亮了。以前爷爷的眼睛不亮。”

他当时没有接这句话。现在夜深了，这句话反而从脑子里浮上来，一个字一个字地往外蹦。眼睛亮了。

他活了六十年，从来没有人告诉过他他的眼睛亮。在矿洞里他是矿奴，监工只看他凿了多少灵石，不看他的眼睛。在鏢局里他是鏢师，僱主只看他能不能保住货，不看他的眼睛。

在方府里他是杂役，方云霆只看他跪得够不够低，鞭子抽下去他躲不躲，他的眼睛连被看的资格都没有。

但一个五岁的孩子看见了。她在他说矿洞和鏢局的时候，盯著他的眼睛，发现那里亮了。

方寒低下头，把脸埋在粗糙的掌心里。他不知道自己为什么想这些。

矿洞和鏢局，他从来不愿意去回忆。

矿洞太黑，鏢途太长。

在矿洞里塌方那次，他被压在石堆下三天三夜，空气越来越少，油灯灭了，黑暗浓得像实质。他那时候以为自己要死了。

鏢途中被妖兽撕掉一块肉，他坐在路边自己拿针缝，缝一针，咬一次牙，嘴里全是血腥味。他那时候也以为自己要死了。

但他没死。

对自己来说，矿洞和鏢局不只是意味著苦难。

那是他活过的证明。他没有被打垮。

他又从枕下取出那张告示。

续脉丹。能重塑经脉，洗髓伐骨。能让小棠不再发烧，能让她好好活著，直到她能自己走出这座破庙的年纪。

方寒从火堆边站起来，走到庙门口，推开那扇只剩半截的破门。

晨光正从天边泛起来，把后山的轮廓映成一道青灰色的城墙。崖壁直立如削。

升仙大会，正如那缕晨光，从层层障碍中带来了一线希望。