甲壳的顏色和礁石几乎一样，只要不动，就融在背景里。

距离在缩短。

那条鱼还在慢慢游，尾巴偶尔摆一下，身体微微晃动。它没有感觉到他。

一米。

林渊前肢猛地探出，夹住鱼的身体中部。

鱼瞬间炸了。

尾巴疯狂拍打，身体拼命扭动，鳞片刮在他的钳子上发出沙沙的声音。

它张开下頜想咬他，但够不到——他的前肢太长，把鱼推在攻击范围之外。

林渊另一只前肢跟上，夹住鱼的头。

两只钳同时发力。

鱼的脊柱在钳中断裂，发出很轻的一声响。扭动立刻弱了下去，只剩下尾巴还在本能地抽搐。

他把鱼拖进礁石缝隙里。

吃。

肉很紧实，比奇虾的口感硬得多。每一口都要用力撕，用力嚼。

但营养很足，吞下去之后能感觉到暖流在身体里扩散。

他一边吃一边想刚才的事。

那条鱼挣扎的力气很大。三十厘米的鱼，甩尾的力量比寒武纪半米长的奇虾还大。

但他夹住它的时候，感觉並不费力。

这不对。

他刚醒过来，还没开始进化，只是用沉睡之前的那具身体在行动。

按理说，这具身体应该在沉睡中退化了，应该比以前弱才对。

但事实是它比以前强了。

强了不少。

林渊停下来，把意识沉入体內。

细胞在高速运转。线粒体疯狂製造能量，肌纤维的密度比沉睡之前高了近三成，几丁质的分子结构也更致密了。

所有指標都在涨。

像是他的细胞活性被某种东西永久性地提升了。

以太。

只有这个解释。它不只是融合进了细胞，还改变了细胞本身的性质。

让它们更高效，更强韧，反应更快。

这感觉像是——游戏里的被动技能。

不用点，不用激活，只要存在就一直在发挥作用。

他继续吃。

那条鱼很快只剩一副骨架。脊柱弯在碎石上，一节一节的，像一条细长的链子。

林渊用钳子夹起一节。

很轻。

很硬。

结构精巧得不像这个时代的东西。椎体是中空的，减轻重量的同时保持强度。

椎体之间有软骨垫片，可以缓衝游动时的衝击。

神经索从椎体中央穿过，被骨片包裹著，保护得很好。

他想把这东西装进自己身体里。

就像之前那样，理解器官的原理，然后用三叶虫的方式重新实现。

脊柱的核心价值不是那根骨头，是骨头包著的那根神经索。

更粗，更快，传导效率比节肢动物的腹神经索高出一个量级。

他需要这个。

需要一个更强大的神经系统。

否则以后遇到更大的鱼、更快的鱼，他反应不过来。

林渊把整条脊柱从骨架里拆出来，塞进嘴里。

骨头嚼碎了吞下去，神经组织直接吸收。

闭上眼睛。

开始构建。

新的神经系统从头部开始往下长。

细胞分裂，分化，连接。

神经纤维从头部向后延伸，沿著背甲的內侧一路铺下去。

每到一个胸节，就分出一束分支，和原有的神经节对接。

然后是脊柱的替代品。

他没有长骨头。

骨头太重了，不適合节肢动物的身体结构。

他在背甲內侧长出一排骨板，从头部一直延伸到尾板。骨板之间用韧带连接，可以弯曲，可以伸展，起到类似脊柱的支撑作用。

神经索嵌在骨板中间，被保护得很好。

改造持续了大约一顿饭的时间。

等他睁开眼睛的时候，感觉整个世界都不一样了。

周围的水流变慢了。

准確的说，是他的感知变快了。

每一滴水撞击附肢的感觉都清晰可辨。他能从那些微小的触觉中判断出方向、速度、甚至水的温度变化。

礁石上的纹路也变得清晰。那些以前看起来只是“粗糙”的表面，现在能分辨出不同层次的纹理——

海百合附著过的痕跡，贝壳啃食过的齿印，水流冲刷出的沟槽。

还有声音。

周围的震动清晰可见。

鱼的尾巴摆动会在水中產生极微弱的压力波，以前他感觉不到，现在能了。

二十米外，有一条鱼正在游过。

他能感觉到它的方向、速度、大概的体型。

神经系统的升级带来的不只是反应速度的提升，而是整个感知维度的扩展。

林渊活动了一下附肢。

反应速度快了一倍不止。以前看到一个东西，需要把信號传到大脑，大脑处理完再传回来，整个过程有延迟。

现在神经索的传导速度是原来的几倍，几乎是想到的同时，身体就动了。

他想起那些鱼。

三十厘米的鱼，神经结构就已经超过了蓝狩虾。

如果长到一米呢？两米呢？

它们的神经系统会强到什么程度？

林渊把最后一块鱼肉塞进嘴里，从礁石缝隙里钻出来。

版本更新了。

寒武纪那一套，在这个时代已经不够看了。

奇虾的速度不够快，蓝狩虾的神经不够发达，他引以为傲的叠甲技术在鱼类的下頜面前可能也不够看。

他得跟上。

得更快，更强，反应更灵敏。

他开始在礁石间移动，寻找下一个猎物。

版本更新了，他也要更新。

神经系统的改造只是第一步。鱼类的肌肉结构、鳃的供氧效率、鰭的流体力学，这些东西他都想要。

他推开礁石，游了出去。