“郑家仔，“他说，“瓦陈德厚，在汕头港混了十五年，见过的人比鲁吃过的米还多。鲁这种人……要么是疯子，要么是真龙。瓦赌鲁是后者。“

他从柜檯下面取出一个红纸包，推到郑木生面前：“这是二十罐的定金，四块八。鲁数数。“

郑木生没有数。他將红纸包揣入怀中，向陈德厚伸出手。

“陈老板，合作愉快。“

陈德厚看著他的手，愣了一瞬，然后握了上去。两只手，一老一少，一粗糙一白净，在汕头港的晨光中紧紧相握。

离开陈记杂货铺时，日头已经偏西。

郑木生和淑柔坐在港口边缘的石阶上，望著远处的海面。轮船的汽笛声此起彼伏，海鸥在桅杆之间穿梭，发出尖锐的叫声。

“木生，“淑柔从布包里取出乾粮，是两个番薯饼，“鲁食未？“

“未。“郑木生接过饼，咬了一口，“淑柔，二十罐卖出去了。四块八，加上瓦们身上的两块二，一共七块大洋。“

“七块……够做几多？“

“够做一百五十罐。“郑木生说，“一百五十罐，两角四卖给陈老板，他能卖三角。一罐赚六分，一百五十罐，他赚九块。瓦们赚成本差价，大约三块。三块，够做更多。“

淑柔听得似懂非懂。她不懂什个“成本差价“，不懂什个“代理“，但她懂一件事——他们的罐头，卖出去了。

“木生，“她轻声说，“瓦……瓦想食一碗鸭母捻。“

郑木生转头看著她。淑柔望著港口边上的小吃摊，那里有一口大锅，热气蒸腾，摊主正在用漏勺舀著汤圆。她的眼睛发亮，像是一个孩子看见了糖果。

“好。“郑木生笑了，“今日赚了钱，该庆祝。走，食鸭母捻去。“

鸭母捻的摊子，支在一棵榕树下。

摊主是个老妇人，头髮花白，腰上繫著蓝布围裙。她的动作嫻熟，漏勺在锅中一沉一浮，捞出三个鸭蛋大小的汤圆，盛在粗陶碗里，浇上甜汤，撒上糖桂花。

“三个铜板一碗。“老妇人说。

郑木生要了两碗。他和淑柔坐在树下的长凳上，捧著碗，看著汤圆在甜汤中沉浮。

“木生，“淑柔用筷子戳开一个汤圆，露出里面的绿豆沙，“鲁记不记得，瓦们逃婚那夜，鲁说带瓦去海门，说那里有阿舅，有破屋，有咸鱼。“

“记得。“

“那时，瓦以为是去受苦的。“淑柔咬了一口汤圆，豆沙甜糯，烫得她直呵气，“没想到……没想到是来做淑柔牌的，来卖罐头的，来……来食鸭母捻的。“

郑木生看著她。她的嘴角沾著糖桂花，眼睛弯成了月牙，像是一个得到了意外礼物的孩子。

“淑柔，“他说，“这只是开始。將来，瓦们要食更好的。要去酒楼，要去港岛，要去暹罗。要去任何鲁想去的地方。“

淑柔放下碗，忽然握住他的手。她的手温热，带著甜汤的黏腻。

“木生，“她说，“瓦不想去酒楼，不想去港岛。瓦就想……就想在这棵树下，食一碗鸭母捻，看著鲁笑。“

郑木生愣了一瞬。然后，他笑了，是那种发自內心的、明亮的笑。

“好，“他说，“那瓦们就在这里，食一碗鸭母捻。但明日，还是要去卖罐头。因为……因为瓦想让鲁，日日都能食鸭母捻，不用看价钱。“

淑柔也笑了。她重新捧起碗，大口吃著汤圆，像是要把这一刻的甜，永远留在心里。

回程的路上，暮色四合。

郑木生挑著空担子，淑柔提著剩下的二十罐罐头——陈德厚只收了二十罐，剩下的二十罐，郑木生决定带回海门，在镇上试销。

“木生，“淑柔走在他身侧，“陈老板……信得过吗？“

“信得过。“郑木生说，“他不是大商人，是小本经营。小本经营的人，最看重信誉。他若骗瓦，就是骗自己。而且……“

“而且什个？“

“而且，瓦给他的是代理。汕头港只有他能卖，別人想卖，得找他。他越卖力，赚得越多。这是……“郑木生顿了顿，“这是利益捆绑。梦里学的。“

淑柔笑了笑，没有追问。她已经习惯了他的“梦里学“——那些奇奇怪怪的词，那些闻所未闻的法子，像是来自另一个世界。

“木生，“她忽然说，“瓦……瓦有身孕了。“

郑木生的脚步猛地停住。担子从他肩上滑落，竹筐砸在地上，发出沉闷的声响。他转过身，看著淑柔，看著她在暮色中微微发红的脸。

“鲁……鲁说什个？“

“瓦有身孕了。“淑柔低下头，声音细如蚊蚋，“前日……前日就开始反胃，今日在汕头港，闻到鱼腥味，差点吐出来。瓦……瓦去问了码头的妇人，她说……说是有喜了。“

郑木生呆立在原地。他的脑海中闪过无数画面——现代的父母，忙碌的童年，孤独的少年，然后是穿越，是1935年，是潮阳，是海门，是淑柔。

现在，又要多一个人了。

“淑柔，“他的声音有些发抖，“鲁……鲁怕吗？“

“怕。“淑柔抬起头，眼眶微红，“瓦怕养不起，怕生不下，怕……怕像鲁阿婶一样，走了，留下鲁一个人。“

郑木生走上前，握住她的手。那双手在暮色中冰凉，微微颤抖。

“不怕。“他说，“有瓦在。有淑柔牌在。瓦们的孩子，会食饱穿暖，会读书识字，会……会过上比瓦们更好的日子。“

他將她拉入怀中，感受到她身体的温度，感受到她急促的心跳。远处，海面上有渔船归航，灯火点点，像是落在水中的星。

“木生，“淑柔的声音从他怀中传来，闷闷的，“给孩子……取个名吧。“

“若是仔，叫郑念潮。“郑木生说，“念著瓦们的海门，念著瓦们的潮阳。若是妹，叫郑念柔，念著鲁。“

淑柔在他怀中笑了，泪水却浸湿了他的衣襟。

“念潮……“她轻声念道，“好。就叫念潮。不管是仔是妹，都叫念潮。“

海门镇，夜深。

郑木生和淑柔回到租来的小屋，阿舅已经睡了。他们轻手轻脚地进屋，点著油灯，坐在苇席上。

“淑柔，“郑木生从怀中取出那个红纸包，四块八，摊在席上，“这些钱，瓦们分三份。一份做原料，一份做储备，一份……一份给鲁补身子。“

“瓦不用补。“淑柔摇头，“瓦食番薯糜就饱。“

“要补。“郑木生坚持，“鲁现在是两个人，不是一个人。明日，瓦去镇上买鸡蛋，买红糖，买……“

他忽然停住，目光落在墙角的一个陶罐上。那是阿舅的醃菜罈，上面压著一块石头，坛口用布封著。

“淑柔，“他忽然说，“瓦们的淑柔牌，不能只卖咸鱼。“

“还卖什个？“

“卖醃菜。“郑木生站起身，走到坛前，“阿舅的醃菜，味道好，但没有品牌，没有包装。如果瓦们把它装进玻璃罐，贴上淑柔牌的標籤，卖到汕头港……“

“能卖出？“

“能。“郑木生转过身，眼睛发亮，“汕头港的人，食腻了咸鱼，想换口味。醃菜，开胃，下饭，比咸鱼更便宜。一罐卖一角，成本三分，毛利更高。“

淑柔看著他，忽然觉得，这个后生的脑子里，永远有无穷无尽的想法。像是一口井，怎么掏都掏不干。

“木生，“她说，“鲁歇一歇。今日走了三十里，又谈生意，又……又听瓦讲身孕的事。鲁……鲁不累吗？“

“不累。“郑木生走回她身边，坐下，握住她的手，“淑柔，瓦高兴。真的高兴。瓦们要有孩子了，淑柔牌卖出去了，陈老板成了伙伴。这一切，都像做梦一样。“

“不是做梦。“淑柔靠在他肩上，“是真的。瓦捏鲁一下，鲁就知是真的。“

她真的捏了他一下，用力不重，却让郑木生齜牙咧嘴。

“是真的吧？“她笑。

“是真的。“郑木生揉著胳膊，“是真的疼，也是真的高兴。“

油灯的火焰轻轻摇曳，將两个人的影子投在泥墙上，像是两棵纠缠在一起的树。窗外，海风吹拂，带来远处的潮声，永不停歇。

“睡吧。“郑木生说，“明日，去买鸡蛋，买红糖，买玻璃罐。然后……然后做淑柔牌醃菜。“