这道摺子是冯保递上来的。冯保去张府没得到回应，就把这股火烧到了朝堂上。

摺子里提到的要裁撤的官员，清一色是张居正的人。裁一个，就是拔一根钉子。裁十个，就是掀一张桌子。

万历还没有亲政，这些事情本来不用他管。

可既然冯保这样做了，他也正好可以趁此机会介入朝政。

“臣以为，”张居正终於开口，“裁撤之事，宜缓不宜急。”

“缓？”万历挑了一下眉毛，“考成法考核官员的时候，张师傅可从没说过缓字。怎么到了裁撤的时候，就缓了？”

“考成法考核的是绩效，裁撤涉及的是人事。绩效可以量化，人事不能一刀切。”

“是吗？”万历笑了一下，“朕倒觉得，该切的时候，就得切。”

这句话说得很轻。

但张居正听懂了。

该切的时候，就得切。切的不是那些地方官，切的是他张居正。

“皇爷，”张居正的声音依旧平稳，“考成法的核心，是奖勤罚懒，不是排除异己。”

“异己？”万历的笑容消失了，“张师傅说的异己，是指冯保的人吗？”

这句话一出来，殿里的空气像是一下子被抽走了。

张居正没有回答。他知道怎么回答都是错的。说是冯保的人，那就是承认党爭！

“皇爷，”他把话题拉了回来，“裁撤官员的名单，臣以为应当交给吏部重新擬议。现有的名单，过於草率。”

两个人在烛火映照下对视著，谁都没说话。

一个是十八岁的少年天子，一个是五十七岁的首辅。一个想挣脱，一个不想放手。一个在逼，一个在退。但退的那个人，已经退到悬崖边上了。

“张师傅，”万历的声音忽然变得很和蔼，“你脸色不好。是不是身子不舒服？”

张居正看著自己的学生。

“臣身子尚可。倒是皇爷近来消瘦了不少。还请保重龙体。”

“朕没事。”万历端起茶盏抿了一口，“对了，永寧的婚事，太后跟朕提了。张先生，这件事，你怎么看？”

“臣不敢置喙。”

“不敢？”万历笑了一声，“你是朕的老师，有什么不敢的？”

张居正没有立刻回答。他微微垂下眼瞼。

“臣以为，梁邦瑞此人，堪为良配。”

万历端茶的手顿了一下。

“梁邦瑞？”他把茶盏放下，看著张居正，“张师傅认识这个人？”

“有过一面之缘。”张居正的声音很平淡，“此人年少老成，品性端方。梁家在京城经商多年，家资殷实。”

万历没说话。

他靠在御座的靠背上，手指在扶手上轻轻敲了两下。

“那你的儿子呢？”他忽然问，“张允修。朕记得，太后前几天召他进宫，永寧也见了。张先生就不想让自己的儿子尚公主？”

张居正抬起眼，直视万历。

“臣子德薄才疏，不堪匹配天家贵胄。”

这句话说得极慢，极稳。

“德薄才疏？”万历笑了一声，“张师傅的儿子，能德薄才疏到哪里去？”

“正是因为臣的儿子，臣才更清楚他的斤两。”张居正微微躬身，“臣不敢以私废公。”

“好一个不敢以私废公。”万历站起来，走到御案前面，背对著张居正，“那张先生觉得，梁邦瑞这个人，比你的儿子更合適？”

“是。”

万历转过身来，看著张居正的眼睛。他看了很久，久到殿角的铜漏又滴了好几滴。

“朕不同意。”