何况蒲元这种级別的大匠，人家有资格傲气。

沈恪也不废话，直接开口：“蒲大师，我想请教一个问题。

现在成都的冶铁作坊，一炉铁料出炉以后，废铁率大概是多少？”

蒲元微微一愣，显然没想到沈恪张嘴就问技术问题。

“三成到四成，矿石品相好的话能低一些。

但大多数时候，十斤矿出不了三斤好铁。”

沈恪点了点头，露出一副果然如此的表情：“如果我说，有一种办法能把废铁率压到一成以下。

同时把出铁量提高三倍，大师信不信？”

蒲元没有立刻回答，眼睛却是明显亮了一下。

作为一个终日浸淫冶铁技术的巨匠，沈恪的话毫无疑问，將他的求知慾勾了起来。

这时候看向沈恪的目光，已经由先前的將信將疑，变成了稍带著郑重的样子。

片刻后，他往旁边让了半步，侧身做了个手势。

“小郎官，不妨进来说。”

沈恪也没有迟疑，直接迈步进了院子。

院子里的景象，倒是和他想像中的铁匠作坊差不多。

到处堆著铁料和木炭，角落里立著两座小型熔炉，地上散落著各种锻造工具。

蒲元领著他穿过前院，到了后面一间敞亮的屋子里坐下。

有学徒端上来茶水，蒲元摆了摆手让人都退下，然后盯著沈恪开口。

“说吧，什么办法？”

沈恪喝了口水，组织了一下语言。

他不能说得太超前，也不能用蒲元听不懂的术语。

“大师现在用的炼铁法，炉温上不去，对不对？”

蒲元点了点头，听到沈恪谈吐间，带著对冶铁的行话。

而且这个年轻的郎官，並没有其他文官儒生一样，眼神里带著蔑视工匠的情绪。

蒲元也不是傻子，他能从沈恪的眼中看出来，这个小郎官並不觉得自己身为儒生文官，就比他们这些手工业工匠高贵。

这一点在蒲元看来极为难得，毕竟现在是个极为讲究出身和门第的时代。

他们这些手工业出身的匠人，別说普通的铁匠，就算他这种干到了巨匠程度的大师，在地位上仍旧无法和一个寻常士族相提並论。

因为沈恪的態度，蒲元对沈恪的观感好了不少，没有打断沈恪的话，而是耐心等著沈恪继续往下说。

“炉温不够，矿石里的杂质就化不开，出来的铁就脆。

大师您是靠反覆锻打，进而把杂质敲出去，对吧？”

“不错。”这时候，蒲元的眼神越来越认真。

看到蒲元认真了起来，沈恪微微笑了下，隨即继续说道。

“蒲大师你怎么没有想过，如果把炉子加高，再配上一套连杆式鼓风装置，连续不断地往炉膛里送风，炉温就能提上去。

温度够了以后，铁会直接变成铁水流出来，杂质浮在上面，用铁勺一撇就乾净了。”

蒲元沉默了好一会儿，他在心中推演著，思索沈恪的说法是否可行。

半晌后，蒲元这才继续开口，声音比之前郑重了几分。

“你说的连杆鼓风，是什么样的物件，能画出来吗？”

沈恪嘴角微微一翘，老鱼上鉤了。

“能画，不过画图之前，我想先跟大师谈一件事。”

“什么事？”

“朝廷近期准备在汉中扩大屯田，急需大量铁製农具。

我想请蒲大师出山，主持一座新建冶铁作坊的技术改良。”

沈恪顿了一下，加了一句：“当然，这也不是白干。

具体的待遇和条件，蒲大师儘管开价。”

“行，图先画出来我看看。

要是真像你说的那样管用，这事我可以接。”

蒲元没有迟疑，眼中没有丝毫犹豫，全都是对新技术的渴望。

这是一个老匠人，源自身心的追求。

沈恪心中鬆了一口气，他知道自己今天能让蒲元鬆口，不是因为钱和官威。

而是他叩中了，一个工匠最在意的技术知识。

对蒲元这种人来说，一辈子追求的就是如何把铁炼得更好。

如果真有一种能让铁器品质飞跃的新工艺，哪怕只是个可能，他也不会放过。

沈恪从袖中取出隨身带的竹简和炭笔，趴在案上开始画连杆鼓风装置的草图。

蒲元就站在旁边看著，一边看一边问，两个人很快就聊进了技术细节里。

等沈恪从蒲元宅子里出来的时候，天色已经全黑了。

他怀里揣著蒲元写的一份清单，上面列著改建冶铁作坊，所需的材料和人工。

沈恪仰头看了一眼晚上的星空，长出一口气。

万事开头难，眼下至少算是把这个开头做起来了。

而接下来的事情，才真正让他头疼，因为他得去找陈祗要钱。