“多谢修业兄，今日与恪说了这么多！”

沈恪站起身，对常勖拱了拱手，神色如常：“今天实在舟车劳顿，在下先去安顿好住处和隨行工匠。

等到明日，还想请修业兄一同去城外看看矿山和水源，不知修业兄可否有空。”

“敬初说得哪里话，在下身为县丞，一同前去勘探地形，乃是在下的分內之事。”

常勖也跟著站了起来，话语中没有一点儿虚情假意的场面话，他身为县丞，协助朝廷官员办差，的確是他职责內的事情。

一番交谈结束后，常勖没有丝毫耽搁，直接安排人將沈恪一行，带去了县廷西边的空房。

这边的房子虽说不大，好在收拾出来还算乾净。

周铁三人把一干器械，从牛车上卸下来堆在院子里，算是暂且安顿了下来。

等一切妥当后，天色已经暗了。

一路的舟车劳顿，加上一整天的应酬，沈恪也早就疲惫不堪。

躺到木榻上以后，脑袋沾著枕头，立刻就呼呼大睡了起来。

……

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，沈恪就被院子里周铁搬器械的动静吵醒。

他利落地翻身下床，用冷水胡乱抹了把脸，顿觉神清气爽。

一推开房门，就瞧见常勖早已换上了一身，適合远行的葛布便服，正负手站在院中。

“敬初兄，昨夜可睡得安稳？”

看到沈恪出来，常勖转过头，面色温和：“咱们这临邛虽小，但早间的山风，却也冷得足以令人打颤。”

“多谢修业兄掛念，我昨晚倒是一夜无梦，睡得极为舒服。”

沈恪整理好穿著的便服后，招呼上周铁三人，就和常勖一同出门了。

马车出了县廷，沿著城南的官道一路往外走。

常勖坐在车內，给沈恪指了指前面的丘陵方向。

“临邛的铁矿，主要集中在城南十里处，沿著文井江上游分布。

水源倒是不缺，只是如今官营矿坑周边，大都是典曹都尉那边的人。”

“官营矿坑暂时不急，我先看看水流落差。”

沈恪掀开车帘，看了看地势，“我们修建的新式高炉，採用水力鼓风，选址必须紧挨河道，而且要有足够的高低落差来驱动水排。”

常勖虽然听不懂这些专业术语，但还是在沈恪的指引下，吩咐车夫改道，往文井江上游拐去。

约莫半个时辰后，马车在一处河湾旁停了下来。

沈恪跳下车，走到河边，蹲下勘察水流。

这一段河道落差不小，水流湍急，两岸地势开阔，离官道也不远，运输方便。

沈恪站起身，回头看向常勖，问道：“这里不错，距离这里最近的矿坑有多远？”

常勖走到旁边，顺手指了指东面丘陵：“大概三里左右，翻过那座矮岗就是。”

沈恪微微頷首，隨后目光落在河对岸的一片荒地上，询问起来：“那边的荒地，是谁家的產业？”

常勖顺著沈恪手指的方向望去，隨口说道：“那一片是无主荒地，前些年因为爆发瘟疫，临邛城內外死了不少人。

那些田亩荒废至今都无人认领，暂时归县廷管理。”

沈恪听到“归县廷管辖”四个字，心里顿时有数。

这就意味著，只要张辛点头，他就能直接在这里动工，不需要从杜楨管理的冶铁工坊那边拿地。

“修业兄，这块地我要了。”

常勖看了他一眼，没有多问，只是点了点头：“回去我跟张县令说一声，走个县廷公文便是。”

有了常勖这句话，沈恪心情变得不错。

隨后他就和常勖一道，朝河对岸走去，打算实地勘察一下那片荒地。