视频在网上烧了整整两天，沃特集团的公关团队连续四十八小时没有合眼。

全美各地的超人类开始给沃特打电话，打到客服热线直接瘫痪。他们问的问题都差不多——我体內的五號化合物会不会也把我变成那种东西？

沃特纽约总部的会议室里，临时危机小组已经开了第七轮电话会议。

“西海岸分部报告，衝击女和铁壁两个人今天早上拒绝出席原定的商业活动。”一个穿灰色西装的公关主管念著手里的平板，声音已经哑了，“他们要求沃特提供书面保证，证明他们体內的五號化合物批次是安全的。”

“书面保证？”另一个高管揉著太阳穴，“我们给他们开什么，產品合格证？”

“不是开玩笑，理察。衝击女的经纪人已经放话了，如果四十八小时內没有答覆，她会接受nbc的独家专访。”

会议室里安静了两秒。

“让她上，”角落里一个声音说，“反正她的收视率还不如深夜购物频道。”

没有人笑。

当天下午，沃特集团內部安全部发出了一份加密备忘录，收件人是全美所有签约超人类。

核心內容只有三段。

第一段：佛蒙特州事件中变异的超人类，均为长期使用非法管制药物的个体，其体內的五號化合物已被外源性毒品严重污染，导致死亡后產生不可预测的生化反应。该反应与正规渠道注射的五號化合物无关。

第二段：沃特集团所有在册超人类使用的五號化合物均经过严格的质量控制和批次追溯，安全性已通过內部五十年的跟踪数据验证。

第三段：任何未经授权擅自公开討论五號化合物的签约超人类，將被视为违反保密协议，沃特集团保留追究全部法律责任的权利。

沃特大厦，祖国人的私人套房。

他站在落地窗前，双手背在身后，俯瞰著楼下密密麻麻的抗议人群。那些人举著標语牌，衝著大厦的方向竖中指，嘴里喊著他听得一清二楚的话。

“杀婴犯！”

“假英雄！”

“沃特去死！”

他的手指在背后慢慢收紧。

玻璃窗映出他的脸，那张脸上掛著笑容，和他在电视上的笑容一模一样。

阿什莉·巴雷特推门进来的时候，差点被门口的碎玻璃绊倒。茶几已经被掀翻了，上面的水晶花瓶碎了一地，墙上的全家福合影歪了，相框右上角裂开一条缝。

“祖国人先生，埃德加先生请您——”

“他请我什么？”祖国人没有转身，“请我去开会？请我去拍一条公关视频？请我站在镜头前面，告诉全美国人民，沃特没有用婴儿做实验？”

阿什莉咽了一下口水。“他觉得现在需要一个统一的对外口径——”

“口径。”祖国人终於转过身来。他脸上的笑容还在，但那个笑容和他的语气完全不搭。“阿什莉，你下去看看那些人举的牌子上写了什么。他们管我叫什么？”

阿什莉没有说话。

“他们管我叫试管婴儿。”祖国人走向她，每一步都踩在碎玻璃上，玻璃在他靴底下碾成粉末。“他们说我是沃特在实验室里造出来的產品，和货架上的洗衣液没有区別。”

“那些都是网上的谣言——”

“是吗？”祖国人停在她面前，低头看著她。“那你告诉我，我是怎么来的？”

阿什莉的嘴张开又合上。

“你看，你也说不出来。”祖国人拍了拍她的肩膀，力道大得让她膝盖弯了一下。“回去告诉埃德加，我不拍任何视频。让他自己去解释。这个烂摊子是他弄出来的，不是我的。”

阿什莉几乎是小跑著离开了房间。

门关上之后，祖国人又走回窗前。他的目光越过人群，越过街道，落在几个街区之外的另一栋大楼上。

保护伞大厦。

那栋楼安安静静的，门口连个抗议者都没有。

他的牙齿咬在一起，咬得太紧，頜骨两侧的肌肉都鼓了起来。

同一时间，沃特大厦三十九楼，財务部。

三个高管正在往公文包里塞文件。桌上摊著几份已经签好字的转帐授权书，金额从八百万到两千三百万不等，收款帐户全部是开曼群岛的离岸公司。

“快点，直升机在天台等著。”领头的那个男人压低声音，手抖得连拉链都拉不上。

“签证呢？”旁边的女人问。

“在包里，三本都在。飞到迈阿密转机，明天早上就能落地。”

“埃德加知道吗？”

“埃德加现在自顾不暇，等他反应过来，我们已经在——”

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