“我记住了。”

从高强办公室出来，张伟心里本该高兴。

住房线终於有了点进展。

可这份喜悦只冒了一下，就被老家缺粮的事压了下去。

房子是往后的日子，粮食却是眼前的命。

午休时，张伟没有乱跑，只是在店里跟几个老职工閒聊，旁敲侧击听了些消息。

谁家有亲戚从乡下带红薯干，

谁家用布票换过高粱米，

谁知道哪个熟人手里有富余粗粮。

他没有问黑市，也没有问敏感的地方。

只是把几条可能有用的线记在心里。

下班回到四合院时，张鸣立刻迎上来。

“哥，我今天听见中院那边说话了。”

张伟看了他一眼：“谁？”

张鸣压低声音道：

“贾东旭，他跟秦淮茹说，家里粮也不够，想找厂里熟人换点棒子麵。贾张氏还说不能让外人知道，怕別人笑话。”

张伟听后，嘴里念叨道，“贾东旭……”

刘桂兰正好从灶边出来，立刻说道：

“张鸣，这种话听见就听见，別往外说。人家家里困难，不是给你当閒话讲的。”

张鸣赶紧点头：“妈，我没往外说。”

张伟把这事记在了心里。

贾家的困难，比表面更重。

以前贾东旭还能撑著，

可现在孩子、老人、秦淮茹身体，

再加上口粮压力，

全都压在他身上。

难怪最近他脸色越来越差。

这条线，后面也许会有用。

晚饭后，张建海坐在门槛边，手里拿著一把旧柴刀，在磨刀石上慢慢蹭。

声音不大，却让人心里发紧。

张伟走过去：“大伯，您这是干什么？”

张建海抬头，有点不好意思。

“没事，磨一磨。晚上你们要是真出去，我在外头接应。带把刀，心里踏实点。”

张伟摇头道：

“大伯，刀不能带进去。

真带了刀，没事也变有事。您要是不放心，就在外围等我们，手里拿根扁担或者绳子就行。

真遇到情况，先走，別硬上。”

张建海愣了愣，隨即苦笑。

“我这也是给自己壮胆。”

张建国走过来，把柴刀拿下。

“伟子说得对。咱们是去想办法换粮，不是去惹事。刀留家里。”

张建海沉默片刻，点头。

“听你们的。”

刘桂兰这时候拿著缝好的旧毛巾袋子出来，脸色依旧不好看。

“衣服换上。建国，你別穿厂里那件外套。

伟子，你也別穿中山装。

还有，钱和票分开放，別都放一个兜里。”

她一边说，一边把最旧的棉袄递给张建国，又把一顶旧帽子塞给张伟。

“帽檐压低点。

別和人多说话。

东西能换就换，不能换就回来。

別逞能。”

张伟点头：“妈，您放心。”

刘桂兰眼圈一红道：

“我怎么放心？

你们一个是我男人，一个是我儿子。

我要是真放心，就不在这儿站著了。”

屋里一下安静下来。

张建国低声道：“桂兰，我们会小心。”

张鸣站在门边，手里攥著门栓，脸绷得紧紧的。

“哥，我守门。你们没回来，我不睡。”

张伟走过去，拍了拍他的脑袋。

“別硬撑。困了就坐著眯会儿。听见动静別乱开门，先问清楚。”

张晓把一小块布包塞给张伟。

“哥，这是我和张鸣省下的红薯干。你们路上饿了吃。”

张伟接过来，心里发软。

“好，哥收著。”

夜深后，院里慢慢静下来。

张伟、张建国和张建海换上旧衣服，推门出屋。

刘桂兰站在门里，手扶著门框，一句话也没说。

张建国回头看了她一眼。

“等我们。”

刘桂兰点了点头，声音很低。

“早点回来。”

三人出了四合院，没有走平日最热闹的路。

胡同里冷清，偶尔有风吹过，带著一点煤烟味和潮气。

远处传来狗叫，又很快停了。

张伟走在张建国身侧，脚步放得很轻。

张建海跟在后头，肩上搭著一根旧扁担，

扁担两头空著，看著像是普通赶夜路的乡下人。

一路上，三人都没怎么说话。

张建国偶尔看一眼张伟，心里有些复杂。

以前他总觉得儿子还小，家里大事得自己扛。

可这几天，不管是院里的事，粮店的事，还是老家换粮的事，张伟都比他想得稳。

越稳，他这个当爹的越心疼。

因为穷人的孩子，都是被日子逼著长大的。

拐过两条胡同后，前面隱约传来低低的人声。

不是寻常街面上的热闹，而是一种压著嗓子的动静。

脚步声、咳嗽声、布袋摩擦声，混在黑暗里，听著让人心里发紧。

张建海停在一处墙根旁。

“我就在这儿等你们。真要有事，你们往这边退。”

张伟低声道：“大伯，別离太近。看见人乱，就先走。咱们约好，回头在前面那棵老槐树边碰。”

张建海还想说什么，最后只点头。

“行。你们小心。”

张伟和张建国继续往前。

越靠近，黑暗里的人影越多。

张建国下意识攥紧了口袋里的钱和票。

张伟则没有只盯著粮袋。

他的目光先扫四周，看哪里有人停得太久，

哪里有人眼神乱转，哪里有动静不对。

这地方，比他想得更乱，也更危险。

昏暗灯影下，一个背影从不远处掠过，肩膀微塌，走路带著疲態。

张伟眉头微动。

那身形，有点像贾东旭。

可对方很快钻进人群，张伟没有喊，也没有追。

这种地方，认错人也好，认对人也罢，都不能隨便开口。

张建国压低声音：“伟子，怎么办？”

张伟吸了口气，声音更低。

“先看，不急著换。”

父子二人站在人群边缘，看著眼前昏暗混乱的一幕。

有人抱著粮袋匆匆离开，

有人压著嗓子討价还价，

有人警惕地四处张望。

此刻，张伟的心里很清楚。

看来这一趟，远比他们在家里想的更危险。