“慌什么。”墨循嘿嘿一笑，用胳膊肘轻轻碰了碰周成垣的肋骨，“石家老鬼送你的那贴阳补片里掺了牵机草，药力渗透在你的骨血经脉里，得半个月才能彻底代谢乾净。这半个月里，只要他们不动手，咱们就装傻。老夫倒要看看，到底是他们的耐心足，还是我的菸丝够抽。要是他们真按捺不住，当面跳出来，大不了老夫不装了摊牌了，直接全力出手，把这荒原平了便是。”

周成垣听到这里，浑身肌肉不自觉地紧绷起来。这是他来到这个世界后，第一次真正意义上被人当成猎物盯在案板上，那种针刺般的危机感，让他的太阳穴隱隱跳动。

然而，荒原上的日子並不会因为潜在的危机而停滯。

时间过得极快。在接下来的半个月里，商队每天在枯燥而单调的戈壁上缓慢爬行，白天盯著负山犀庞大的屁股赶路，夜里则找避风的沙垄安营扎寨。

小蔡和老蔡每天都在车辕上打打闹闹，老蔡嫌弃儿子不求上进，小蔡则成天念叨著什么时候能去中域见见世面，一路上鸡飞狗跳，倒是冲淡了不少旅途的枯燥。

可周成垣的神经却一刻也没有放鬆过。每次夜里宿营，他都会枕著自己的短柄银锤，耳朵贴著冰凉的地面，生怕远处的黑暗中突然衝出一群满脸横肉的沙匪，把这个带给他短暂温暖的商队砸个稀烂。

直到第十五天的黄昏，商队在一处天然的水源地旁缓缓停靠。

周成垣正弯著腰帮伙计解开负山犀身上的皮带，突然，一只温热而宽大的手掌无声无息地落在了他的肩膀上。

周成垣浑身汗毛扎起，本能地一个侧身，右手五指大张，直接探向后腰塞著的银锤。

“別一直绷著了。”墨循那张满是褶子的老脸凑了过来，按住了他的手臂，眼神里带著一丝笑意，“你毛孔里的牵机草气味，今儿下午就已经彻底散透了。那只盯著咱们半个月的討厌虫子，已经在后面的沙地里打转，彻底成了无头苍蝇。明天启程，他们就再也追踪不到你半点气息了。”

周成垣整个人一愣，悬在半空的手缓缓放了下来，那根紧绷了整整半个月的神经，肉眼可见地鬆弛了下去。他长出了一口气，抹了一把脸上的冷汗。

此时，天色已经彻底暗了下来。商队的伙计们熟练地扎好了行商帐篷，將负山犀圈在水源旁，餵上了精细的乾草。

营地中央生起了一堆明旺的篝火，乾燥的红柳木在火光中发出毕毕剥剥的清脆爆响。大家围坐在火堆旁，一边拍打著身上的沙尘，一边分发著干硬的锅盔和有些发酸的马奶酒。

“小兔崽子，老子像你这么大的时候，早就修炼到勘探巔峰自己出来打工攒图纸钱了。你倒好，天天就知道抱著茶砖睡觉，境界要是再没有寸进，等到了下一个大城，看老子不抽断你的腿！”老蔡一边灌著酒，一边扯著嗓子大骂。

小蔡缩著脖子躲在周成垣身后，朝老蔡做个鬼脸：“爹，你那追风靴图纸还是当年在当铺里淘换来的便宜货，我以后可是要筑绿钻级內景的人，急个啥！”

伙计们听了，顿时爆发出一阵善意的鬨笑，於烬大叔也笑著摇了摇手里那柄泛著绿光的狂风大刀，荒原的夜色在这一刻显得格外的温暖和安详。

周成垣捧著热乎乎的马奶酒，嘴角不自觉地上扬。

然而，就在欢声笑语达到顶点时，坐在一旁闭目养神的墨循突然睁开了眼。他的鼻翼微微动了动，目光有些深邃地望向西北方向那片在夜色下如同巨兽蹲伏的雅观石林。

老人缓缓站起身，顺手拎起了大车旁边那个装有大风歌的长条布包。

周成垣心头一紧，也跟著站了起来，压低声音问：“怎么了，老师？”

“不太对劲。”墨循拍了拍大腿上的草屑，声音极轻，“十里地开外，有一丝不属於这片荒原的古怪灵气波动。老夫过去瞧一眼，如果是探路的马匪，正好在他们发现商队前给顺手掐死，省得夜长梦多。反正你身上的气味已经没了，也不用担心是追著你来的。”

周成垣看了一眼墨循，眼神微凝，低声说道：“我跟你一起去，好歹有个照应。我现在好歹也是掘窖四层了，重力控制范围比以前大了一圈，关键时刻能帮你压制住阵脚。”

墨循斜了他一眼，嘴角咧了咧，倒也没拒绝：“算你小子有点良心，那便跟著吧。动作麻利点，別惊动了商队其他人。”

周成垣点头，转身钻进帐篷。他找到正抱著地阁护鐲发呆的小欢，拉起她的小手，默默运转引气决，將一缕温热的灵力注入到手鐲之中。

“小欢，老老实实待在车里，不管听到外面有什么动静，都不要把手鐲摘下来，等我回来。”他摸了摸小欢的脑袋，柔声叮嘱。

“知道啦！”小欢乖巧地点了点头。

此时，营地另一边，於烬队长正安排夜间的哨位。为了防止夜里有荒原上的沙狼或者沙匪摸过来，他拍了拍老蔡的肩膀：

“老蔡，今晚你受点累，穿上你的追风靴，去前面那条干河谷探查一下，看看明早的路好不好走。”

“好嘞，於老大，交给我，用不了一个时辰的功夫就回来！”老蔡利落地拍了拍靴子，脚底黄芒微闪，整个人已经化作一道残影，迅速融入了北面的夜色中。

周成垣趁著商队眾人注意力都在老蔡身上的空档，假装捂著肚子说要上厕所，不紧不慢地走出了营地的火光范围。一入黑暗，他脚底发力，身形在金字塔逆重力的加持下，轻飘飘地掠过沙丘，与早已等在沙脊上的黑影匯合，两人身形一闪，迅速朝著西北那片死寂的石林急掠而去。