听到士兵提醒，常阿贝勒这才看向被翻过来的鼓面人的脸，那张脸再熟悉不过，正是他的弟弟——爱新觉罗·杰兰。

谢延康为了给康熙皇帝的寿宴铺垫出恐怖氛围，特意没有对这些人进行毁容，就是为了让认出他们的人，看清他们究竟被做成了什么。

无比熟悉的样貌，却长在极度扭曲、噁心的躯体上。这种反差直接让常阿贝勒腿一软，瘫坐在地上，大口大口地吐了起来。

他吐了半天，这才哆嗦著道：“怎么可能？杰兰不是在府里好好待著吗？”

“不！你不是杰兰！”

尊贵的皇族变成这等不祥之物，即使这张脸再熟悉，常阿贝勒出於维护皇室尊严的第一反应，就是否认他的身份。

听到哥哥的否认，杰兰贝勒嘴巴一张一合，发出气若游丝的声音：“我……我是……哥，救我！”

常阿尖叫一声，连滚带爬地往后缩，厉声高喊：“不，你不是！你是个怪物！来人，快把他处理了，赶快带下去！”

天家无情。即使常阿清楚眼前的人大概率就是他的弟弟爱新觉罗·杰兰，但作为皇家，绝不允许有畸形儿这种污点。为了维护体面，他这位弟弟的结局只有死亡。

几名將士咬著牙准备將鼓面人带下去，这时才真正看清这东西的细节：杰兰贝勒的血管在皮肤下清晰可见，皮肤细腻光滑，充满活性，不像是后天变成的，仿佛天生就是长成这样的。

这已经不是手艺能解释的了。

作为八旗驻防的士兵，他们的身份也不低。逢年过节，贝勒爷都会將府里圈养的畸形人拿出来取乐，他们也见过不少，但从未见过如此和谐的丑陋！

噁心与震撼两种情绪在他们心中交织，让他们难受极了。可能这就是艺术的伟大吧——即使你知道眼前的东西很抽象，依然能震撼於其中的技艺。

就在几人震撼时，一个士兵跌跌撞撞跑来，单膝跪地稟报导：“报——贝勒爷！城外集市……突、突然来个戏班子，全班……全是畸形人！模样……模样好像……”

“好像什么？！”常阿贝勒已濒临崩溃。

士兵闭上眼，艰难地说出：“……好像，全是八旗宗室的贵人！”

“什么？！！”

常阿惊恐起身，脸色煞白：“带路——！”

......

“观苦知福，施捨积德。”

“前世孽，今生受，君舍一文，消他百灾。”

“奇苦难遇，善心莫失。功德簿上，铭记君恩。”

集市中心，谢延康穿著一身短打，头裹著布巾，正在扬声吆喝。他的身后，跟著一群奇人，每个奇人都在卖力展示著绝活：肉琵琶、百窍玲瓏人、人面蛛……个个形貌诡奇，却表演得极为认真。

没错，谢延康的效率就是这么高。短短一夜就抓了无数八旗嫡系宗室，凑齐了这个戏班子，就是为了今天早上来集市里表演。

作为人民艺术家，谢延康目的很单纯——就是为了丰富大清百姓的文娱生活。

铜钱叮叮噹噹落在青石地上，围观百姓越来越多，指指点点，又是怜悯又是惊奇。

谢延康此时已经完全沉浸在角色中，看著满地的铜钱，朝四周拱了拱手，笑道：“多谢各位看官的打赏。”

说罢，他又面无表情地转向身后那群奇人，冷漠地说道：“衣食父母给了赏钱，你们该怎么做？”

“还不跪下，磕头谢恩？”

那些奇人听到谢延康的话，顿时面色铁青。

他们可是八旗贵胄，怎么能向这群贱民跪下磕头？一道道怨毒、愤恨的目光射向周围百姓，嚇得不少人连连后退。

谢延康见此摇了摇头，笑了一声：“看来，你们还是没认清自己现在是什么东西。”

说完，他便拿出鞭子，当著眾人的面“啪啪”地抽了起来。

面对谢延康毫不留情的抽打，这些八旗贵胄们纷纷尖叫起来，这声音让一旁看热闹的百姓都有些於心不忍了。

一位老婆婆站出来劝道：“班主，別打了，他们都是苦命人。这些钱，我帮他们捡一捡就好了。”

几个年轻小伙听了，也生出怜悯之心，纷纷点头站出来，准备帮这些苦命人一把。

谢延康笑著將几人扶起，解释道：“老人家，您误会了。他们可不是什么苦命人，他们是作恶多端，今天特来还债的。您如果现在帮了他们，就是断了他们积功赎罪的路啊。”

一个脾气火爆的小伙听完，忍不住怒骂道：“你这班主好生没有良心！这些人明明就是天生的畸形，你怎么能说他们变成这样是来还债的？”

出於朴素的同情心，这番话顿时引来围观的人群一片附和，儼然把谢延康当成了那种收集奇珍、压榨残疾人的黑心商人。一时间，大家对那些奇人更加怜悯，纷纷指责谢延康丧良心。

谢延康听完並不愤怒，反而哈哈大笑，道：“诸位稍安勿躁，且听我一言。”

“这些人可都是八旗里的老爷。他们自觉祖上杀戮过重，造下扬州十日、嘉定三屠、江阴八十一日等一桩桩血债，子孙难安。”

“於是他们自愿变成这般模样，游街示眾，供人取乐，只为消解往日罪业，攒些阴德。”

围观的群眾听完谢延康的解释，纷纷大惊失色，往后退了几步。这话实在太逆不道了，他不要命了吗？

但有几位眼尖的，经谢延康这么一提醒，才察觉到——这些奇人的面容，確实与那些贝勒、王爷极其相似！

“那好像是瓜尔佳·乌力吉！我在他府上做过工。”

“那个怎么那么像瑾安老爷？他可是钮祜禄家的大姓，怎么会……”

围观人群开始议论纷纷，小声討论著。因为正如谢延康所说，这些角儿的相貌，与那些八旗老爷们確实有几分说不清道不明的相似。

只是这个念头太过嚇人，他们不敢细想，也不敢说出口，只能沉默地看著这场荒诞离奇的表演。

谢延康见周围的百姓冷静下来，笑呵呵地捡起地上几枚铜钱，慢悠悠地说道：“各位不要怕嘛，拋开他们的身份不谈。”

“这群奇人的行为，也是有意义的。诸位刚才掏铜板的时候，是不是心里一软，真心想帮一把，出於积善行德的目的，於是就掏了铜板准备帮助弱小？”

眾人听完下意识地点了点头，但马上又连连摇头——开玩笑，他们根本拋不开这群人的身份！

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