“……很好，我相信矮人会是荆原领最好的盟友，灰岭的名声也將同这座花园一道响彻整个王国。”

这些矮人是认真的，比自己之前遇到过的任何合作伙伴都要认真，自己不能辜负……

特鲁站得笔直。

“那林恩大人……您看，还有什么需要我们补充的吗？”

林恩环视一圈，看著地穴的入口和整装待发的侍从和矮人战士，看著装满了物资的背囊，决定將自己的忧思拋之脑后。

“出发，我们要比上次走的更远！”

队伍很快在入口处排好了前进序列，几个侍从依旧將林恩围在中间，一行人沿著新的阶梯口鱼贯而入。

矿道沿途每隔一段距离都放了一小盏油灯，光芒映出起伏不平的岩壁轮廓，空气依旧湿润，带著地下的阴凉。

地下杂乱的碎岩被挪到了一边，而一些地方用木桩做了额外支撑，防止意外塌陷。

经过一番修缮，这里儼然从一条废弃了两百多年的古矿道变成了一条適合前进的通道。

林恩一边走著一边点头，这些细微的改动增加了地穴探险的风味，这一次来的前行体验比上一次好了太多。

眾人很快穿过了第一次走过的那段星屑石区域，等到那微弱的萤光消失后，修缮完成的哨所出现在林恩眼前。

之前那些烂掉的木质装饰全被拆卸或是清除了下来，换上了石材和铁製的构件，补全了主体的缺漏之后矮人们还给它加上了简陋的木门，里面铺著些乾草，还有几个装了补给的箱子。

波林上前用火把点亮了外墙上的火盆。

“林恩大人，从这里开始就是未曾探索过的区域了，总体上应该是沿著暮岭山体朝著荆河方向向下延伸，中间可能有岔路，或者有危险。”

特鲁在一旁借著灯火展开了矮人自製的草纸，上面標了从入口至哨所的大致方位和距离，林恩微微俯身，掏出了德拉尔画的草图与之对照，在混乱的比例尺下林恩也只能看出沿著矿道继续探索应该能遇上標记，但具体多远能遇上他心里也没底。

“保持警惕，继续前进。”

他从腰间提前拔出了佩剑，语气坚定。

这一次自己绝对不要当个看客。

波林抬头注意到了林恩乾脆利落的动作，他之前去匯报时还见到林恩在练剑……现在看来是一直在为下地穴探索而做准备，而且还有一张地图。

一个领主会亲自下矿道探险就已经够奇怪了，还提前进行训练，除非他知道下面有些什么值得他亲自去的东西。

回想起这位子爵突然暴富和变得贤明的传闻，波林感觉自己隱隱约约猜到了些什么。

从哨所往深处前进的过程没了刚刚的轻鬆，前路逐渐拓宽，星屑石消失得一乾二净，火把一开始能照到两边的岩壁，深入后只能照亮身边几步的范围。

空气从一开始的微润变成了些许潮湿，除了队伍的呼吸声、脚步声和摩擦声以外，林恩听到了逐渐变得清晰的水流声。

整支队伍放慢了脚步，直至最终停下。

特鲁用火把向下照了照，他踩入了一片泥泞之中，而不远处是一条哗啦流淌的地下暗河。

“照这个流向来看，应该是荆河的暗河，从暮岭的山体深处流过，最终匯入荆河內。”

林恩接过侍从的火把向暗河处照了照，河面除了一小片水中火光的倒影，其余水面连带著远处的岩壁都成了一色，那便是纯粹而无止境的黑。

其下如深渊般暗流涌动。

而不远处的水面晃动，似乎有生物要从中浮出。