刘海中站起身，拍了拍裤子上的木屑：“一大爷，我这个人直，有啥说啥。您要收拾何雨柱，您去，我……我观望观望。要是您占了上风，我立马跟上。可现在嘛……”

他嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“我还得再看看风向。”

易中海坐在椅子上，感觉血往脑门子上冲。

观望。又是观望。

刘海中这个墙头草，风嚮往哪边吹，他往哪边倒。指望他？做梦。

二大爷这条线，也断了。

易中海从中院出来，脸色难看得嚇人。

夕阳把他的影子拉得老长，孤孤单单地投在青石板上。他背著手，一步一步往自家东厢房走，脚步沉重得像灌了铅。

他原本的计划是三个大爷联手，在院里孤立何雨柱。开全院大会，逼著何雨柱认错、交工资、服软。可现在看来，这个计划胎死腹中了。

阎埠贵怂了，刘海中观望，就剩他一个光杆司令。

他怎么走到这一步的？

他易中海，八级钳工，全院最高工资，当了十几年的一大爷，院子里的人见了他都得客客气气地叫一声”一大爷”。他一辈子顺风顺水，什么时候这么狼狈过？

都是何雨柱。

那个该死的何雨柱。

他不但看穿了自己的算计，还捏住了自己的把柄，现在连拉拢盟友都失败了。易中海忽然意识到，他可能真的斗不过这个年轻人。

不，不行。他是易中海，他不能认输。

他走到东厢房门口，停下脚步，回头望向中院。何雨柱家的灶房里亮著灯，窗纸上映出何雨水写作业的小小身影，何雨柱在旁边切菜，动作利落。

那个画面温馨、平静、普通，却让易中海感到一阵刺骨的寒意。

因为那个画面告诉他，何雨柱根本不在乎他。

不在乎他的算计，不在乎他的威胁，甚至不在乎他的存在。何雨柱只是安安静静地过自己的日子，照顾妹妹，上班下班，顺便把他这个一大爷碾得粉碎。

这才是最可怕的地方。

何雨柱在灶房里切菜，听见了外头的脚步声。

他没抬头，但嘴角往上翘了翘。

他知道易中海去找阎埠贵和刘海中了。他早就知道。抱丹境的五感敏锐得很，中院和前院的动静，他隔著墙都能听个八九不离十。

阎埠贵的拒绝，刘海中的观望，都在他意料之中。

阎埠贵手里有帐本那把刀悬著，借他十个胆子也不敢再跟自己作对。刘海中是个官迷加墙头草，不见兔子不撒鹰，在没有必胜把握之前，他绝不会站队。

易中海的孤立计划，还没开始就已经结束了。

何雨柱把切好的菜码进盘子，又盛了一碗汤，放在何雨水面前。

“吃饭。”

“哥，你今天心情挺好？”何雨水眨巴著大眼睛。

“还行。”何雨柱在妹妹对面坐下，“为啥这么问？”

“你一直在笑。”

何雨柱摸了摸自己的脸。是啊，他一直在笑。

不是因为贏了一局。是因为他知道，从今天起，这个四合院里，再也没人能动他分毫了。

贾张氏怂了，阎埠贵了了，易中海的把柄在他手里，刘海中在观望。至於其他人，更是一盘散沙。

他何雨柱，已经是这个院子里的隱形王者。

“雨水，”他给妹妹夹了一筷子菜，“好好吃饭，快点长大。”

“嗯！”

灶房里的灯光昏黄温暖，兄妹俩的笑声从窗缝里飘出去，在中院天井里轻轻迴荡。

而易中海坐在自家屋里，听著那笑声，手里的茶杯攥得死紧。

他知道，这场仗还没完。

但他也知道，他已经输了第一局，而且输得很惨。