“何雨柱！你……你太不像话了！”刘海中憋得满头大汗，翻来覆去就这一句。

何雨柱不为所动，继续问：“二大爷，您是党员对吧？”

“对！”刘海中像是抓住了救命稻草，“我是党员！我组织性纪律性比你强！”

“那好，”何雨柱点点头，“党员讲究实事求是。您说我顶撞一大爷、横行霸道，您有证据吗？”

“证据？”刘海中傻了。

“对，证据。”何雨柱掰著手指数，“我偷谁东西了？打谁了？骂谁了？您倒是说出一件来。”

刘海中张著嘴，哑口无言。

何雨柱没偷没抢没打人，连句脏话都没在院里说过。他在全院大会上顶撞易中海，那是讲道理讲贏的，不是撒泼打滚。刘海中说”横行霸道”，可全院里被何雨柱治过的那些——贾张氏偷腊肉、阎埠贵借钱不还、易中海私套白面——哪一件不是对方先招惹的他？

有理有据，有来有往，何雨柱从头到尾站得住脚。

刘海中憋得满脸通红，挺著的肚子不自觉地缩了回去。

“二大爷，”何雨柱的语气缓和下来，但话里的锋芒一点没减，“我知道您想干什么。易中海不行了，您想往上走一步，当一大爷。”

刘海中心臟猛地一跳。

他没想到何雨柱这么直接，当著全院人的面把他那点小心思全抖出来了。

“我、我没有……”

“您有。”何雨柱打断他，“您天天挺著肚子在院里晃悠，见人就想摆官威，不就是想让全院人服您吗？可您想过没有，全院人凭什么服您？”

何雨柱环顾四周，目光扫过每一张看热闹的脸。

“凭您是六级锻工？院里八级钳工还有呢。凭您是党员？党员多了去了。凭您嗓门大、派头足？”

他笑了一下：“那您去唱大戏得了，当什么大爷。”

人群里传来几声憋不住的笑。

刘海中的脸涨成了猪肝色，额头上的青筋突突直跳。他想反驳，想骂人，想衝上去给何雨柱一拳。可他知道，他打不过何雨柱。全院人都看著呢，他要是动手，只会让场面更难看。

“行了二大爷，”何雨柱摆摆手，“您该干嘛干嘛去。想教训我，先把小组长当上了再说。想摆谱，回您厂里摆去。这院里的事，您管不了。”

他说完，转身往灶房走，留下刘海中一个人站在老槐树下，像一根被雷劈了的木头桩子。

何雨柱走了好一会儿，刘海中才缓过神来。

他环顾四周，发现人们都在看他，眼神里有同情，有嘲笑，更多的是”早料到了”。

他这才明白，自己根本不是何雨柱的对手。

不是因为何雨柱力气大、会打架，而是因为这个年轻人看穿了一切。他看穿了自己想当官的虚荣心，看穿了厂里小组长都没当上的尷尬，看穿了自己色厉內荏的本质。

刘海中低著头，拖著沉重的脚步往家走。走到家门口，刘光天和刘光福正站在门边。

“爸……”刘光天欲言又止。

“滚！”刘海中吼了一声，推开门进了屋。

二大妈正在灶台前炒菜，见他进来，问：“咋了这是？脸拉得跟驴似的。”

“关你屁事！”刘海中一屁股坐在椅子上，椅子腿发出不堪重负的吱呀声。

他在屋里坐了很久，脑子里反覆迴响著何雨柱那句话：

“您连小组长都没当上。”

八个字。比八十大板还疼。

何雨柱在灶房里切菜，听著中院刘海中摔椅子的动静，摇了摇头。

何雨水在旁边写作业，抬头问：“哥，二大爷不会也跟咱找麻烦吧？”

“不会。”何雨柱把菜码进盘子，“他比易中海还怂，就是个纸老虎。”

“纸老虎？”

“看著嚇人，一戳就破。”何雨柱把锅烧热，“以后见了他，该叫二大爷叫二大爷，不用怕。”

“嗯！”

灶房里飘出饭菜香，兄妹俩的笑声轻轻传出去。

中院天井里，刘海中还坐在自家屋里生闷气，窗外的天色一点点暗下去，把他的身影缩成一个模糊的黑团。

他忽然觉得，这一大爷的梦，离他越来越远了。