“这才是罗斯坦家族应该效忠的主人，不是吗？”

霍斯特·河安用看疯子的眼神看著自家连襟。

就在这个时候，连通楼上的角门轰然打开，塞巴斯蒂安·穆德教头率先走了出来。

奥斯蒙·斯壮伯爵率先鞠躬致意，然后是满手鲜血的布林登·巴特威伯爵，卡尔·钱伯斯连滚带爬地从克拉肯雕像旁衝出来，扑到布林登身边，才颤颤微微地低著头爬起来。

霍斯特·河安扯了扯丹尼斯·罗斯坦的袖子，但他只是低了低头，没有像其他人那样鞠躬。

霍斯特暗骂了一声，只能嘆息著弯下腰。

戴伦牵著瓦莱拉的手，缓步走进厅堂，瓦莱拉拿著黑天鹅羽毛扇遮住脸，坐在海潮之座旁的木头椅子上，眼眸含笑地看著在场眾人。

“瓦莱拉夫人，请问昆廷少爷是否会御龙返回赫伦堡？”

所有人都震惊地看向说话的丹尼斯·罗斯坦爵士，霍斯特·河安差点被嚇得背过气去。

丹尼斯咧开嘴，露出一口森白的牙齿。

他解下长剑，放在身前，单膝跪地。

“河间地等来了真龙，夫人，这是千百年来的头一遭，真龙来到鱼群中间，这是鱼群莫大的荣耀，我的剑將为他而战。”

瓦莱拉用扇子挡住嘴，也挡住了她的喜悦。

“我儿会接受你的剑的，丹尼斯爵士。”

戴伦侯爵端坐在海潮之座上。

“各位大人，我相信这个时候，你们本应在各自的城堡中熟睡，是什么风把你们吹来了？”

瓦莱拉挡住脸，有些不满地瞪了丈夫一眼。

“自然是为我儿而来，你怎么还是这个模样。”

她压低声音，有些不满地说道。

“我们为赎罪而来，戴伦大人。”奥斯蒙·斯壮伯爵抬起头，谦恭地说道：“我们带来了之前不巧拖欠的税款。”

“还有我们向昆廷少爷承诺的赔偿，以及献金。”布林登·巴特威伯爵同样谦恭地近乎諂媚。

“我……我……”卡尔·钱伯斯小心翼翼地试图糊弄过去：“湖港……湖港要……要……缴纳今年的渔税……还有……还有港口税……”

戴伦有些歉意看著妻子的眼睛，听完封臣们的敘述，才收回了目光。

“科何里斯家族接受诸位的歉意。”

“戴伦大人，还有一件事。”又是丹尼斯·罗斯坦打破了封臣们谦卑、颤抖的氛围。

“君临的渡鸦上说，国王陛下会为昆廷少爷举办盛大的仪式，以表彰昆廷少爷拯救王后，公主和王孙的壮举，我想请问，我们是否有那个荣幸，可以跟隨您见证昆廷少爷御龙飞天。”

“当然！”

瓦莱拉立刻说道。

戴伦侯爵赞同地点点头。

对於他们来说，丹尼斯·罗斯坦的无礼其实並不是一件多么重要的事情，赫伦堡早晚会传到昆廷手上，戴伦也有自知之明。

这种人，训得好就是最忠诚的恶犬，戴伦巴不得儿子手下这种人越多越好。

“丹尼斯爵士，我相信你可以证明你有这个资格。”

“我会的，瓦莱拉夫人。”丹尼斯的嘴角咧到最大，几近狂喜。

黑帆庭外。

狭长的走廊空荡荡的，石像鬼双手高举，橙色的火焰静静燃烧，明明没有风，但每一个石像鬼手捧的火焰都在摇曳。就好像有人来来去去一样。

莱昂诺·斯壮靠在墙上，等待著父亲覲见结束。周围三三两两地站著其他家族的人。很奇怪，明明人不少，但莱昂诺·斯壮却始终觉得自己孤零零的，好像周围没有一个人一样。

时不时还有略显空灵的脚步声在耳畔响起，让这个本来沉稳的少年有些不安起来。

“你很不安，不是吗？”

一个略显空灵的女声突然在耳畔响起，莱昂诺悚然一惊，差点直接拔剑。

“这是一座被诅咒的城堡。”

女人的声音从左耳移到右耳，黑髮的姑娘穿著黑色的长裙，戴著驯鹰时佩戴的手套，在莱昂诺·斯壮身旁站定。

“它本该尽享血的盛宴，让这里掛上红蓝绿三色旗帜，但一切都改变了。”

莱昂诺认出来说话的姑娘是自己的私生姐妹亚丽·河文……理论上是这样的。

“旧王遮住了眼睛，让骨龙张开嶙峋的翅膀，苍银之兽俯首，血鳞与翠翼，黄金与不愿戴上王冠的王，钢铁的斯芬克斯和银钱的钥匙，共同铸造白骨的冠冕，不可相信马群与三首的处女，留心潮汛的低语，小心十臂的巨人。”

她低声说道。

“你要做出选择了，我的……兄弟。”