陆奶奶进门前，先在门槛外站了站。

苏晚侧身让开，没伸手去扶，只把门边碍脚的小凳挪到墙根。

老太太看了她一眼，拄拐迈进屋。

屋里灶火正旺，锅盖边冒著白汽，案板上放著切好的萝卜片、焯过水的肺片，碎豆腐泡在盐水碗里，边角收得乾净。

陆奶奶没坐。

她先看米袋，又看油罐，再看墙角洗净晾著的菜篮。

张桂芳站在门外探头，嗓门压不住。

“奶奶，您可仔细瞧瞧，她平时可会装了。”

李秀琴火气上来。

“张桂芳，人家家门口你也要管？”

陆奶奶抬手。

“让她说。”

张桂芳腰杆又挺起来。

“我说的都是实话。”

“她前阵子把家里闹得鸡飞狗跳，陆团长多体面的人，被她拖累成啥样？”

“今天您来了，她才收拾屋子做样子。”

苏晚把灶膛里的柴往里推了推，起身拍掉围裙上的灰。

“张嫂子，你要是能说出我家哪处是临时遮丑，我请你进来指。”

张桂芳噎住。

屋里扫得乾净，可没新布置过的痕跡。

搪瓷盆旧，桌子旧，柜门边缘还磕著缺口。

油罐子只剩半罐，米袋扎得紧，票证夹在抽屉角，用红绳捆著。

要说富贵排场，半点没有。

要说邋遢败家，也挑不出实证。

陆奶奶拐杖点了点桌脚。

“桌子擦过几遍？”

苏晚答：“饭前两遍，做菜前又擦了遍。”

“灶台呢？”

“早起烧水后擦过，猪肺焯水溅了汤，待会儿收尾再擦。”

“菜刀谁洗？”

“我洗，王嫂子帮我递水。”

王嫂子在旁边点头。

“是我递水，苏晚没干重活。”

陆奶奶看向案板。

“生熟分开了？”

苏晚把两块木板往前挪。

“左边切生的，右边切熟的。”

“猪肺先灌水，再焯，切完板子用开水烫过。”

“老人坐车劳累，肠胃经不起脏东西。”

陆奶奶没说好，也没说不好。

她走到灶边，揭开锅盖半指宽。

清香涌出来，萝卜的甜味压住了肺片的腥味，鸡架吊出的汤清亮，浮油被撇得只剩薄薄一点。

张桂芳站在门口，酸话又冒出来。

“闻著倒行，吃进嘴里谁说得准。”

苏晚没回头。

“张嫂子要是怕，等开席別伸筷子。”

门外响起几声笑。

张桂芳脸憋红，抱著肉盆不肯走。

陆奶奶把锅盖合上，回身看苏晚。

“你病著，非做这顿饭？”

苏晚端起桌上的搪瓷缸，倒出半杯温热山楂水。

“奶奶先润润口。”

“山楂片泡过两道，酸味不重，加了点红糖，坐车后喝著顺。”

陆奶奶没接。

“我问你话。”

苏晚双手捧著杯子。

“这顿饭是我早答应陆怀野的。”

“前头我闹过不少事，您来考察，我躲在床上，让旁人替我解释，才真叫没规矩。”

“我身体没好，灶上重活让嫂子们帮忙。”

“该我掌的火候和味道，我来掌。”

陆奶奶盯著那杯水。

“听说你昨晚晕了。”

“是。”

“还听说卫生队不让你下厨。”

苏晚抬眼看向门外。

赵红梅送来的药包刚才已被带走，可那事大院里传得快，陆奶奶进门前多半听见了。

“刘军医交代我休息，热食，糖水，睡眠。”

“没交代我吃来路不清的药，也没说我连锅边都不能站。”

“赵护士好心，我不敢乱收。”

张桂芳抓住话头。

“奶奶，您听听，她连卫生队的人都敢顶。”

“人家赵护士专门给她送药，她倒好，当著满楼的人下人家面子。”

苏晚把杯子放到桌上。

“张嫂子，要不你替我喝？”

张桂芳退了半步。

“我又没病。”

“我也没病到乱喝药。”

苏晚看向陆奶奶。

“奶奶，药有药的规矩，饭有饭的规矩。”

“我不会拿您接风宴赌气，也不会拿自己身体逞强。”

陆奶奶终於伸手，接过那杯山楂水。

她抿了一口。

酸甜正好，入口温热，不冲，不腻，咽下去后，胸口压著的车马疲乏鬆了些。

老太太握著杯子，又喝了半口。

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