灰衣，二十出头？！

苏合手指停在纸上，心跳漏了一拍。

“怎么了？”吴怀义察觉到异样。

苏合挤出个笑容：“没什么...我只是觉得摧城境应该是个老头，现在听到二十多岁有些惊讶。”

“也许是驻顏有术，也许是真年轻，摧城境的大人物，谁知道呢。”

“也对。”

两人不再说话，各自整理著密报档案。

半柱香后，吴怀义把几份邸报摞整齐：“好了分工明確，我们明天合起来再对一遍。”

说完他抬腿离开，只是走到门口时想起什么，又倒了回来。

苏合注意到，吴怀义脸上掛著平日没有的严肃。

“吴哥，怎么了？”

“摧城境这事，在外头不能乱说，我们照规矩查，上头让停，我们就停，你好奇心最重，要收一收。”

吴怀义语重心长，“我在这待了九年，见过两种人待不住，一种是管不住嘴的，一种是手伸太长的。”

那句“手伸太长”落地时，他的目光在苏合桌上停了一瞬。

桌上有一本邸报，封面朝下扣著，而邸报下面压著的纸张露出了一角，纸边发黄，与邸报的用纸不一样。

“作为朋友，我提醒一下你，別查了。”

“什么意思？”

“炎祖的信息，以前不是没人查过，下场都不好。”

“哪种不好？”

“上边不让。”

“为什么？”

“我也不清楚，我只知道有些红线不能碰，至少我们碰不得。”

吴怀义嘆了口气，拍拍苏合肩膀后转身离去。

门合上了，右下角的轴又吱嘎一声。

苏合坐在桌前，眉头锁成一个“川”字。

他不惊讶吴怀义知道自己在查炎祖的事，他皱眉原因是不理解。

上面为什么不让？

炎祖活著对炎国是好事，天大的好事才对。

炎国若有炎祖坐镇，边关外敌不会轻举妄动，朝廷內部也不敢党派丛生，怎么看都是百利而无一害的事。

苏合的父亲死得早，祖父养大他。

祖父是边军退下来的老兵，不识字。

祖父临终前抓著苏合的手，说了两句话，他一直都记得。

第一句：“你爹死的时候，边关正乱，炎祖要是还在，他死不了。”

第二句：“你好好读书。”

那时候苏合不懂第一句话。

现在他开始懂了，所以他不想放弃。

他起身去到堆积资料的库房，轻车熟路来到一个书架前。

抬手，抽出第三格的一本档案，翻开。

这是一份隨军文书的附笔纸张，半年前在库房最里层的旧架子上翻到的。

纸页黄得发脆，摺痕处碎成了三截，当时苏合拿米糊粘了两个时辰才拼完整。

那份附笔写得极短，就一句话。

[帝在位百年，常服愈渐喜灰，容貌二十，未尝有改。]