他朝周奶奶点了点头，拄著拐杖往外走。

走到门口又回了下头。

“老周，你记住。”

“苏大夫当年在战场上救过的人，不止你一个，也不止我一个。”

“那些人里头，有的退了，有的还没退。”

“你要是需要帮忙，吭一声。”

“面子我不给你，但给沅贞。”

门关上了。

院子里传来拐杖点地的声音，一下一下，越走越远。

老爷子坐回沙发里，一句话没说。

菸灰缸里掐灭了三个烟屁股，茶杯里的水凉透了也没碰。

过了好一阵，他才开口，嗓子发紧。

“震山说得有一句话是对的。”

“我亏沅贞的，到死都还不完。”

他的目光落在书架第二层那个旧铁盒上，铁盒里装著一枚银簪子，簪头刻著一朵霸王花。

他看了三秒，站起身。

“备车。”

“我亲自去见首长。”

小张急忙出去安排。

第二天一早，周邦成和方嵐被叫回了大院。

客厅里，方嵐听完事情经过，茶杯磕在桌沿上，茶水溅了半只手背她也没擦。

“我儿媳妇是特务？”

她的声音拔高了，周邦成赶紧拉她胳膊。

“你先冷静。”

“我冷静什么？”

方嵐把他的手拨开，腾地站起来。

“眠眠嫁进周家才多久，我这个当婆婆的，连三个月都没当上。”

她一掌拍在扶手上。

“前脚被人贩子抓走，帮老二抓间谍立了功，后脚就被人污告，关在招待所里。”

她声音忽然压低了半拍，反而比刚才喊得更重。

“那孩子体温比正常人低一度，我走之前给她塞了两件加厚棉袄，叮嘱她冷了就多套一件。”

“招待所那地方我住过，冬天墙皮往下掉霜，她一个人在那儿……”

方嵐的眼眶红了。

周邦成这回没拉她。

他嘆了口气，看向老爷子。

老爷子没拦方嵐。

方嵐从沙发上站起来，把外套从衣架上一扯就往身上套。

“我要去大西北。”

周秉闻听完义愤填膺，嚷嚷著也要跟著去。

“拦不住。”

老爷子发话了。

他从书桌上拿起一个封好的信封，递向方嵐。

“去吧。”

“到了之后把这个交给秉衡就行。”

方嵐接过信封，掂了掂，厚度不薄。

她没问里面是什么，直接揣进內兜，扣好扣子。

“行。”

“谁要是欺负我儿媳妇，我方嵐把这条命搁那儿也得给她撑住。”

老爷子又补了一句。

“我这里留存的那部分手写行医记录也带上，上面有沅贞的亲笔签名和私印，能证明眠眠跟她的传承关係。”

方嵐点头，转身出去收拾行李。

周秉闻跟在后面，去托关係要今天的火车票。

客厅里就剩下周邦成一个人。

他站了一会儿，走到电话桌前，摇了两圈拨號盘。

“老刘吗，我周邦成。”

他语速很慢。

“麻烦帮我查个事，平溪村那个姓王的，最近有没有人接触过他。”

他把听筒换了只手。

“对，越快越好。”

掛了电话，他又拉开柜子，翻出两床厚实的羊毛军毯，叠得方方正正，摞在方嵐的行李箱旁边。