汗珠顺著他的太阳穴往下淌，滴在地图上，洇湿了奉天城的位置。

石原莞尔从椅子上站起来，弯腰捡起地上被撕成两半的电报，拼在一起，从头到尾看了一遍。

他的眉头拧成了一个疙瘩，嘴唇紧抿成一条细线。

他把电报纸放在桌上，用那只削了一半的苹果压住，然后抬起头看著还在暴怒中的板垣征四郎。

“板垣君。”

他的声音很低，“现在不是发脾气的时候。”

“我们必须立刻向大本营报告实际情况。”

“两个联队全军覆没，一千多侨民被杀，这种规模的事態不可能瞒得住。”

“如果让大本营先从其他渠道得到消息，你我都得切腹谢罪。”

板垣征四郎的身体猛地一僵。

他缓缓直起身，转过头看著石原莞尔，脸上的暴怒慢慢褪去，取而代之的是一种近乎恐惧的苍白。

石原莞尔说得对，九一八事变本身就是他背著大本营擅自发动的。

按照他的计划，关东军应该在三天之內，闪电般占领奉天、长春、营口，造成既成事实，然后逼迫大本营追认。

为此他偽造了南满铁路被炸的证据，编造了东北军挑衅的谎言，甚至趁关东军司令官本庄繁大將不在旅顺的时候，擅自下达了全线作战命令。

现在计划已经全部被打乱了。

奉天没有拿下来，两个联队没了，侨民被杀。

而这一切，都是在没有得到大本营授权的情况下发生的。

如果大本营追究下来，他这个关东军高级参谋，就是第一责任人。

偽造证据、擅自开战、隱瞒军情、导致帝国军队遭受惨重损失，这四条罪状中的任何一条都够他上军事法庭。

板垣征四郎深吸了一口气，用手背抹了一把额头上的冷汗，走到窗边，面朝旅顺港的方向站了整整一分钟。

窗外的旅顺港波光粼粼，军舰的烟囱里冒著淡淡的黑烟，一切都还像平时一样平静。

但这片平静之下，一场足以撼动整个帝国陆军根基的风暴正在酝酿。

“石原君。”

他声音无比低沉，“帮我擬一份电报。发给陆军大臣南次郎阁下，发给参谋本部，发给军令部。”

“所有相关部门，一个都不许漏。”

他转过身，脸上的表情是一种孤注一掷的决绝，就像是一个已经把所有筹码推上赌桌的赌徒。

明知道可能会输得倾家荡產，但还是咬著牙翻开了最后一张牌。

石原莞尔重新拿起铅笔，铺开一张空白的电报纸，等著他开口。

板垣征四郎闭上眼睛，整理了一下思路，然后一字一句地口述道：

“大本营钧鉴：我关东军为保护南满铁路及帝国侨民之生命財產安全，依职权发动正当防卫作战。”

“然战局发生意外变化。东北军於奉天城集结远超预计之兵力，经激烈战斗，我第4联队及第29联队遭受重大损失，奉天攻城作战未竟全功。”

“城內一千一百余名帝国侨民不幸遇难。”

“当前奉天周边东北军各部正在向奉天集结，东三省局势有脱离掌控之虞。”

“恳请大本营即刻派遣驻朝鲜军主力及本土增援部队，以最快速渡江北上，会同关东军主力重新展开攻势。”

“若增援迟缓，帝国在满洲数十年之经营，恐將毁於一旦，关东军亦將面临被分割包围之危局。”

“臣板垣征四郎顿首。”

石原莞尔的铅笔在纸面上飞快地划过，最后一个字落笔的时候，铅笔尖啪地断了一截。

他把电报纸拿起来看了一遍，眉头皱得更紧了。

板垣征四郎的措辞很巧妙。

把擅自开战说成“依职权发动正当防卫作战”，把惨败说成“战局发生意外变化”，把屠杀侨民的责任推给了东北军。

然后又把局势说得危在旦夕，目的是逼迫大本营增兵。

这封电报发出去，大本营就算想追究责任，也得先把眼前这场仗打完再说。

只要能打贏，一切问题都能用胜利来掩盖，如果打不贏……那就什么都没必要说了。

石原莞尔把电报纸递给板垣征四郎，板垣征四郎扫了一眼，从桌上拿起印章，在电报上盖了一个鲜红的印戳。

然后递给站在门口面如土色的参谋：

“立刻发出去。加急，同时抄送第2师团师团长多门二郎中將、驻朝鲜军司令官林铣十郎大將。”

“是！”

参谋双手接过电报纸，转身跑了出去。

“板垣君。”

石原莞尔低声说了一句，“如果大本营不派兵呢？”

板垣征四郎没有回答。

他沉默了很久，久到石原莞尔以为他不打算回答了，才从牙缝里挤出五个字：

“那就全完了。”

窗外，旅顺港的上空不知什么时候，聚起了一层铅灰色的云，把太阳遮得严严实实。

港口的军舰鸣了一声汽笛，声音低沉而悠长，像是在为某个时代提前敲响丧钟。