“万万使不得啊……” 鸳儿跪在门口，嗓子都要喊哑了，“王爷说……只要王妃打碎一个，就从你月俸里扣一月……”

“什么？！”

她惊异之余，下意识想要握紧手里的白釉双凤耳瓶，却不想腕子一抖，啪！

夏芷宜仰天长啸：瞬间变成穷光蛋的感觉比刚来到这里还让她生不如死！

夜里下了大雨，漂泊如注，朱墙黄瓦下一串串如线的珠子在姜黄宫灯的照射下似混着利刃一般，直洌人心。灌木花丛全被春水打得弯折轻曲，惶急的雨丝子噼啪敲打着窗棂与廊柱，发出闷闷的叩响，一声一声，与铜漏里的水滴一起，记刻着大燕一十三年春时谷雨的一刻。

中庆殿内，香薰袅袅。

庆元帝执了颗黑棋轻轻放下，已有些发白的鬓角隐着一股凛冽，“每次和三子下棋朕都要思虑很久，三子的棋艺倒是越发精湛了。”

“能常与父皇下棋，是儿臣的福分。”

“三子下棋有手段，与战场无异。”庆元帝微微一笑，“只是战场关乎生杀性命与国家命脉尊严，必须要赢，但人生这盘棋上，还是要看清自己位置才好，不是每次都要赢的。”

慕宛之默然不语，看着一方棋局动了动眉心。

“走得急了，就得知道退。退也不是认输，是以退为进。”庆元执黑棋堵死了他的去路，唇角依旧染着笑，“生为臣子，就得知道谁是主子。有时候名声太大了，对自己反而是个累赘。”

窗外的雨似下得更大了，啪啦啪啦一下一下敲到心底里。

慕宛之终是放下了白棋，抬头看了一眼自己的父亲。这个年过花甲的老人，有着雄狮一般杀伐的个性，一路从齐河杀到中原，夺帝位，铲异党，废朝纲列新章，亲手逼死前朝大雍皇帝，斩其子孙老至耄耋小至三天婴孩，江山万里血流成河，他都不曾眨眼一下，果决凛冽。

慕宛之动了动喉头，终道：“若父皇不放心儿臣，儿臣可以不要兵权。”

在这个威严的皇帝心里，能让他在乎的，也不过是太子一人。

“你于边塞待了三年，立功无数，多数将士唯你马首是瞻。朕若收你兵权，你不委屈？”

“这天下除了父皇，最大的便是太子，儿臣效力于大燕，从不委屈。”

“嗯……”庆元帝半眯了眸，看了看窗外的春雨夜色，半晌才道，“以后太子还要靠你，你们若有罅隙，再让外人挑拨，朕怕太子之位不稳。”

“父皇的意思是……”

“兵权，你就分太子一半吧。”

哗！天边咔嚓一声，黑重的云垂得更低，雨势倾盆。

慕宛之从殿中退出来时正有太监躬在门口等着他，福盘里端着一碗羹汤。

“皇上说王爷最爱喝花蜜雪羹汤，专门让奴才在这等着。”

三年出生入死腹背受敌，他死挺过来，带着傲人的战绩重新回到朝堂，却换来如今的下场。

削兵权，就如削他的命！

慕宛之冷冷一笑，信手端来那碗盏，明黄色的花心盛开在白粥里，犹如一根刺，生生穿进他心里。

杨柳阴阴细雨晴，残花落尽见流莺。

苏年锦见秦语容第一眼时就觉得这样的女子有点明媚的过分，眼角目畔都带着柔情，一双眸灵动的似要滴出水来，像池塘里的莲，安静柔软。

想她年纪也就二十三四，带着四岁的小儿，竟一点也不觉得色衰。

秦语容笑着招呼她坐，苏年锦顺势一笑，“小儿可是好些了？”

“得的风寒来的快去的也快，现在都活蹦乱跳了。”秦语容嫣然一笑，“劳妹妹挂心，这两日我也太忙，没来得及去看你。”

“姐姐哪里的话，妹妹初入王府，有不懂的地方还要多请教姐姐才是。”

“娘亲娘亲，你看吟儿的字。”说话间慕潇吟忽而闯进来，手里拿着大大一张纸，上面写着几行娟秀的小字。

“来娘亲看看。”秦语容一把将她揽进怀里，抽出纸张来细细看着，“小儿都会写《蒙求》了，好厉害。”

“字确实很端正，怪不得爷那么喜欢小儿，这样聪明伶俐，真是讨人喜欢。”苏年锦凑近也看了看，笑得眼睛眯成月牙。

“姨娘这样说，若吟儿不会写字不会读书，父亲就不喜欢吟儿了么？”原本融洽的气氛一下子因小儿一句话而冷降下来，窗子间抖着呜咽的风。

“吟儿为何这样说？”苏年锦一怔，有些不知所措。

“父亲喜欢吟儿是因为吟儿是父亲的孩子，与读书写字无关。”小儿撇撇嘴，从秦语容怀里挣脱出来，“小儿病已痊愈了，姨娘可以放心回去了。”

“吟儿不可胡说！”秦语容忽扯了慕潇吟的袖子，“怎可这样无理，快去倒杯茶给姨娘道歉。”

她推着小儿到一边去，苏年锦才悻悻笑了笑，“小儿好像不太喜欢我。”

“哪有的事情，就是任性了些，怪我不好，全被我惯的。”

“其实这次来还有事情想请教姐姐。”苏年锦也没往心里去，只当小儿胡闹，“现下王妃被禁足，爷说王府里的大小事情都要我管，账簿也在我这放着，可我资历不够，实在怕出什么岔子。妹妹在这先求着姐姐，还望姐姐以后多多指教。”

她说完这些话，屋子里有半刻的沉默。她往秦语容那瞥了一眼，竟觉其脸色黯了半分。

“王爷当真把账簿也给你了？”

“是……是啊。”苏年锦愣了愣，心里忽然埋怨自己太着急了，竟忘了秦语容才是挨王妃位最近的人。

小人儿从内室端着茶盏走来，刚一挨着苏年锦，就见那滚烫的茶水一不小心全被泼在她大腿根处，疼得她一个趔趄慌忙站了起来。

“吟儿你怎么那么不小心！”秦语容一声厉喝。

“哇！娘亲，吟儿不是故意的。”那小儿忽而哭出声来，红着眼眶怔在那。

秦语容慌忙去看苏年锦，躬身为其擦掉衣服上的水，边擦边道：“小儿不懂事，委屈妹妹了。”

那茶水真烫，现在还疼得苏年锦咬牙。她心里忽然对小儿惧怕起来，不过才四岁的孩子，当真能看出母亲不快而故意报复她么……

“不碍事不碍事。”苏年锦一瘸一拐地退了两步，惨笑了笑，“妹妹先回去了，改日再和姐姐聊天。”

“我送你吧。”

“不必了，姐姐也歇歇吧，小儿吓得不轻。”

苏年锦临走时看了看还在哭的慕潇吟，眼眸微垂，遂踏出了门槛。

午后的风夹着一丝凉意，让她后背莫名一抖。

京都长街。

黄昏时节的京都泛着一层茉莉的香气，金黄的光晕洒在鳞次栉比的房屋与酒肆间，伴着吆喝与叫卖声，让人一下子掉进嘈杂的闹市中，行来走往，好不欢快。

一辆马车忽地停在翠毓茶楼门口，马夫抬了凳子，便见有二位玄袍公子依次走下，面如冠玉眉似泼墨，周身漾着清朗之气，引得周围路人啧啧称奇。

走前一位公子面色略冷，下来便有店家引着上楼。那店家诚惶诚恐，低头弓腰尽显卑贱。

“三哥你倒是等等我。”慕疏涵合了扇子跟在后面，扯嗓子就是一喊，“上去给我要壶碧螺春，我现在就想喝这个，败火。”

“四爷您慢些，小的知道了。雅间早已备好，上好碧螺春马上就来。”店家应了一声，脸上堆着笑意又转眸看向慕宛之，“三爷还是老样子，雨前龙井来一壶？”

慕宛之点了点头，随缓步走向蒹葭阁。

蒹葭阁在楼之尽头，倚着窗外一株木槿树，春日木槿花瓣依稀落在阁之周围，再有阳光铺洒其上，竟晕出一丛淡淡的粉色。

阁左放着江南山水屏风，案几上燃着苏和香片，角边置着笔三支，墨二两。

“父皇也太欺负人了，三哥你流血拼命换来的军队竟然就这样轻而易举地送出去了。”慕疏涵一落座就骂骂咧咧，一杯子碧螺春一饮而尽，“也不知道是太子求的父皇还是父皇心甘情愿。”

“父皇那么疼爱皇后，太子又是他们唯一的孩子，现在皇后疯癫，父皇当然要多照顾一下太子。”

“可是二哥嗜杀，这大家都知道啊。”慕疏涵撇撇嘴，气得浑身冒气，只得拿扇子不停地扇，“说句掏心窝子的话，二哥一点都不适合做太子。”

“不可胡说！”慕宛之猛地将茶盏敲在桌子上，砰的一声脆响。

“我……”慕疏涵被惊得一愣，声音也弱下来三分，“事实而已……”

“父皇说得很决绝了，如若我们再反抗，只能失去的更多。”慕宛之叹了口气，凛冽的眉峰挑出一味无奈，“能留一半给我，也是多了。”

“难道三哥真就不作为了吗？”

“现在唯有——”慕宛之紧紧看着他，半晌才从齿牙里咬出字来，“等。”

“呵！”慕疏涵屏着气，咕咚咕咚又连喝三盏茶。临窗有风，拂着他的发丝如墨玉一般，“太子送了帖子，让明日中午去他家里喝酒。”

“也给我了。”

“分明是要炫耀！”慕疏涵一咬牙，“我才不去。”

“不太好吧。”慕宛之慢条斯理地饮了口龙井，齿间悬着香气，“五弟也去。”

“那我更不去了，那个杀人狂魔，比太子还爱杀人。”慕疏涵耸耸肩，“你自个儿去吧，顺便说一句，这茶肆里的茶好喝，我赶明能喊你家年锦小主来这喝茶么？”

“她？”慕宛之一愣，“怎么想着要喊她？”

“我觉得她知道那晚的丫鬟是谁。”慕疏涵自信地点点头，“相信我。”

慕宛之淡漠地白了他一眼，冷袖端了茶，“随你。”

夜里无星，春风大作。

允儿给苏年锦换了药刚要下去，便见慕宛之负手信步走来。月牙白裳隐着风流俊逸，还有脸上一抹尔雅的神情。

“怎么了？”他眉间紧了一个川字。

“回王爷，主子不小心烫伤了。”允儿低了低头，一副欲言又止的样子。

“这么不小心。”慕宛之随即步入屋中，看着卧在床头看书的苏年锦，“可是还疼？”

“本无大碍，是允儿那丫头看着有些红肿，才逼着让上了些药粉。”

苏年锦忙要下床，却被他一把按住，“好好歇歇。”

“爷现在才回来？”苏年锦笑了笑，“我炖了莲子汤，让允儿端过来吧。”

“先不喝了，我待会还要去书房。”他半坐下来，借着三尺烛影看着她，“今日见了小儿，她向我抱怨你对她娘亲不好。”

“怎么这样说？”苏年锦一下子皱起眉头来。

“管理王府的事情我没有让语容做是因为她还要照看生病的小儿，没有任何其他意思。如果你专门去向她炫耀我将这件事情交给了你，我也觉得大可不必。”

“炫耀？”苏年锦心底忽生出一股闷气，“爷是说妾身故意去向秦姐姐显摆自己受宠吗？”

“受宠？”慕宛之一笑，“还谈不上吧。”

“那爷的意思是什么？”苏年锦眉头拧得愈发紧，“我口不择言也好，满腹心机也好，是让秦姐姐受了委屈？”

“你又何必如此。”见她如此刻薄，慕宛之语气亦冷了两分。

“小儿向你撒娇你便信，又将妾身置于何地？”苏年锦冷冷一笑，颓在床上，“爷还是去照顾秦姐姐和小儿吧，现下小儿也好了，王府中的事情大可都交予秦姐姐管理。”

“你这是生的哪门子气？”慕宛之缓站起身来，静静看着她，“小儿并没有说你什么坏话，如若你拿小人之心度人，本王也无话与你说了。”

小人之心……

苏年锦紧紧握着书页，将头扭向一边，“妾身不舒服，就不送爷了。”

慕宛之屏息看了她半刻，摇头一叹，终是出了门。白袍尚未走远，就听门口处飘来一声，“明日四弟约你吃茶，出去散散心吧。”

她怔怔望着那消失的白影，凄然一笑。

刚入府就被一个四岁小儿摆了一道，如若他知道了，一定会敲着她的脑门坏笑一声傻丫头吧。

可惜，都不在了……

翌日。

太子府中的人专门遣了马车来接慕宛之，一身青墨袍服的他只带了两个随身侍卫便匆匆出了门。众人还没明白是怎么一回事，却见刚要上车的慕宛之又转回身来，贴身给管家木子彬言了一声：“去拿些补品和药送去西厢。”

那木子彬也刚刚不过二十出头的年纪，眉清目秀按说该是一番风流倜傥的模样，然其说话行动却皆有规矩，做事也利落。如今见慕宛之如此，当即明白，点了点头。

眼瞧得慕宛之一行人走远，木子彬方想奔着后院而去。然还没走出去三步，就听后面有人喊：“木子彬，去给本王拿些冰敲的樱桃来，这天真是越来越热了。”

“怎么，四爷当真没去？”木子彬回头一愣，躬了躬身，“王爷刚走，看着挺急的，那边场面应该不小。”

“他是春风得意，场面当然越大越好。”慕疏涵咋了咋舌，“三品以上官员都去了，美其名曰是庆太子妃怀了龙嗣三个月，可哪个不知道他是要庆他自己夺了兵权。再说太子妃刚刚有孕时父皇已经专门在宫里庆过了，如今他再庆，明摆着要再风光一回。”

木子彬刚一闻声就吓得腿一软，忙靠向他急道：“四爷可不要大声说，这庆筵连皇上都是睁只眼闭只眼，我们还有什么法子。”

“没法子，不去就是了。”慕疏涵扬了扇子，簌簌抖着风，“快吩咐人拿点水来，送到后院西厢。”

“呵，三爷也去西厢？”木子彬一听乐了，“我正好也要去，不如一起吧。”

“嗯？你去找她做什么？”慕疏涵一愣，“她今天没空，要跟着本王出去。”

“这……”木子彬蹙了蹙眉，“听说锦主子烫伤了，王爷吩咐我去送些药和补食。”

“烫伤？怎么回事？”

“无事。不是要去吃茶么，快走吧。”

慕疏涵正问着，却见苏年锦忽从花圃间闪出身来，着一色翠绿的烟笼杏花百褶裙，清澈得竟比百花还要扎眼。

“你……你没事吧？”慕疏涵皱了皱眉，“虽说是想吃茶，不过看你……”

“看我这样子也知道是没事啊。”苏年锦错过他的身子兀自向外走，“你不就是想知道那晚的丫鬟是谁么。”

……

翠毓茶楼。

她在雅间等了他半刻，等他一上来就冷冷地喊了一句：“碧螺春喝完了，再叫一壶吧。”

还没歇脚的慕疏涵一愣，“怎么那么快？”

“渴了。”

“一壶啊大姐。”

“我泼下去了。”

“什么？”

慕疏涵赶紧走到窗子前往下看，却没发现什么异样。长街上依旧行着熙熙攘攘的人，太阳光洒在酒旗与摊子前，晕着一层薄薄的暖意。

“你真喝完啦？”他回头看她，由衷竖起大拇指，“没看错你，真豪杰。”

“让我在这里等了一刻钟，你好意思说我。”苏年锦白了他一眼，“你来找我，就是想知道那晚的丫鬟是谁吧。”

“你知道？”慕疏涵撩袍坐在她对面，探身忙问。

“知道。”

“是不是你？”

“不是。”

“如何证明？”

“撒白花的奴婢已经抓起来了，昨日刚遣送回老家。”

“什么？”慕疏涵一个激灵，“怎么没告诉本王！”

“一心求死，就送她回老家了。”苏年锦叹了口气，“她说她不是故意的。”

“啧啧，连面都没见到，真是可惜。”慕疏涵连连摇头，且抬了抬腿给她看，“你看这腿，要不是宫里上好的药养着，没准就废了。”

“所以你找她是要处死她吗？”

“嗯？不是。”

“那是要娶她。”待店家又送了一壶茶上来，苏年锦执杯浅饮了一口，“她不会嫁你的。”

“怎么这么斩钉截铁……”慕疏涵有些悻悻，扇子一扬，发丝随风而起，自得一脉清逸风流，“好歹小爷也是玉树临风尔雅出尘风流倜傥……”

“听说王爷去太子那了？”苏年锦不耐烦地打断他，“你怎么不去？”

“不想去。”慕疏涵猛地安静下来，“他正春风得意呢，我才懒得去凑他那个摊子看他的嘴脸。”

“什么意思？”苏年锦略一挑眉。

“父皇刚削了三哥的兵权，有一半给太子了，而且如果可能，还会继续削。”

苏年锦闻声一震，过了半晌才又恢复心神，漫不经心道：“王爷沙场百战，不想到头来是为别人做了嫁衣裳。”

“就是啊！”慕疏涵拿着扇柄猛地一敲桌子，“太子简直欺人太甚！”

“王爷还不气呢你乱生哪门子的气。”苏年锦缓缓站起身来，叹了口气，“出去散散心吧。”

“去哪？”

“布庄。”苏年锦不理他，顾自向外走。

“等等我啊，我腿脚还没利索呢。”慕疏涵也慌忙站起身来，边跑边喊，“话说你还没告诉我那丫鬟为什么宁可死也不肯嫁给我呢。”

“她嫌你笨。”

“……”

江南山水屏风之后，忽闪出一道暗影。眉峰凌厉，目光深邃，看着那二人走远，才小心翼翼出了门，直奔西北而去。