宾主悠然对饮三杯之后，鹰王才随意地一指厅角放置的柜子：“跟押大小的玩法差不多，请袁将军赌一赌这个柜子里面有几个人。”

那是一个很普通的楠木雕花立柜，只是高些，约莫高可及黛绮的胸口。这紧闭的柜门后，最多也就能钻进两个成年人，而且还要以紧紧相贴的姿势蜷缩着。

袁昇微微摇头道：“你我对赌，便该机会平等，但现在，我的机会却少得可怜。”

“没办法，我是个生意人。生意人总是要趁机杀价的。袁将军，请吧！”鹰王笑吟吟地望向袁昇，“不过时间不能太久，来人，献舞！请以一曲为限！”

羯鼓和梆子声陡然激越起来，胡姬们翠袖招展，翩然而舞，正是时下最流行的胡旋舞。

一个巨人般的昆仑奴将纸笔恭恭敬敬地放在案头。

袁昇则静静端坐，目光直视那柜门紧闭的雕花柜子，形如入定。他此时赢的机会，远比押大小要小得多。那柜子最多可钻入两个成年人，那么结果也是零、一、二，共计三种。

三选一，难道就没有其他的结果？

鼓声、乐声和舞姬们飞旋的脚步声时时在干扰着他。袁昇全力运转罡气探察，发现柜子里面没有一丝生气。难道没有人，或者人都死了？正犹豫间，他终于从混乱声音中，察觉到柜中传出的一道粗重而悠长的喘息声。

到底是几个人？

屋内的鼓声越来越刚劲紧促，婀娜妖艳的舞姬们也转得越来越快，犹如六朵在旋涡中飞旋的花。

“三个人！”袁昇淡然一笑。

他遥挥一掌，罡气勃发，如怒涛击岸。啪啪劲响，那楠木柜子如遭雷轰，骤然被劈出一个大洞。两个人骨碌碌地滚了出来。这是两个侏儒，紧紧相拥，缠在一起。

“两个人，你输了。”鹰王诡异地一笑，将酒杯在案头重重一顿。

羯鼓声骤停，六名舞姬如同受惊的小鸟般纷纷退下。屋中的众仆役和随同鹰王赶来的四大高手都紧张起来。

“只怕未必！”袁昇再挥一掌，罡气撩过木柜，大洞后的那道柜壁忽然波动起来，原来那竟是一道伪装成木质的布帘。布帘掀起，里面才现出一道纤细人影。

那人以一种扭曲的姿态贴在柜壁上，这时才慢慢舒展身子，默然钻了出来。竟是个瘦如枯木的女子。

“好厉害的柔术！”袁昇举起酒杯，“鹰王，承让了。”

鹰王长长叹了口气：“你赢了，你应该知道他在哪里吧？”

“齐隆，这时候了，何必躲躲藏藏？”袁昇望向在屋角侍立的一个仆役。

那是个面容普通的汉子，一张微瘦的脸上看不出神色，只是身子轻轻战栗着。

袁昇轻叹道：“为何怕成这样？我已经答允过鹰王，绝不会杀你，只求你告诉我原委。”

齐隆面色灰败，终于慢慢垂下了头：“对不住，我……”他慢慢弯腰，似乎要跪下求饶，却忽然跳起身，快如猿猴般地蹿出了花厅。

袁昇身形一晃，突兀地现身在齐隆前方，道：“何必如此，不过是问几句话！”

齐隆目光僵直，喃喃道：“我……我不能……”

他的话忽然顿住，只闻嗖嗖劲响，数道暗器破空袭来。

袁昇目光一寒，大袖疾挥，将漫天飞舞的十余枚透骨钉尽数卷住。他鼻端嗅到一股腥臭气息，知道透骨钉上都喂了剧毒，心底大骇，一把揪住齐隆，用力一拽。

齐隆软绵绵地栽倒在他怀中。

袁昇看到他背后插着一支羽箭。

这支箭从无数乱蜂般疾飞的透骨钉中射来，其疾如风，其诡如烟。

一箭穿心，齐隆满口都是鲜血，眼见是不能活了。

院中一阵大乱。赶出厅来的鹰王双眸如欲喷火，大叫道：“是谁下的毒手，来人，给我搜！”

袁昇忙将一股醇和罡气输入齐隆心口，沉声道：“对不住，兄弟，是我害了你。”伸手轻轻一抹，齐隆那张面容普通的面皮被扯下，现出一张瘦削而苍白的脸孔。

“应该是我说……对不住。我是被安插进来的。”齐隆惨笑道，“是的，你看到我的那一切，都是设计好的。他们利用了你的仁慈。要我埋伏在你身边，成为你的亲信，但在关键时刻，必须为他们做事。账簿的事，就是他们让我做的。没办法，否则我会变成一个全身僵硬的活死人，没有解药，只能慢慢等死……而且，只怕他们还会对婷儿下手！”

“婷儿，我见过那女孩，难道也落入他们手中了？”

“还没有，但婷儿能逃过他们的天罗地网吗？她……怀了我的骨肉。”

袁昇心中一痛，叹道：“他们是谁，为何要这样做？”

齐隆的眸子颤了颤，却没有回答这个问题，只喘息道：“我……我曾全力替你辩解过，但是那个人说，袁昇已经投靠了安乐公主，形势……十万火急！”

袁昇的心陡然一沉，自己在安乐府内捉妖，却被人诬为投靠了安乐公主，这么说，他们的身份已经昭然若揭。

“他们是……铁唐？”袁昇低喝。

“我不知道，我不可能知道那么多。我……”齐隆忽然放声大哭。

声嘶力竭地哭号几声，他忽又将声音压到极低：“我只见过那个人一面。那是几天前，我还被蒙着面，只记得那宅院应该很大。但我能觉得出，我们最后行走的那段路很古怪，几乎就是在很窄的地方左拐右绕，四处都是馥郁的花香……”

“明白了。”袁昇愣了下，终于吁了口气。

“袁老大，我齐隆被逼无奈做了那件事，其实这两日寝食难安……现在好了，我赔你一条命，可以闭眼了……一定要救下我的婷儿……”他挣扎着喊出了最后一句话，便再无声息。

袁昇见他一双眸子兀自怔怔地望向天际，仿佛天空上某个地方有他的婷儿，眼前不禁闪过齐隆和那女孩在一起的情形。

那是上元佳节的三晚普城同欢夜之一，没有宵禁，齐隆照旧在辟邪司衙门里忙碌到很晚。那女孩赶过来给他送饭，小脸冻得通红。齐隆爱惜地搓着她的手，连说：“谁让你跑过来的，穿得还这么单薄……”她的脸上满是幸福的笑容。

那笑容是如此纯粹，如此简单。那时，他们的幸福也是如此纯粹而简单。可惜，这样纯粹而简单的幸福再也不可能复现了。

袁昇不禁热泪迸流。

黛绮动作稍慢，还没走出花厅，院中已是变故突生、齐隆惨死，她也登觉鼻尖发酸，美眸一阵湿润模糊。

她不敢再走出去。她不愿相信齐隆这样一个儒雅温煦的后生会是内奸，更不愿看到他就这样惨死，不由扶住了那方木柜，偷偷拭泪。

忽然间指尖触到一个坚硬物事，她低下头，竟看到柜上还有个盒子。她的手无意间搭入了盒内，碰到了一件象牙饰品。那是一件比较普通的西域象牙雕件，是一个奇怪的跪卧骆驼。

黛绮脸色骤变，因为那骆驼雕件上刻着一行字，那是灵慧旅人独特的标示。

瞬间，她只觉眼前一阵模糊，仿佛整个人钻入一间灰蒙蒙的屋子里，屋内无门无窗，泛着古怪的象牙白。这就是一间象牙做成的房间，甚至就是刚才看到的那个雕件幻化成的房间。

“该动手了，我的孩子。货物在贬值，快找个买家把他卖掉！”象牙房间内传来大长老阴恻恻的笑声。

黛绮打了个冷战，奋力凝聚心神，整个人如挣枷锁般从那象牙怪屋内挣了出来。眼前的一切终于清晰起来。她看到了院中的鲜血，看到了袁昇在流泪，看到了鹰王在怒骂。

大长老的灵慧旅人居然渗透到了鹰盟？黛绮捏了捏那象牙雕件，浑身汗津津的。

院中，鹰王缓步走向袁昇，低叹道：“所以，规矩不能破，破了规矩，就要付出代价。想不到，我这里居然也潜着你的死对头。赶紧走吧，再待片刻，鹰盟只怕也护不住你。”

袁昇黯然站起身，长叹道：“请鹰王厚葬齐隆，这份情，袁昇来日必然报答。”

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[1]?李泠的故事详见拙著大唐长篇商道历史传奇《御天鉴》。——作者注

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