午时过后, 天色倏忽暗了下来，云团聚了一层又一层。

阴风怒号。

沈瑶立在谢钦的书房，张目望向廊庑外, 月洞门外安安静静的, 唯有枯枝飒飒作响, 她在屋子里来回踱步，心里砰砰直跳，碧云坐在锦杌做针线活, 沈瑶亲自给谢钦做了一身衣裳, 碧云擅长绣花纹，沈瑶做好后余下镶边的花纹都交给她。

碧云绣了一会儿只觉眼神晃得很，“姑娘，您别晃来晃去了, 坐下喝口茶吧。”

“我不渴。”沈瑶双手扶在书案, “他叫我不必担心, 我怎么可能不担心呢，他一个人在皇城, 我见不着摸不着，我宁愿跟他共赴生死, 也好过在这里担惊受怕。”

碧云插科打诨一笑, “哟，姑娘，原先是谁说绝不可能为一个男人去死，什么夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。怎么, 现在死心塌地跟着姑爷了？”

沈瑶瞪了她一眼，俏生生道, “那是原先的混账话。”

她的郎君，生得这么俏，又这么好，打着灯笼也寻不着。

沈瑶完全想开了，不必因未知的恐惧作茧自缚，她沈瑶这辈子一无所有，但凡得到什么，都是她赚的。

又过了一会儿，廊庑外传来急促的脚步声，沈瑶连忙绕出博古架迎去，果然瞧见平陵来到门口，脸色不大好看，

“夫人，永定门内打起来了。”

沈瑶一惊，“谁跟谁打起来了？”

碧云丢下手中活计，跟着沈瑶追了出来，主仆二人一同望着平陵。

平陵定了一下神，回道，“三殿下在天地坛祭祀时，坛中起火，一伙游民从神乐观的地洞里闯出来，将三殿下与祭祀的官员围困在大享殿内，那贼人怕是意图将三皇子等人活活烧死。”

沈瑶心猛地一紧，“侯爷没去天地坛吧？侯爷在宫中是不是？”

虽然谢钦已嘱咐她，一切在他掌控当中，沈瑶还是不放心。

平陵点头，“是，侯爷在宫中，不过沈大人随三殿下在天地坛。”

沈瑶心漏了一拍，转瞬脸色沉下来，“这是他的选择，是他咎由自取。”

沈黎东身为她亲生父亲，这辈子都不曾在意过她的生死，她又何必为沈黎东担忧。

“宫里情形如何？”

昨夜谢钦告诉她，东宫明面上争夺冬祭，实则暗中已做了鱼死网破的准备。

“暂时还没消息传出。”平陵宽她的心，“您别担心，侯爷运筹帷幄，不会有事，夫人，咱们府上是不是可以戒严了？”

沈瑶语气一定，“关门闭户，让所有女眷幼儿躲去地窖。”

一旦纷争起，谢家必定首当其冲，而她与老太太更是众矢之的，两日前谢钦已暗中将老太太转移至安虞之地，为免打草惊蛇，沈瑶依然留在府中主事，谢钦安排数十暗卫保护她，安危无忧。

平陵立即出去传达指令，吩咐完，又折回来与沈瑶道，

“夫人，您也去书房暗室避一避，待事情平定，属下再禀报您。”

沈瑶先道一声好，“你去忙，我晚些时候进去。”

沈瑶担心谢府女眷人心惶惶，又折去后院，地窖的入口在老太爷的天一阁，谢家各房女眷压根不知外面出了什么事，孩子哭闹不听管束，姑娘们提着裙摆左顾右盼，担心地窖里邋遢，脏了她们的裙摆，均踟蹰不进。

整个天一阁闹哄哄的，人是聚了不少，却无人去地窖，都躲在敞厅听着外头的动静。

“方才李叔从南边采购回来，说是漕河之南的天坛方向起了火光，看来是冬祭出事了。”

“冬祭出事与咱们有何相干？”

“傻小子，平陵既然吩咐我们躲起来必定是出了大事。”

“我不去！”宁氏的儿子府中二少爷甩开长姐的手，“我还约了崔府三少爷去打马球呢。”

谢京急了，连忙追到门口，拽住弟弟的手腕，将他往里拖，

“实话告诉你，你今个儿哪都去不了，这压根就不是普通的火灾，这是朝争，朝中要出乱子....”

“.......”

周氏吩咐能干的仆妇与管事将整个天一阁为围住，不许任何人出去。

不一会大夫人和二夫人相携而来，往日相看两相厌的妯娌，今日罕见步调一致，忧心忡忡进了穿堂，见院子里乱成一团，大夫人厉色一喝，总算是唬住了那些乱窜的少爷。

二夫人则神色温和，催促大家去地窖候着。

众人讷讷不言，谁也不肯挪步。

五奶奶崔氏前不久被整出孕脉，扶着肚子细眉蹙起，被地窖里时不时窜出来的霉气熏得恶心，站在窗口躲得远远的，四奶奶许氏只有一个三岁的儿子，着乳娘抱着，倒是乖巧得很，只看着屋子里的哥哥姐姐玩耍，并不哭闹，许氏放心孩子，瞅见崔氏捂着嘴好一阵干呕，凑了过去，替她抚背，

“好端端的，出了乱子，咱们可怎么办？”

崔氏干咳几声，压下腹部翻涌，轻嗤一声，“咱们谢家本不必淌这趟浑水...”

许氏何尝不知，担心她又生口舌是非，连忙用眼神制止她。

崔氏心中发堵，默了片刻，换了一副语气，

“我听父兄说，太子被三皇子压制得极狠，这回陛下许了三皇子祭祀，怕是动了废太子的心思，可没想到，太子竟然绝地反击，看来不到最后一刻，鹿死谁手尚且难料。”

许氏脸色怔怔，“谁说不是。”

二人最担心的是谢钦参与其中连累整个谢家，若是选对了主君自然是皆大欢喜，若是错了呢，谢家必定倾覆，为何诸多京城世家持身中立，绝不参与党争，目的便是在战乱时能确保一族安宁。

谢家在京城屹立百年不倒，本来富贵无极，完全可作壁上观，可惜谢钦一意孤行，卷入朝争。

原先有多敬畏谢钦，现在就有多埋怨。

“说来说去，还是怪六叔祖母，若不是她，六叔祖怎么可能与太子结仇？咱们谢家也不必躲躲藏藏。”

不知哪房的小姑娘负气多了一句嘴，其母吓得连忙捂住了她，狠狠地将她往角落里一推。

沈瑶正行到天一阁外的石径，募的听到这句话，止了步。

她面露泫然。

是啊，若非她，谢钦着实可以明哲保身，无论是太子造反，还是三皇子当权，事成之后第一个要笼络的就是他。

谢家本可利于不败之地。

只是事已至此，多说无益。

沈瑶披着大红缎面轻羽皮袄，大步跨上天一阁的穿堂，霎时厅堂内外上百道视线聚在她身上。

谢家的成年男丁要么入朝，要么在外头防守，除了年幼的小少爷与负责看守天一阁的谢五爷，其余皆是女眷。

一张张鲜活的面孔盯着她，带着陌生和疏离。

二夫人站在堂屋门口飞快朝她招手，

“六弟妹，快些过来，外面如何了？”

二夫人方才去了老太太院子，延龄堂窗门紧闭，门口守着一婆子，只道老太太病重不许人探望，二夫人心中起疑，担心自己一干人等被谢钦抛弃，这会儿看到沈瑶，稍稍宽慰。

只要沈瑶在，便说明谢钦一定会保住谢府。

沈瑶径直从石径走了过来，踏上台阶朝三位嫂嫂行了礼，解释道，

“永定门至漕河一带战火四起，如果我没猜错，太子意图烧死三皇子一党，东宫当是反了。”

虽是猜到出了事，可真正从沈瑶口中得到确认，还是很令人唏嘘。

“除了天地坛，漕河以北可乱起来了？”京城官眷大多住在北城，这里也是皇城戍卫的重地。

“城中目前还算平静。”

一个不懂事的小孩子悄悄从乳母身后探出半个头，指着沈瑶骂惹祸精。

二夫人脸色一变，“混账东西，都是一家人，哪里分彼此。”

着嬷嬷将那不懂事的孩子带下去。

沈瑶没当回事。

大夫人又问，“宫中如何？”

如果真是太子起事，意味着东宫一党是安全的，宁家有庶女嫁给太子为侧妃，宁家早被当做东宫的人，长房与宁家结了亲，大老爷又从不参与朝争，无论哪方当政，长房一脉该能保全。

大夫人比起二夫人要镇定不少。

沈瑶深深看了她一眼，

“宫门紧闭，暂时还没消息出来。”

大夫人沉吟不语。

恰在这时，天一阁外的传来小厮大喊，

“不好了，有贼人火攻谢府。”

这声落，外头响起尖锐的厮杀声，紧接着火光四起，隐约有冒烟的火球往谢府方向窜来，不消片刻，那轰隆隆的响声又被压制下去，漫天的黄烟朝后院滚滚而来，如同黑云压城。

天一阁内顿时一乱，孩子们大哭，妇人们嚷嚷，就连崔氏也吓得躲在陪房嬷嬷怀里。

少顷，那小厮奔了进来，大夫人和二夫人纷纷拿住他问，

“来了多少人，府上可撑得住？”

那小厮满脸脏污，神色惧骇，一口气堵在嗓眼一时半会竟然出不了声，好不容易喘上一口气，连忙倒豆子似的道来。

“来人多少不知，却是个个凶猛，咱们六爷在外围布了人手，暂时拦住对方，没让人进咱们巷子来，不过小的耳尖，躲在门房往外头听了半晌，隐约听见对方放话，说是...”目光闪烁落在沈瑶身上，晦涩不敢言。

大夫人眉心一皱，喝道，“说什么？”

小厮将腰弯的很低，“只要谢家交出六夫人，可饶谢家不死。”

这话一出，院子里倏忽静了下来。

原先埋怨的目光霎时变得锐利，甚至还有几分咄咄逼人。

大夫人看了一眼小厮，微微勾了唇。

二夫人哽了一息，皱着眉挥退那小厮，

“再探，若是胡言乱语的话莫再捎来。”

二夫人和大夫人交换了一个眼神，默不作声，二夫人望了望暗沉的天色，再次催促大家入地窖避一避。

可惜这一回，越发无人挪步。

沈瑶也愣住了。

那太子对她还不死心吗？

不死心是一回事，更重要的是拿她当人质，东宫的意图十分明显。猛攻谢府，逼着谢府交出她，只要拿住她，便是拿捏了谢钦。

不得不说，这条计策着实狠毒。

只消遣人在谢家嚎啕一嗓子，谢家四分五裂，沈瑶已感觉到各色目光从周身交织而来。

谢京见沈瑶面露怔惘当先一步牵住她的手腕，

“瑶瑶，你别多想，你要相信六叔，六叔智若渊海，不可能料不到这种情形，他一定有法子保全咱们谢家。”

沈瑶正待回她，一道锐响划破半空，紧接着像是有什么黑矢拦了过去，二者在半空相撞，发出激烈地砰响，吓得阁内妇孺哭声迭起，乱成一片。

沈瑶眉心皱得死死的，“我出去看看。”

她带着碧云和杏儿刚迈出穿堂，身后天一阁内炸开了锅。

“那太子既然要她，她就不该留在咱们谢府，何必让咱们谢家这么多人为了她陪葬？”

“我若是她，当即便离开，好将那太子引去别处，还我们谢家一片安宁。”

谢家上下有一大半人吵着要沈瑶离开谢家，除了谢京一人据理力争，其余人包括大夫人和二夫人在内均默不作声。

漫天的辱骂跟刀子似的扔来。

沈瑶脚步灌了铅，孤零零站在火光中，有些失魂落魄。

大约是在谢家这么久，以为融入了这个家，骤然听到这么多谩骂，人有些反应不过来，不过很快她露出释然的笑。

这辈子被当做扫把星抛弃，也不是一回两回了。

她与谢家本来非亲非故，属实是她连累了谢家。

里面嘈杂不断，甚至有人要冲出来逼问沈瑶，均被三位夫人拦住了。

一墙之隔，墙内热火朝天，墙外冰霜满地。

杏儿试图回去理论，却被碧云给拦住了。

关键时刻，小丫鬟眼神镇定，“姑娘，咱们怎么办？”她太了解沈瑶的脾性，绝不愿连累旁人，主仆相依为命这么多年，早已将生死置之度外，

沈瑶回眸看碧云，在碧云眼底看到那窜熟悉的火苗，她璨然一笑，

“咱们走。”

“好。”

碧云几乎没有任何迟疑，“奴婢早将衣裳准备好了。”

昨夜谢钦告诉沈瑶，今日朝中有变，叫她无论听到什么风声不要担心，只安安生生躲在地窖，沈瑶心生防备，暗中着碧云备了一套行装，预备着一旦有人攻击谢府，她也好助一臂之力。

不成想，如今却要离开。

主仆二人相携回故吟堂，杏儿哭着追过去，追到半路，暗忖凭自己怕是拦不住沈瑶，连忙跑去前厅将方才发生在天一阁的事，一字不差告诉平陵，平陵气得头顶冒烟，

“狼心狗肺！”

那沈瑶曾救过谢钦一命，若非她，谢家哪有今日的富贵，不成想谢家人在这个风口，竟然要将她赶走。

除此之外，平陵也猜到长房怕是有意搅风弄水，试图左右逢源。

平陵立即去故吟堂阻拦沈瑶，刚行到故吟堂前面的花厅，却见沈瑶穿着一身雪白的衣裳，带着碧云气势凌凌出了故吟堂。

平陵猛拍了一下额，急着迎过去，

“夫人，您不必将后宅那些闲言碎语当一回事，侯爷早早在谢府外围布了疑兵，皆是精兵锐将，强弓硬弩，太子人手有限，攻不进谢府来，侯爷书房下面还有一条密道，您大可进去，只待风波一过出来便可。”

沈瑶抬手打断他的话，平静道，“平陵，你不必阻拦我，你也拦不了我，这场祸事本因我而起，也该由我来结束。”

若是离开，能换来谢府安宁，她义不容辞。

“你放心，我并不打算离开他，相反我现在去皇宫寻他。”

谢家其他人于她而言也不过是萍水相逢的过客，只要那个男人不言弃，她矢志不渝。

平陵苦笑，“全城戒严，您根本不可能入宫，侯爷将您交给属下，您若出了事，属下只能以死谢罪。”

沈瑶目光越过屋檐望向黄烟漫天的苍穹，抿唇不语。

平陵再劝，“外面都是东宫的人，您若要引开追兵，势必要露出行踪，万一你落入东宫手里，属下....”平陵眼底迸出泪花，不敢想象后果。

沈瑶却是展颜一笑，“你放心，我不会让自己有事。”

若真有万一，她也不后悔。

这不到一年的春花秋月，相守相候，足以撑过寂寂无聊的余生。

与他相遇，不虚此行。

沈瑶实在不是坐以待毙的性子，谢家人如此，她也没法心安理得待下去。

“侯爷留下多少暗卫。”

平陵目光落在脚尖，闷声答，“七十人，皆是江湖好手，以一敌百。”

“好。”沈瑶眸色清定，“留下二十人拱卫谢府，其余人跟我出府。”

平陵还想再说什么，对上沈瑶坚毅的眼神，终究是咽下去，

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