岁星星祠中，有很多个脑袋抬起来，目送公输润远去。

“公输夫子是个好人。”

有声音点评。

“就是她的神识太密实，有种让人透不过气的感觉。”

有声音感慨。

“醒醒，你不是人，你是死灵，你不需要透气。”

有声音提醒。

“你什么意思？找茬是吧？”

有声音提起了火气。

“我怕你？我可是我们那个朝代的天下第一，来啊，来打架啊！”

有声音血性不减。

“打！打！打！”

有声音看热闹不嫌事大。

“——都停一停，冷静冷静，不要闹了！”

卢桁站在岁星星祠里，努力维持秩序。

片刻沉默后，一大堆光团将他围了起来。光团中，又化出一双双眼睛，不停地打量他。

“你就是接替公输来看我们的？”

“该说管理我们吧？”

“我们可都是历代名人、大能，怎么叫管理？”

“——得了吧，死都死了那么多年，一个个的，不是死灵，就是成了精的书文，还嘚瑟起来了？”

一个清朗的声音打断光团们的议论。

卢桁身体一僵，掩面叹气，悄悄退到一边。

光团们也纷纷僵在半空，片刻后，那一双双眼睛，齐刷刷抓了过去，盯着那说话的人。

说话的人——虞寄风，潇洒地单腿倚墙而立，一脸“我知道自己欠揍但我不怕，我很快乐”的笑容。

光团们纷纷颤动起来。

“——教训教训他！”

“——让这无知小辈好看！”

“——揍他！”

一场混战，在古老而苍凉的岁星星祠中展开。

卢桁在旁边连连叹气：“虞寄风，你就少说两句如何？这是乘月的星祠，我想帮她管好了，万一出了岔子怎么办？”

“——打！”

“——给我压阵！”

“——这小子有些厉害，大家伙儿注意了，联手攻击！”

他们甚至打得更厉害了。

卢桁：……

只有寥寥数只光团没有参战，和他一起默默站在一旁。

“卢大人。”一只光团发出了慢悠悠的、温和的女声，“你实在辛苦了。”

“不如像之前的公输夫子一样，待在外面吧？”另一个活泼的女声建议。

“大家也是关得太久，现在能有些新鲜事发生，难免激动得像孩子。”一个苍老儒雅的男声为光团们说话。

卢桁和他们聊了几句，感觉轻松了一些，甚至能在尘土飞扬的战场找个地方坐下。

“前辈们，晚辈也知道大家不容易。”他说，“其实虞寄风也知道，他这人也有些孩子气，是在用自己的方式为大家活跃气氛。”

“——卢老头儿你少污蔑我！我可没这意思！”

“——就是就是！这小子可不是那种好心人！”

“——揍他！”

“——冲啊！！”

卢桁：……

三个光团：……

“咳，总之，”卢桁干笑一声，捋捋胡须，“晚辈是想着，前辈们在星祠中安稳了这许多年，现在即将……总有些过意不去，想着能不能为前辈们做些什么。”

三个光团转了转，好似相互看了一眼。

“卢大人，话不是这样说的。”那个温柔的女声，忽然激昂起来，“其实虞寄风说得不错，我们这些人，无非是些残魂、书文——可为什么？不就是因为我们生前被那可恨之人所害？”

“就是，就是！”活泼的女声也愤怒了，“要不是碰巧遇到岁星星祠，有个藏身之处，我们连魂魄都留不下来！就像，就像我的父母，我的夫君……”

她声音带了泪意。

那苍老儒雅的声音也是长叹一声：“我的兄长，还有我的弟子们，也……”

那一边，原本围着虞寄风打打闹闹的光团们，也都不闹腾了。它们全都飞过来，气息也各自激动。

“谁还不是？我满门上下都是修士，却都突然夭折，只有我死时遇到岁星星祠，才留到现在！”

“我是被人推进了星祠的岁星之眼，被活生生吃掉的……”

“我的主人，是被暗杀死去的……”

光团们你一言我一语。

卢桁听得心中沉痛不已。虞寄风走到他身边，拍了拍他的肩。

“快了。”虞寄风伸了个大大的懒腰，又揉了揉自己被揍的地方，有点龇牙咧嘴，“看看，你们揍我揍得多有力，等出去了，一定也能把凶手揍得满脸开花，是吧？”

光团们齐齐沉默片刻。

再陡然激动。

“——当然！”

“——不假！”

“——我早就想过，我要将所受痛苦，十倍百倍地奉还！”

这些光团能够存在百千年，各自都有不凡的力量。它们的力量汇聚起来，山呼海啸，引得庄严的岁星星祠都微微颤抖。

卢桁面对它们，有些感动，又有些茫然。

“大梁的陛下，失却人心至此啊。”他喃喃道，“不知天下众人，人心又如何？若是天下也离心，那……”

虞寄风“哈”一声笑，揽着他的肩，亲亲热热地说：“等着瞧吧，卢老头儿，必定是我的曾孙女赢得这场战斗，要不要赌一赌？输的人请客！”

卢桁没好气：“乘月不是你曾孙女，她现在可是教主，你放尊重一些！”

虞寄风还是笑嘻嘻：“那赌不赌？”

卢桁思考片刻，下定决心：“赌了！”

虞寄风哈哈大笑：“这才像话——不过，谁押小云输？”

他们沉默片刻。

“嘁，这根本没法打赌……”

虞寄风沮丧地嘟哝，眼里笑意却更浓。他望向白玉京的方向，心中默念：小云，要赢啊。

……

被希望“要赢”的小云，此时心情沉重。

她站在白玉京城内西南的一条巷子外，沉默地看着前方。

四周挤挤挨挨地围着人，都伸着脖子往前看。前头是几名带刀的官员，都穿着暗绿色的官服，年纪很轻。是三清阁的人。

他们将巷子拦起来，不许百姓入内。

“怎么回事啊？”有刚挤过来的人小声打探。

“死人啦！”有人悄声回答。

“咋回事儿？！谁死了？”更多人惊呼。

“是，是苗家的孩子……”

这颤抖的、微弱的声音，来自云乘月身边。是她的邻居，江婆婆。这位老人向来精明能干、精神矍铄，而今却满脸惶恐。她紧紧地挨着云乘月，半边身体都瘫在她身上，抖个不停，脸色还煞白，嘴里不断念念：“怎么会，怎么会这样呢？”

前头，虽然那些绿衣官员竭力遮掩，却还是挡不住地上的狼藉，更挡不住空气中的血腥味。

地面喷溅着大量血迹，还散落着大大小小的肉块，甚至有些碎骨溅得很远，被人们畏惧地围了起来。

沿着血迹往里，是两具残缺的尸体，都是年纪不大的孩童的尸体。

在尸体边上，还有一具残骸。那好像是个人，又不能说是人，因为哪有人会拥有那种高大嶙峋的脊背、枯瘦尖锐的手爪，还有那条长长的拖出来的舌头，还有隐约能见的一口锐利牙齿？

据来得早的人说，那怪物肤色苍白、面颊消瘦，两只眼睛像黑红的鬼火，吓人得不得了。它突然出现在金水巷里出现，一手一个苗家的孩子，活活把他们啃死了！

述说这事的人口才极好，三言两语就把场景讲得活灵活现，吓得人们纷纷再退两步。

而江婆婆？她更是亲眼看见了那一幕的人，像是已经吓得没了神智，只能翻来覆去念叨差不多的话。

云乘月是后来的。她原本在其他地方巡视，暗中完成净化。等她感觉到这里出现异常、匆匆奔赴过来时，一切已经发生了：孩子死了，怪物也死了，而江婆婆也吓成了这个样子。要不是她及时冲上来扶住她，她大约已经倒在了地上。

“那是苗家的孩子，不会错，苗家的……”

江婆婆死死抓住她的手臂，两眼发直。云乘月给她输送生机灵气，但因为江婆婆是没有修炼过的凡人，她只能一点点地、舒缓地安抚她。

这时候，三清阁的官员退开，从里面走出来两个人，其中同样暗绿官袍的竟然是季双锦，她身边的是一名暗红官袍的年轻人——是乐家天才，曾经也就读于明光书院的乐水。

云乘月注意到，他和季双锦的腰间都挂了一只护身蝉。都是金蝉。

乐水看见云乘月了，目光微微一闪，旋即就转过脸去，好似什么都没发现。

“本案已经调查清楚。”他朗声说道，“苗家长子被感染，化为半死灵，先杀害父母，再残杀弟妹。情况属实，三清阁予以确认。”

众皆哗然。

乐水面上出现一点悲悯的笑意。

“经过我们查访，金水巷中家家户户都请了护身蝉供奉，唯有苗家不曾请蝉。今次悲剧令人痛心，却也是在告诫众人——”

他柔和地看着百姓们，看着那一张张惊恐的、煞白的脸。

“乡亲们，在死灵出没的当下，请一只护身蝉回家供奉，实属必要啊。”