这些词又时常与经费、实验掛鉤，像有什么教会之外的因素在限制著研究进展。

各种条条框框颇为复杂，几人对此多有不解，但在涉及制度来源时又默契地闭口不谈，连抱怨都没一句。

不过听起来事情有所转机，“伦理”愈发曖昧不明，“审批”有了商討余地。那个居於所有学派头顶、不可言说的庞然大物，隱有做出改变的意图。

无论这种改变出於什么原因，对大家而言都是好事。

外面的声音越聊越低，直到夜巡队伍经过，谈话才彻底结束。

杰罗姆闭上双眼，满意地回味今天所见所闻，准备入睡，然而睡意不知何时已消失得一乾二净。

他发觉现在已经错过了最佳入睡时间，幸运的是明天无须早起参加晨祷，於是心安理得地享受起夜晚的寧静。

双耳成了黑暗中的眼睛，分明地点数著心跳。纷乱的念头在脑海里忽明忽灭，像清水中游动的鱼群，相互间隱隱有著什么规律联繫，却只来得及捕捉鳞光一闪。

没了白日的喧囂干扰，意识格外清晰，信息如某种拼图被打散，滤过一部分又捞起一部分，其中最多的是阅览过的纹章。

扎实的纹章学功底將它们拆解为基础图案，由严谨的文字凭据和跳跃的主观想像筛选，沙里淘金、壳中捡麦，后人擅自添加的浮饰剥离，古老稳定的部分沉淀下来。

內心莫名地觉得有些不安，仿佛在沿著一条曲折的小径前行，弧度规则而流畅，每个弯弧都延续著上一个的方向。曲径边缘的沙土略微隆起，似是被摩擦推挤形成。

如此逼真的联想不知是怎么形成的，但他正沿著小径越行越远，往更深处去。

轻巧的沙沙声自某处响起，起初是在沙土上拖行，而后是指甲轻点陶盏般的紧密规律细响，由低及高、连绵成线，是坚硬的事物一节节、一片片地磕碰摩擦著石墙砖缝。

最后，它紧贴光滑的硬面，发出持续模糊的擦音，偶尔磕到细微不平，便传来短促尖锐的颤动，像针尖轻点瓷釉。

他意识到声音不止存在於想像中，还爬行在玻璃上。

杰罗姆猛地从床上弹起，手脚並用地朝远离窗户的方向逃去，试了几次才拉开门把手，大声呼救。

做出这种行为甚至无需思考，某种深层的恐惧控制了身体，本能取代了理智。

还没走远的巡逻队伍听到了呼救，当即赶到。不等惊魂未定的修士缓过气来，房间就被明晃晃的盔甲武器挤了个水泄不通。

几盏提灯將所有细节照得纤毫毕现，光线穿过通透的玻璃窗户，落在空无一物的窗台上。

夜空如洗，白塔沉默佇立，石色苍白、冷光无声。

“发生什么了？”

“窗外好像……有蛇？”

他莫名觉得，塔身上螺旋的灯光，像蛇类脊骨盘绕。

两个在血与权谋中被推上舞台的囚徒，一段在杀戮与依赖间摇摆的共生。

赛博朋克的荒诞，冷艷的暴力、癲狂的娱乐、深重的墮落，以及温暖的底色，一场瑰丽的噩梦。

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