“奇怪了……人该有的东西他都有，不该有的东西他也有，但为什么就是感觉不到自主意识？”

殷方的脸上带着困惑的表情。

站在一旁的赫娅抱着双臂，那表情像是陷入了沉思。

“嗯……确实很奇怪，黏菌拟态形成的细胞似乎成为了他的一部分，不知道是通过改变受体的方式还是什么，竟然骗过了免疫系统，没有引起任何排异反应，甚至工作的效率比正常体细胞还要高。”

殷方看向她问道。

“我不太了解变种黏菌……我只想知道这和巴奇那家伙身上的情况有什么区别？”

赫娅想了想道。

“区别还是很明显的，一个是寄生，一个是共生。”

殷方：“总之都是被黏菌取代？”

赫娅点了下头，但又摇了摇头。

“是，也不是……比如我举个例子，把胳膊换成仿生学义体的你，和接受改造手术之前的你是同一个人吗？”

殷方理所当然地回答道。

“那当然是，更换机械义体只不过是换了个更高效的工具，又不是换了脑子。”

赫娅点了点头，继续说道。

“他的情况也是一样，只不过更换的工具是有机体。他的遗传信息并没有被改变，哪怕全部体细胞都替换成黏菌，他仍然可以保留原有意识……至少理论上是。”

殷方的脸上浮起错愕的表情。

不过他倒是没有急着反驳，反而是陷入了沉思。

“嗯……你说的有点道理。”

不过这仅仅是理论上。

现有的理论并不能做出合理的解释，这家伙为什么到现在仍旧是一副呆样。

走到了两人旁边，楚光开口问道。

“研究有结果了吗？”

赫娅摇了摇头。

“很遗憾没有……虽然生命科学是我的研究方向，但我总感觉涉及到的问题已经超出了我的学科范畴。”

顿了顿，她看着楚光继续说道。

“不过，根据这几天的观察，我倒是发现一个很有意思的现象。”

楚光立刻问道。

“什么现象？”

赫娅接着开口说道。

“7号绿洲遗址的变种黏菌，和清泉市的黏菌在遗传信息结构上有着本质上的不同，虽然我们用同一个词汇称呼它们，但事实上它们已经演化成了两个截然不同的物种。”

“比如最突出的一个特点，清泉市的变种黏菌通过孢子传递信息，而这种7号黏菌的子实体——我姑且这么称呼它，产生的孢子却不具备信息传递功能，子实体与子实体之间的交流需要像人类一样依靠声波。”

楚光若有所思地点了下头。

“我的部下也发现了这个情况……那些黏菌子实体在听到母体的吼声之后，会明显变得更有攻击性。。”

殷方忽然像是想到了什么，眼睛一亮道。

“会不会是因为沙漠中缺少水和有机质？所以无法大规模地释放孢子，而山谷的环境又便于回声传递信息……”

“我就是这么想的！”赫娅点了下头，语气中带上了一丝兴奋，“黏菌对环境的适应性极强，而这也反过来意味着它们的演化极易受到环境影响。短短两百年的时间，就已经让它们的种群分化到了彼此无法相认的程度，无论如何这对我们来说都是个好消息！”

殷方若有所思道。

“简单来说，两坨黏菌母体不会拼成一坨更大的？”

“正确！”赫娅打了个响指，微笑着继续说道，“虽然细节上有些区别，但大致上就是这个意思。而且不止如此，当这些变种黏菌的差异大到一定程度时，种内斗争甚至会演变成种间竞争！双方不会再融洽地交换遗传信息，而是激烈的争夺生存空间，直到一方将另一方完全取代……不过这部分只是我的猜测，并没有足够的论据就是了。”

这确实是个好消息，为解决变种黏菌的问题提供了一条新的思路。

如果核武器都不能将这些讨厌的家伙摧毁，或许他们可以主动引入良性的菌种，让其与恶性的菌种争夺生存空间。

至于如何让良性的菌种具备更强的种间竞争能力，那就是需要联盟的研究员们去思考的问题了。

“还有其他线索吗？”

赫娅惭愧地摇了摇头。

“没了……暂时就这些了。”

楚光点了下头，安慰了俩人一句。

“不必沮丧，你们已经做的很好了。”

从落羽被转移到清泉市，算下来也过去4天的时间了。

整整4天都没有任何研究进展，他现在也只能姑且相信初代管理者的智慧了。

顿了顿，楚光下令道。

“……给他注射黏菌抑制剂和麻药，转移到避难所b1层传送带。”

赫娅连忙问道。

“他会被送去哪儿？”

“避难所的样品库？大概。”

楚光给出了一个模棱两可的回答。

老实说他也不知道避难所的下面藏着什么，上一任管理者啥都没和他交代过，甚至连他的脸都没见过。

赫娅的脸上露出遗憾的表情，却也没说什么。

她理解楚光会做出这样的安排。

毕竟把这家伙放在外面不管，始终是个隐患。

“……我可以去一趟7号绿洲的遗址吗？”赫娅用征求的语气说道，“我想搞清楚那里的黏菌到底是怎么回事儿。”

楚光摇了摇头。

“在确认‘7号黏菌’无害之前，我无法答应你的请求。更何况现在7号绿洲遗址已经被占领那儿的人在物理上封锁，我们没法冒着让落霞行省局势产生变数的风险去那里采集样品。”

停顿了片刻，楚光看着表情略微失望的赫娅，继续说道。

“我这么说并不是放着那座遗迹不管了，只是需要等待时机成熟的时候再去做这件事情。”

“我向你保证。”

……

注射了抑制剂之后，“落羽”两眼一翻，瞬间就躺地上了。

甚至连麻醉剂都省了。

这家伙体内绝大部分组织都在核爆中被销毁，还能工作的组织基本上都是由黏菌重塑的。

而这也是楚光最感到意外的地方。

人还是那个人。

可为什么形态形成场的共鸣就是形成不了？

这太奇怪了！

把躺尸的“落羽”扔到了传送带上，楚光目送着那敞开的舱门缓缓关上，眼前很快浮现了三行淡蓝色的弹窗。

【紧急任务完成！】

【任务奖励：404号避难所b6层解锁！】

【额外奖励：基因序列+4000】

看到这三行弹窗的一瞬间，楚光的脸上立刻闪现过一抹喜色。

好家伙！

摔了架飞机，竟然摔出来4000个封测资格！

而且摔的还是别人家的！

不过封测资格的事情不着急，按照一天20到50个的放号速度，上次解锁的那批资格还没放完呢。

站上了电梯，楚光伸出食指点在触控屏上，选中了与b4层间隔一个空位的b6层按钮。

看着下降的楼层，激动与期待的心情在他的心头不断翻涌。

跳过b5直接解锁的b6层！

也不知初代管理者在这个楼层给他留下了怎样的惊喜……

电梯很快到了。

然而当电梯门开启的一瞬间，楚光整个人都愣在了原地，紧接着下意识看了眼触控屏，还以为来错的地方。

和其他楼层刚开启时的一尘不染完全不同，b6层的状况简直可以用一片狼藉这个词来形容。

这儿的空气质量相当糟糕，甚至夹杂着一股令人不安的气味儿。

从印在墙上的楼层图来看，这儿与其他楼层不同，应该是一座研究设施。

电梯正对着的不是楼层大厅，而是一座配备有风淋、正压、除尘、灭菌等等一系列系统的缓冲车间。

这里的所有配置就和避难所大门口的那套缓冲室一样，能够防止黏菌和孢子侵入避难所的内部。

不过现在来看，这套系统却被部署在该楼层的入口，用于将整个楼层“排除”在避难所之外。

楚光皱起了眉头。

可疑的不是这儿的情况，而是这里为何会变成这样。

众所周知，黏菌是无法脱离母巢或者母体独立存在的，而这也是黏菌止步于清泉市郊区的原因。

超出了孢子的覆盖范围，黏菌的生存能力会骤然衰减，很快就会被其他微生物分解。

因此理论上，黏菌不可能侵入一个完全隔绝的系统。

除非……

这儿已经形成了独立的母体或者巢穴？！

“打开内循环系统……”

头盔的面罩关闭，动力装甲的内循环系统开始运转，以能耗上升为代价换取绝对安全的空气。

楚光拔出了身后锤子，穿过向两侧敞开的合金门，踏进了已经启动的缓冲区。

缓冲区内部仍旧完好，设备仍然在工作中。

然而面向b6层的那扇门背后，却如楚光预料中的那样，整个一片触目惊心的景象。

银色的合金墙壁上爬满了菌斑，空气中夹杂着腐臭的霉味儿，墙上未修复的弹孔和划痕依稀可见战斗过的痕迹。

整个楼层的空气净化系统已经关闭，而且被关闭了很多年。

然而即便如此。

仍然没有完全杀死这里的黏菌。

即使是在没有外部氧气输入的环境下，它们仍然幸存了下来，并且靠着仅有的那点儿有机质，维持着最低能耗的休眠，愣是活到了现在。

缓冲区的门口躺着几具尚未处理的尸体。

他们的身上套着警卫的制服，以及损坏的“五式”轻骑兵外骨骼。

那一具具发霉的骸骨除了触目惊心的菌斑，甚至找不到一块肉，连骨头都被侵蚀的千疮百孔。

能想象到那场战斗是何等的惨烈，楚光的喉结动了动，紧了紧握在手中的战锤。

就在缓冲室气压调节完毕的同一时间，他头顶的扬声器忽然放出一段不知何时录制的广播。

那似乎是几人的争吵。

“b6层已经沦陷……实验体已经扩散到隔离室之外！样本正在失控……妈的，我们必须立刻撤离！”

“等等！实验设备上的数据还没备份到服务器，至少让我——”

“来不及了！快走！”

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（感谢“11的11”的盟主打赏！！！昨天搬了一整天的家，累瘫了……）

(本章完)