但自从打赢了军团之后，那群蓝地鼠们忽然就不演了，开始学着云间行省那边的聚居地禁止一切涉及人口交易。

搞得他们现在都不敢靠近联盟的边境，采购点补给还得分头行动。

“这帮该死的蓝地鼠……”一名护卫骂骂咧咧了声，将烟头丢在了雪地里，用力地踩灭了。

另一个护卫也咒骂道。

“希望他们活不过春天！”

缩在双头牛旁边取暖的奴隶们，听见了那些护卫们的咒骂，窃窃私语地小声交流着。

“我们会被带去哪儿？”

“听老板说会去北边。”

“我记得是叫布什么来着……”

坐在角落的年轻小伙儿忽然插了句嘴。

“自由邦？”

听到那陌生的声音，众人纷纷看向了那个小伙子。

他们认得这家伙，虽然看着灰头土脸，但其实长得白白净净，和他们这些又黑又瘦的家伙完全不同，应该能卖的贵些。

大概两个星期前，他们刚刚进入河谷行省不久，便在荒野上发现了这个半死不活的家伙。

再然后，他便被那些拿枪的护卫们捉住，行李也被抢了，戴上镣铐和他们做了伴。

觉得他可能知道些什么，一个卷头发的男孩好奇问道。

“你去过？”

另一个看着年龄不大的孩子也插了句嘴。

“我听说那里是个不错的地方。”

听见他们的讨论，基修撇了下皲裂的嘴角。

“也许吧。”

经历了那些事情之后，他已经不太愿意相信道听途说来的东西了。

一个干瘦的小伙子凑到他旁边。

“嘿，你好像知道很多东西。”

基修自嘲地笑了笑。

“你眼光不太行，在你眼前的只是个废物罢了。”

那小伙子愣了下。

他见过嘴臭的，但还是头一回见嘴臭自己的。

这家伙果然不一般。

“那你……知道联盟吗？”

“联盟啊……”基修的眼中浮起了几分复杂，嘴里嘀咕着念叨，“那儿对你们来说可能是个好地方。”

卷头发的男孩低了下头，嘀咕着抱怨了句。

“得了吧，他们真有你说的那么好，为什么不来救我们？”

基修随口说道。

“他们只救自己和那些有救的。”

另一个男孩忍不住小声问道。

“什么算有救呢？”

“至少得自救吧。”

真是讽刺。

到头来自己反而成了最懂那些家伙的人。

基修自嘲地笑了笑。

不过无所谓了。

他反正已经是死人了……

飘到哪算哪吧。

大部分奴隶都在面面相觑着，听不懂他的谜语，转头继续聊起了他们的目的地，那个叫自由邦的地方。

也有人说他们去的其实是北边的沼泽。

虽然讨论这东西没什么意义，他们决定不了自己被卖到哪儿，但反正闲着也是闲着。

只有蹲在基修旁边的那个模样干瘦的小伙儿，目不转睛地望着远处的烟火，喃喃自语地嘀咕着。

“有救的人……自救的人。”

他想多了解一些关于联盟的事情。

倒不是因为传说中那儿有多美好，也不是因为那儿的烟火很漂亮，纯粹是因为那些凶神恶煞的护卫们，在提起联盟的时候纷纷变了脸色。

就像老鼠见了猫。

他也想获得那种力量！

被废土上的鬣狗们恐惧的力量！

在所有人都没注意到角落，一颗种子已经被悄悄的埋下了……

没有人知道它会长成什么样。

……

跨年夜的庆典仍在持续中，节日的氛围不止洋溢在街上，更是溢出到了街边的商铺。

位于巨石城边缘的海盗湾酒馆，壁炉中的柴火劈啪作响，不算宽敞的屋子里挤满了喧闹的客人。

自从那场变故之后，这间酒馆一直在停业整顿。

然而从今晚的跨年夜开始，巨石城当局便结束了宵禁，而这座酒馆也得以重新开张。

坐在这儿喝酒的顾客一部分是佣兵，一部分是从聚居地中工人，还有一些是市民。

从上个星期开始，巨石城的工业品便通过落叶城的贸易枢纽进入了落霞行省，而落霞行省的粮食也通过那里流入了这儿。

随着物流的循环重新开始，兑水的劣质啤酒已经成为了历史。

一公斤玉米不到一银币，而一杯啤酒只需要一银币就够了，大杯也只需要两银币。

按照联盟最新执行的最低工资标准2银币时薪，即使是在施工队干最便宜的活儿，一小时也能换到两杯啤酒。

那些佣兵就更不用说了，卖命的活儿比起卖体力的活儿，报酬一般都得加上一到两个零。

“这儿好久没像这么热闹过了。”

“是啊。”

几个水泥厂的工人坐在一起，一边喝着啤酒撸着烤串，一边瞧着窗外闪烁的烟火谈天说地。

“……那公寓楼简直棒极了！不怕你们笑话，我从没想过有一天能住上带楼梯的房子！”

“洗澡也方便多了！”

这时有人喝多了，站起来喊了一嗓子。

“赞美管理者！赞美联盟！赐予我们不兑水的啤酒！和不漏风的屋子！”

周围一阵欢声笑语。

“哈哈哈！”

“你的愿望也太卑微了，让联盟再帮你讨个老婆吧！”

“那个不着急，我听说管理者自己好像都没有。”

“哎，真希望他能多生几个。”

“可惜洛维特没有女儿，要不我们其实可以争取一下，让巨石城和联盟结合的更紧密……在血脉的意义上。”

虽然工友会总说理想是比血脉更牢固的纽带，但还是架不住人们朴素的愿望和热情。

城中那些鼻孔朝天的老爷们不在了。

城外的那些帮派被剿灭了。

逞凶斗狠的佣兵们也都夹着尾巴做人了。

联盟的军力无比强盛。

他们能用烟火点亮整个夜空，没有人会怀疑，他们同样能用骤雨般的炮弹扑汹涌的浪潮。

这时候，一名披着兜帽的男人推开门走进了酒吧。

站在吧台后面的酒保看了他一眼，用稀松平常的语气说道。

“来点什么？”

男人摘下了兜帽，看见站在吧台后面的酒保，脸上露出惊讶的表情。

“你这家伙居然还活着？”

那酒保淡淡笑了笑说道。

“我有什么必须死的理由吗？”

男人眯着眼睛，盯着那酒保看了一会儿。

这家伙当然不是什么酒保，而是海盗湾酒馆的老板白鲨。

此人没事儿喜欢站在吧台前洗杯子，因此总被误认为酒保，然而熟悉这家伙的人都知道，这家伙压根儿不会调酒，除非毒药也能算酒。

酒水买卖只是这间酒馆的收入来源之一，更大头的买卖其实是另外一项中介业务。

内城的贵族们有不方便的活儿需要人手，又不好亲自下场和那些粗俗的佣兵以及帮派分子们接触，因此会需要中间商一类的角色。一些需要雇佣保镖的行商，也会找靠谱的中间商介绍靠谱的人。

而这个叫白鲨的家伙，大概便是这座聚居地里最靠谱的中间商了。往常如果有人需要找他帮忙，会找他点一杯蜂蜜水。

见男人迟迟没有点单，酒保在他的面前放了一杯温水。

男人没有喝，只是自言自语地说道。

“毒药帮的老大和二把手死了。”

白鲨用稀松平常地口吻说道。

“城门口吧，听说死的挺惨。”

“你好像一点儿也不惊讶，那可是你的大客户……哦，我懂了，”男人的脸上露出恍然地表情，似笑非笑地看着他，“你这家伙，搞了半天原来给联盟当狗了。”

如果联盟想在最短时间内解决掉巨壁外面的帮派，从这些中间人接触过的生意入手毫无疑问是最简单的途径。

并没有否认眼前男人的说法，白鲨淡淡笑了笑说道。

“不是所有人都有资格给联盟当狗的，能服务于真正的大人物是我的荣幸……另外，如果你不想被赶出去，最好换一个礼貌点的称呼。”

比如线人。

这是近卫兵团对他的称呼，他也更喜欢这个叫法。

“别这样，伙计，”男人笑着摆了摆手，做求饶状，“所以呢？我该怎么称呼你？”

白鲨用闲聊的语气说道。

“和以前一样就好，反正我的工作并没有什么变化，只是一个开酒吧的老板罢了。”

男人眯了眯眼睛。

“那如果我今天不想喝酒，而是想联系一些靠谱的佣兵呢？”

“那你可找对人了。”

停下了擦拭酒杯的手，白鲨将酒杯和抹布放在了一旁，看着吧台前的男人继续说道。

“说吧，什么活儿？”

男人缓缓开口说道。

“南边的生意出了点事儿，我需要一些能打的家伙，至少得十个人以上，而且火力足够。”

白鲨抬了下眉毛。

“掠夺者？”

“没……”男人摇了摇头，神色阴霾地说道，“不是掠夺者那么简单的活儿，和变种人有关。”

“是么，那一般的佣兵团估计满足不了你的需求，”白鲨摸了摸下巴，思索片刻后，从吧台下面取出一支平板递到了他手中，“把你的需求填在上面好了。”

接过平板，男人微微愣了下。

“这是？”

白鲨简单地介绍说道。

“佣兵公会的终端。”

见男人脸上更困惑了，他继续说道。

“你刚来可能不知道，前段时间联盟在巨石城弄了个佣兵公会试点，现在巨石城的佣兵需要登记备案才能接活儿。”

因为加盟的酒吧会标记在佣兵公会提供的地图上，所以大多数面向佣兵群体的酒吧都成为了佣兵公会的“线下网点”。

男人的眉头抽动了下。

“连你们都有组织了？”

“是的，而且是强制的，”白鲨耸了耸肩膀，“公会负责评定佣兵等级，考核任务成功率，说是要将任务难度和从业资格匹配上什么的……给低等级佣兵发布高难度任务会承担连带责任。”

男人惊讶地说道。

“这听起来和北边的布格拉自由邦的那个佣兵公会有点像。”

白鲨耸了耸肩膀。

“也不完全像，比如抽成，这儿除了支付给佣兵公会的佣金之外，还有一笔额外的保障金由雇主支付。”

男人皱眉问道。

“那是什么？”

白鲨随口说道。

“相当于保险吧，但和以前巨石银行弄得那个糊弄人的东西也不太像。比如残疾了会有人帮你更换义体，到退休年龄了给退休金什么的。在布格拉我记得是增值业务，需要自行购买，但在这儿是强制要求。”

男人撇了撇嘴角。

“呵，用钱捆住那些人吗？”

白鲨嘿嘿笑道。

“算是吧，养老金和佣兵等级挂钩，所以如果不想养老金泡汤的话，最好不要碰一些没有备案的黑活儿，扣分是小事儿，吊销了资格是大事儿。”

这主意确实挺高明。

那些佣兵之所以不服管教，很大程度上便是无所顾忌。

他们大多没有储蓄的概念，过着今朝有酒今朝醉的生活，毕竟搞不好明天因为一个很小的失误就死了。

很难指望一个压根儿没打算活到35岁以后的人，考虑许多年后的事情。

而现在，联盟通过佣兵公会，强制让他们为以后的生活储蓄，并同时用这笔钱作为管束他们的掣肘。

一个佣兵如果正常接活儿，大概率会接到自己能力范围内的活儿，现在和未来的生活都是有保障的。

而如果接没有备案、且违反联盟法律的黑活儿被发现了，不只会受到执法机关的处罚，还会受到佣兵公会的处罚。

如果从业资格——也就是佣兵等级被下调，不只是接不到活儿，未来的生活保障标准也会受到影响。

而另一方面，由佣兵公会对委托内容进行备案，也可以同时对雇佣者和被雇佣者起到约束作用，减小两者之间信任成本，并预防委托本身可能对社会产生的危害。

虽然都叫佣兵公会，但联盟成立佣兵公会的初衷和性质，与布格拉自由邦完全不同。

后者是为了公司效益而做的“劳务外包”，而联盟的做法则是对现有的社会问题提出了一个折中的解决方案。

这么做对谁都好。

“……让一群亡命徒原地转行不太现实，废土上需要他们的地方太多了，他们也不会干别的活儿，更适应不了按部就班的工作。可放着不管也不行，巨石城可有一堆这类家伙。所以联盟折中了一下，私人武装在废土上有存在的必要，但必须受到监管。”

男人皱起眉头说道。

“但备案的话，岂不是很多委托都不能做了。”

比如一些杀人的委托。

“呵呵，你要想找人做不干净的活儿也是能找到的，但我这儿恐怕帮不了你了……联盟的人盯我盯的很紧，我可不想赚没命的钱，你也不想自己撞枪口上吧？”

见男人一语不发，白鲨淡淡笑了笑，轻声细语地继续说道。

“但如果是干净的活儿，比如探索遗迹，跑腿送货，剿灭掠夺者什么的……我甚至可以帮你请到更专业的专家。”

男人抬了下眉毛。

“更专业的？”

白鲨轻轻点了下头。

“没错，不少避难所居民也注册了佣兵，其中很多人都是从落霞行省回来的老兵，不管是装备还是经验，都比那些散兵游勇们强得多。如果你想要解决一群变种人，没有比他们更适合的人选了。”

听到这句话，男人屏住了呼吸。

从落霞行省下来的老兵！

如果能雇佣一些联盟的蓝外套，他的老家搞不好真有救了！

“我该怎么请到那些人？”

白鲨的脸上露出愉快的笑容，食指点了点他手上的平板。

“方法我已经告诉你了，老老实实地做好登记和备案，然后缴纳押金，预付一部分报酬。”

“24小时之内，会有人替你安排。”

这几天章说可能显示不了，大家稍安勿躁哈

(本章完)